她沒回身，慢慢將他的手拉下來，輕聲問：“為什麼會起那個誓，能告訴我嗎？”
她攥得緊，他也就放棄掙紮，冷漠地說：“人生苦短，嫌麻煩而已。”
知道她不會信，這謊話一點不走心。
果然，聽她輕輕哼一聲，轉過身。
小小一張臉，細細一束腰身，隻要他稍近一步就能攏在懷裡。這是他的船，他的私人空間，錢貨兩清，窗外沒人。
蘇敏官站著不動，甚至做出不耐煩的口氣：“滿意了？”
但她沒被這冷淡嚇住，依舊很寬和看著他，說：“有件事我不懂。兩個後生仔女，從陌生人到兩夫妻，中間還有許多其他的關係。做熟人、做朋友、做很好的朋友……未必一定要走到最後那一步。你我不談嫁娶，那無所謂，可你又為何非要把我推回到‘形同陌路’的位置上，我不開心。”
蘇敏官靜靜看她一眼，一時間有些羞愧。
她心裡不開心，嘴上就說不開心，坦率得像一汪清澈見底的泉水。不似他這個心機深沉、算計人不吐骨頭的黑心商。
有那麼一瞬間，他卸下最外一層心防，低啞地問：“那，我應該把你推到什麼位置？”
是熟人，還是朋友，還是……
“遵從本心，還沒忘吧？”林玉嬋一笑，“不要勉強自己。”
她將左手蓋在他手背，兩隻細白的小手覆在他手上，用力攥一攥，她肌膚微涼。
她笑問：“不討厭？”
蘇敏官：“……”
“好朋友也可以這樣噠。”她又笑，忽然抬手刮他鼻子，“不討厭？”
蘇敏官猛地扭身，給她一個後背。
這姑娘年幼無知，被海關那群無法無天的洋人帶歪了。她這些歪理邪說，都是傳統中國人不能容的。無親無故的男女怎能像她說的這樣，還“做好朋友”？
要麼是老死不相往來，稍微親近一點就是有奸情，哪有什麼灰色地帶。像他倆這樣的，一旦東窗事發，交給一百個清官審判，九十九個都會判個“無媒苟合”，活該領回各自家裡毒打。
第一百個或許會仁慈些，大概會讓他們當場拜堂，彌補過去的失德。
她小姑娘不懂事，以自詡新派為榮。他一個見慣世事陰暗的男人，還順著她胡鬨，遲早害了她。
小姑娘像兔子似的，一舉躍上甲板，都不用他扶。
義興的輪船！蒸汽輪船耶！
興奮勁兒暫時抵消了身邊人的冷漠態度。
林玉嬋興衝衝地蹲下去摸甲板，又作勢抱那個大煙囪。忽然又想起什麼，笑顏凝固，問蘇敏官：
“可是……可是洋商在集體抵製你，不讓華商擁有蒸汽船。就算你有了錢，他們又為什麼會賣給你這艘……”
蘇敏官輕聲冷笑。
“是啊，我這張臉已成外灘公敵，誰肯賣給我船呢？”
這船上還有不少其他人。幾個水手在維護，一個碼頭工在整理纜繩，有人在往船艙裡運貨，還有幾個友商在參觀，艙裡不時傳出嘖嘖驚歎聲。
忽然輪機室內傳出腳步聲，一個金發小夥子衝出來，飛快地整理西裝。
“林……”
維克多笑容滿麵，朝林玉嬋連連揮手，用力眨了兩下眼。
林玉嬋：“……”
這人怎麼到處亂入？
蘇敏官走上兩步，跟維克多輕輕握手，冷淡地問：“我沒拖欠你工費吧？”
維克多：“沒、沒有……可是林……”
“那你可以走了。合同到此結束。”
維克多愁眉苦臉地拽住自己這雙腳，不敢跑到林玉嬋跟前去，隻得跟她悄悄拋飛吻，又用力眨兩下眼。
“維克多·列文先生，義興船行臨時總買辦。”蘇敏官語氣平淡，一本正經對林玉嬋介紹，“任期一個時辰，表現優異。”
洋商以華製華，雇中國買辦去對付中國人。如今有華商照葫蘆畫瓢，雇個洋人去刷臉，騙來一艘壟斷蒸汽船。當賣方發現這洋人代表的居然不是外商，而是居然和中國人同流合汙的時候，已然悔之晚矣。
無怪維克多滿臉不高興，一副喪權辱國的憋屈樣。
林玉嬋噗的一聲，隻見維克多一邊磨磨蹭蹭往岸上走，一邊還在朝自己擠眉弄眼，不多不少，又眨兩下。
——“林小姐，如果你被這個惡棍綁架了，就眨兩下眼。”
她想起維克多的話，忍俊不禁，輕聲對蘇敏官道：“他一定有很大的把柄攥在你手裡。”
