不知何時,包廂裡一片寂靜。屋裡搓麻的阿姨們見著兩人“看對眼”，按照先前的約定，靜悄悄都走了！
林玉嬋算是完整見識了一下近代上海弄堂裡的相親程序。
實話說，很有自由戀愛的苗頭了,果然是時代先鋒之城。
隻是這“自由”誤差有點大！
她弱弱地招呼：“常經理,您先進來,外頭一群阿姨看著呢。”
常保羅紅著臉走近，看一眼林玉嬋,看一眼麻將桌，又看一眼林玉嬋，嘴唇微微顫動,明顯驚得不輕。
林玉嬋反正也是來客串的,此時隻有好笑和好奇，給他倒杯茶，輕聲問：“你不是都要結婚了嗎？怎麼,被人家甩了？”
常保羅上工時偶爾發花癡,時常提到結婚攢錢，大家見怪不怪。但禮貌起見，都沒問過具體細節。
常保羅悶了那茶——比林玉嬋炒出來的差遠了,苦得他連皺眉頭。
“我是要娶親。”他的圓圓臉上神色複雜，一板一眼地說，“我全家是教徒，尋常女家無人願結親，我又看不上教會介紹的那些女孩子。前陣子我鄰居家人跟我說,有個新派女子尋夫家，無父兄，虛齡十七歲,樣貌嗲，能說洋文，能掙鈔票，隻可惜訂過婚，不纏足。我說不在意，人好就行。他們就給我牽線，說女方很滿意我的條件。”
林玉嬋嚇得站起來：“我不是我沒有他們瞎說……”
“我也傻，信以為真，以為自己真的在戀愛，給她寫了一本子詩，麵也沒見到，就開始籌劃新式婚禮……”
常保羅微微苦笑，懷裡摸出個小本子。
“蘇林氏……哦不林姑娘，賞臉讀讀吧。”
林玉嬋腳趾摳地，抓出一片紫禁城，隻覺得包廂裡尷尬溢出天際，每一個麻將牌都在偷偷笑。
她斟酌著措辭，小聲說：“你的熟人不靠譜，我……我並沒有張羅找夫家。今日是抹不開麵子，讓房東拉來的。在此以前，也沒人跟我說過相親的事。如果有人在這期間以牽線搭橋為名收了你的錢物，你千萬要向他們討還，不能白白被坑。”
常保羅一怔，搖搖頭。
“姑娘多慮。是給了一點介紹費，不多，絕對不是詐騙……大夥都是純好心幫忙，真的……”
林玉嬋心中嗬嗬。純好心。
她忽然明白了這烏龍的關鍵在哪裡。房東婆媳幾次提到幫她找第二春，她要麼敷衍，要麼溫和拒絕，並沒有一哭二鬨三上吊的表明心跡。
而按照她們的理解，這就是半推半就，就是“想找”！
如今女子話語權低微。在很多場合，她們若要明確表達自己的意見，必須得用激烈的手段。否則很容易就被忽視，被包辦。
林玉嬋來到大清一年多，“代溝”尚未一一填平，一個不慎，被熱心阿姨“代表”了。
既然“想找”，那就自然可以大包大攬。至於沒有跟她講明男方情況就急匆匆約人……
這年頭所謂相親，都是男相女，女方本沒有什麼挑揀的權利。今日因是“新式相親”，女方還能“相不中就走人”，已經算是過分自由。
不過好在也沒損失什麼。倒是長不少見識。
她尬笑，想方設法圓場麵：“這裡茶還不錯。”
常保羅卻是依舊魂不守舍，低頭看了看自己漿洗筆挺的長衫，又看了看桌上的情詩本子，又半抬頭，瞄林玉嬋那雙端茶杯的手。
畢竟是他“愛慕”了好久的姑娘，平日裡收工後，自己在家腦補甜甜蜜蜜的婚後生活，入戲太深，一時拔不出來。
按後世的定義，其實他就是“網戀”。網戀也不低等，也能出真愛。
如今網戀奔現，發現戀上同事，雖然有點尷尬，其實也算不上“失戀”。
他偷眼看看對麵的姑娘。以前隻道她是當容閎侄女，自己跟著也把她當晚輩看，一口一個小囡，沒把她當尋常“適齡女性”。
今日突然發現，她居然也是蠻清秀好看，雖然跟他腦補的形象有所區彆，但……
“網戀”不就是這樣子嘛！姑娘也是爹生娘養的，不是模子刻出來的，哪能完全照著他的喜好長呢。
甚至那鼻子眼睛，有些細節，比他想的還驚豔。
他不是以貌取人的膚淺人，找妻子是為了共同扶持生兒育女。在今日見麵之前他已做好心理建設，就算姑娘相貌不符他預期，隻要人老實，他也下聘。
其實若林玉嬋是個陌生姑娘，他一見之下，本該驚喜萬分。
常保羅一張臉紅了又白，白了又紅，最後鼓起勇氣說：“林姑娘，其實……其實我的條件，那些阿姨應該也都跟你說了。我們也認識不短時間，也省了互相熟悉的辰光……”
林玉嬋撂下茶杯，正色道：“唔好意思，我未……”
