林玉嬋眼睛睜大,輕輕抽口氣。
“不會吧……”
“保羅說，他已深陷愛慕，難以自拔,每日見你,無心工作,深感對不起我這個東家，懇請自行離職,讓我另尋勝任之經理。”容閎將那辭職信展開在她麵前，慢慢說，“林姑娘,他通篇沒說你壞話。”
信紙上幾行漂亮的楷書。林玉嬋咬著嘴唇，猛地拍桌子站起來。
“太可惜了。我去跟他談談。”
“你坐下。”容閎聲音嚴厲了些,“我跟他談都沒用，你去，不是雪上加霜麼？”
林玉嬋有點亂分寸,捏著自己手指,輕輕坐了半個椅子，問：“您打算怎麼辦？”
早知這樣，她拚著跟房東翻臉、搬家、茶葉罐生產線不做，也要……
轉念一想,不行，這第三條代價太大。
還是跟容閎一起,好好處理殘局吧。
容閎敲打鋼筆尖,眉頭間或鎖起來，像個閱卷的老師，碰到一篇標新立異的作文，猶豫著該不該給高分。
許久,他低聲說：“林姑娘，你很有天分。小小年紀，又是女子，在我見過的眾多生意人中也算拔萃。博雅洋行托你的福，這幾個月的賬目很是漂亮。你的到來，給我們注入許多新鮮血液，打開不少新思路。認識你，是容某的榮幸。”
他說一句，林玉嬋輕聲謝一句，心裡漸生不祥之感。
她忍不住說：“過去都是小打小鬨，我也在學習，剛摸索到門道。咱們剛剛簽了新合約，洋行以後的前景才是……”
容閎微微提高聲音：“但保羅與我相識多年，半是雇員，半是朋友。我的許多譯作都得他幫忙，很多客人都喜歡這個靦腆而睿智的年輕經理，我不能承受失去他的代價。況且他若驟然離職，商行裡其他人定然會猜測紛紛，話題免不了引到你身上，你會被孤立得很嚴重。”
他隻是點到為止，不必贅言——多年的經理為了個新來的小姑娘辭職，不用想也知道，“禍水”、“風流債”這種詞，會罵得多難聽。
他容閎可以控製自己不這樣想。他控製得住彆人嗎？
時已立秋，天氣涼下來，橡木的桌麵上塗了蠟，碰著她的手腕冰冰涼。
林玉嬋深呼吸，感覺舌底有點發苦。
她抬頭，慢慢說：“我，比他，能賺錢。”
很露骨的六個字，把這個溫情脈脈的小家庭，撕開一道競爭的血口子。
容閎要顧全大局，然而她必須為自己爭取一下。總不能束手就戮。
“我知道。”容閎垂下眼，並不為所動，“但錢並不是最重要的。尤其是在我這裡。你應該也知道。”
林玉嬋微弱地歎口氣，胸口好似堵了東西，呼吸不順暢。
“您是東家。我尊重您的決定。”她竭力使語調平靜，以退為進，“但，倉庫裡的五十萬斤茶葉不等人。如果我離開，您確定保羅能把它們照顧好嗎？”
那是她幾個月的心血。深入戰區收茶的主意是她的，茶葉加工的每個步驟都是她承辦的，炒茶的溫度是她用溫度計親手測的，包裝的馬口罐是她找人一筆筆繪的……
她想起，跟毛順娘在趕工間隙，一口一個的吞小籠包，一邊燙得吸溜氣，一邊討論著雞毛蒜皮的工作細節……
眼眶突然又酸又熱。她握緊拳頭。
容閎猶豫了一瞬，長歎一聲，眼裡滿是愧疚。
“林姑娘，對不起……”他嗓音沙啞，一字一字說，“對不起。我知道你什麼也沒做錯，但生活就是這樣的，不是嗎？我很想讓這個世界充滿公平，但有些時候我無能為力……我在香港研習法律時，起草的文書比所有人都出色，然而他們集體投票，扣下了我的律師證書，隻因我的膚色和彆人不同……我曾在一個英國洋行做過經理，雄心壯誌，一天隻睡四小時，但他們突然決定裁撤上海分部，我的所有心血付諸東流……林姑娘，我不指望你能原諒我，但等你到了我這個年紀，也許你會理解一些……”
他的話音滄桑，比那個在櫃台下麵藏來`複槍、冒著掉腦袋風險潛入南京考察的冒險家，仿佛一下老了十歲。
林玉嬋用力捂住嘴，用力眨眼，幾滴淚落在橡木桌麵上，終於忍不住嗚咽出輕輕一聲。
她艱難地點點頭。
容閎的做法一點也沒錯。就算是放到二十一世紀，那些紀律嚴格的優秀企業，對於這種辦公室緋聞的處置方法也是同等殘酷：走一個，留一個。
或者兩個都走。
沒有商量餘地。
說到底，她終究不過無權無勢一女子，縱然有些能力，也比不過博雅洋行諸多雇員的多年服務之情誼。
難道她還能搖著他肩膀質問，我在你心裡的分量到底有多重？
又不是偶像劇。
大家都忙著呢。忙著生存，忙著吃飯，忙著睡覺，忙著賺錢。在這個世界裡，沒人會無條件遷就她。
換了她是容閎，她也很容易做出選擇。