“至少他這麼以為。”蘇敏官沒跟著她樂，朝維克多揮揮手，打發他走，“花了我二十兩銀子呢，計時工費比華人買辦貴多了。”
維克多那日被蘇敏官詐了一句“天香樓”，嚇得一星期沒敢出去浪，以為自己撞上了上海灘黑手黨、遠東的羅賓漢，走在路上覺得渾身針紮，隻恐到處都是這老大哥的眼線。
所以當蘇敏官找到他，讓他做傀儡，代表義興談判輪船之事，維克多除了點頭答應，不敢再說二話。
維克多調整心態，扶正自己頭上的帽子，風度翩翩下了船。
跟蘇敏官擦身而過時，維克多終於忍不住，側身在他耳邊說：“我今日可以向你卑躬屈膝。但你彆忘了，你的祖國隻能向我的祖國低頭。蘇先生，你的本事再大，也改變不了這一簡單的事實。”
蘇敏官眉目森然，過了許久，才冷淡地說：“我們是雇傭關係。你的膝蓋並沒有被我花錢買走，列文先生。”
維克多一時沒懂他的意思，冷笑一聲，揚長而去。
蘇敏官一言不發，走過那巨大的槳葉輪，進入操舵室。那上麵攤著些船舶文件，有些被翻亂了。他一一收起來。
船是二手船，因他買得急，不及清理，室內還零碎遺著它上一任主人的痕跡：幾處旗昌洋行的商標木牌，一排老舊的布告貼紙，縫隙裡存著煙灰，浸水的箱子裡泡著生鏽的扳手工具。壁櫥裡還被美國水手藏了半瓶烈酒，倒著幾個臟兮兮的玻璃杯。
但現在這船是他的了。一定要乾乾淨淨。
蘇敏官慢慢收拾室內雜物，不抬眼睛說：“雖然銀錢回本，但要雇有經驗的水手和技師操作，燃料和維護費也水漲船高。而且利益相關的洋行也許不會死心，還會繼續給我使絆。所以負債暫時還無法全部勾銷，我會按照債務的優先順序儘快還清。林姑娘，你參觀也參觀過了，應該對我的償還能力放心。若沒彆的事……”
“你對彆人可以咄咄逼人，對我……”
他自顧自說著，忽然覺得對麵很久沒出聲了。餘光瞟一眼，心裡微顫。
小姑娘定定地看著他，臉色白得像秋月，眼眶周圍卻一圈紅，而且那紅色由淡及濃，擴散到眉梢邊緣。薄薄的淡紅雙唇抿成一字，嘴角輕微抖動，極力忍著什麼。
和她那日在渣打銀行受了委屈後的模樣如出一轍。
硬裝出來的愉快和灑脫，好似細細洋火柴上的紅焰，貼上他的滿身冰霜，強撐著燃燒，終於耗儘了熱量，隻剩苦澀的黑碎屑。
隻是她好強，不許自己人前掉淚，隻是輕微彆過臉去，隨意看著牆上的管道木板，轉移自己的注意力。
蘇敏官心中一陣難言歉疚，撕掉牆上紙屑，若無其事道：“我說的有問題嗎？”
江麵上鄰船鳴起長長的汽笛，等那聲音過去，室內隻剩她輕微的呼吸聲。
許久，她才壓下情緒，細聲說：“你不要對我這麼凶。”
“我沒有啊。”蘇敏官立刻反駁，“我一直是這樣說話的。”
“你對彆人可以咄咄逼人，對我……”
“對你也一樣。當初德豐行第一次談茶葉訂單的時候我就是這口氣。”
他惡人先告狀，搶著一口氣說完，忽然想，如果自己對她，也能回到當年在廣州初識，那點頭之交的關係……
該有多好。
自從去年元宵節，不小心握了她的手，又或許是更早，從她自稱小寡婦，他卻沒有勃然大怒、撥亂反正——也許從那時就開始越界。他居然一直任憑這危險的關係肆意生長，直到幾乎不可收拾的地步……
果然是沒心沒肺的混蛋。
他忽然發現，她今日不是帶著生意來的，全身上下沒一絲侵略性。她穿著休閒隨意的洋布小褂，一身素淡月白色，外麵罩了活潑天青色小棉鬥篷，好似隻是節日出門看個燈。
蘇敏官強迫自己收回目光，也挑了塊平平無奇的角落盯著，依舊是冷硬的語氣，說：“林姑娘，抱歉以前一直瞞著你。在私德方麵我不是什麼善茬，最喜歡無端招女人，如今洗心革麵重新做人，你要恨我，我無話可說。不過……橫豎咱們還得繼續做生意，錢鈔上我還算靠得住，不會坑你，望你彆一竿子打死
作者有話要說：O(∩_∩)O~：，，.