“未成年”三個字總算懸崖勒馬地吞下，改成：“我未曾想過找夫家。以後也不會找。”
這次她可不敢再“溫和拒絕”了，萬一再被人當半推半就，那可麻煩。
常保羅雖然“沉沒成本”太高，但還是得勸他趕緊止損。對此她深表遺憾，但也無能為力。
林玉嬋：“沒得商量，唔好意思。”
常保羅咬著嘴唇，垂下頭。
看平日林玉嬋的做派，也知道她不是嬌羞恨嫁的那一款。再聽她當場拒絕，希望儘滅，萬念俱灰。
他本就是溫吞性子的人，好麵子，今日赴約來“新派相親”，已經鼓足勇氣。
他擦了擦汗，手指不自覺地捏著滑溜的桌沿，再一次努力：“你可以讀讀我寫的詩……”
後世很多人覺得，“古人”十幾歲結婚，必定都早熟。可林玉嬋深入大清這麼久，發現此言也未必準確：古代女性早婚早育早持家，確實算得上早熟；可男人就未必。由於男多女少，貧富差距巨大，加上富貴老爺們三妻四妾壟斷了許多女性資源，導致尋常平民難以婚配，光棍成災，很多單身漢直到中年，還不曾跟同齡女性有過超越點頭之交的關係。
哪怕是常保羅這種小康家庭出身的小夥子，大概從小到大也沒交過幾個女性朋友。
二十多歲大男人了，平日在洋行裡人五人六的，今日表現大跌眼鏡，在林玉嬋看來，跟十幾歲初戀小男生似的。
相比之下，林玉嬋覺得，自己倒是見多識廣，理應收拾殘局。
“常先生，抱歉。今日你就當沒相中。旁人問起來，你就說我不願改信基督，信仰不合，這樣便無人再敢置喙。祝你日後姻緣美滿。”
她微笑，“再會。禮拜一見。”
她起身就走，留下一陣風。
反正“相親”是黃了，阿姨們肯定失望，那就讓她來當這個惡人吧。
黃金單身漢常保羅獨留麻將桌，心煩意亂地翻著麻將牌，壘個八筒，又壘個幺雞，最後喟然長歎，把滿桌牌抹了個亂七八糟。
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這個插曲很快翻篇。常保羅大概也很配合，按照她的口徑說了。往後的幾日，房東婆媳看到林玉嬋，滿臉都寫著“可惜”，倒是沒為難她。
林玉嬋旁敲側擊，終於問出來，兩位阿姨之所以那麼著急牽線，是被人請了一頓飯，酒後誇下海口，這才匆忙牽線。這次鬨劇過後，她們被弄堂閨蜜笑話，找那請吃飯的人吵了一架。
林玉嬋再次嚴肅表示了自己的“守節”意願。撞牆上吊之類的事她不敢做，隻好繃著個臉躲進房裡，故意一天沒下來吃飯，表示心碎。
（當然屋裡已經藏了點心）
吳楊氏隻好歎氣。
“小娘彆失望，阿姨以後再幫你留意著。唉，小夥子是真不錯，好難得的。”
大清還是“正常人”居多。以阿姨們的簡單人際關係網，要是能再碰到一個常保羅那樣的，既不在乎二婚又不介意天足的新派小夥子，不知得等到猴年馬月。
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林玉嬋安安穩穩歇了兩日，開始工作。
先去了幾趟徐彙茶號，談下了長期合作的單子，製定了新的工作流程。
毛掌櫃見來了大單子，自然喜出望外，但也沒被喜悅衝昏頭腦，還是捏著算盤，跟她談了半日的價——這還是看在“同鄉會”的份上，才把她當個正常的生意對手，平著眼看人。
林玉嬋自然也少有讓步。談到最後幾十兩銀子的時候，雙方僵持得厲害，徐彙茶號裡一半的先生夥計都過來幫腔，林玉嬋一對多，麵前烏泱泱許多人，說完全不杵，未免不實。
她心中閃念：自己要是能有個助理，必要的時候唱個紅臉白臉，那可方便多了……
“毛掌櫃，商場情況瞬息萬變，儂也知曉，博雅洋行的茶葉現在頗有口碑，這‘商譽’比以往值錢不少。我今日是代博雅東家容先生而來，他是租界裡有頭麵的紳士，看到您這個報價……”
她一邊據理力爭，一邊餘光瞟到，後堂門縫裡，一雙圓溜溜的眼睛，正在好奇旁觀她舌戰群儒。
林玉嬋心念一動，笑著叫道：“小囡。”
毛家小囡毛順娘扭扭捏捏地走了出來，向各位爺叔萬福。
以前她是不敢出來的，隻敢守著個痰盂自己繡帕子。但看到這個姓林的小姐姐出入商鋪前後，一舉一動大方爽颯，毛順娘近墨者黑，臉皮日漸增厚。
毛掌櫃也不好意思趕，使勁朝小囡使眼色。
林玉嬋親親熱熱攬著小囡，跟她說閒話。