……“來來,茅廁沒人。”紅姑熱情招呼。
林玉嬋閃身進門，有點不好意思。
“我這次……不是來解手。”
“啊？”紅姑賣了一天魚，抬起疲憊的眼睛看她一眼,笑道,“敏官少爺有事吩咐？”
林玉嬋也不知道紅姑為什麼默認她是蘇敏官跟班。她搖搖頭，指著場院裡晾的魚乾。
“我……我想買你的魚。”
紅姑沒理解，“買主是誰？”
“是我。”林玉嬋指指自己，癟癟的小肚子裡適時發出一聲咕叫，“我……想吃魚。你這裡有爐灶嗎？現在就做,行嗎？”
紅姑麵現為難之色，隨即笑道：“你沒吃飯是不是？跟我一塊兒吃吧，今晚有炒鹹粿！”
紅姑家裡滿院子魚，但卻舍不得自己吃，每頓飯也就是一點米食加鹹菜。
林玉嬋這才發覺自己忘記了最重要的一件事,連忙說：“不不我不是來蹭白食的。我……我買。”
一枚正宗佛頭銀。圓滾滾，亮閃閃,佛光普照。
林玉嬋不打算靠攢這錢贖身。就她這病懨懨的身子板兒，每天一碗剩稀粥,錢沒攢幾個，人先沒了。
紅姑一看到銀元,眼睛像燙了一下似的，慌忙擺手。
院子裡其他婦女也圍了過來，驚訝咋舌。
“你哪來這麼多錢,不……不是偷的吧？”
“洋人給的小費。”林玉嬋心安理得。
紅姑這才眉花眼笑：“怎麼我就沒見過這麼闊氣的洋人。這麼多錢，買三十斤魚都夠了！”
“三十斤魚。”林玉嬋默默記住這個物價。
“那這錢押在你這兒，算我提前付的。”她愉快地要求，“我要吃魚！”
*
半條肥美的青占魚下肚,林玉嬋終於嘗到了久違的飽足感覺。
紅姑一雙手粗糙生繭，烹飪手段卻高超。青占魚隻是稍稍蒸了一下，切一段蔥，灑上平時她舍不得多吃的豉油。
原生態的活殺鮮魚，用不著畫蛇添足的調味。
林玉嬋一大口下去，半個魚肚子和舌頭纏綿不已，脂肪香氣滿口四溢，配合著豉油的鮮香，整個人飄飄欲仙，閉上眼睛，有種身處粵菜大酒樓的錯覺。
單這條魚就能當一頓飯。紅姑還炒了兩個小菜，加上她的鹹粿條。林玉嬋已經在她這辦了“無限量自助餐卡”，也都不客氣地一樣嘗了幾口。
林玉嬋知道自己這具皮囊太虛。她正值青春發育期，要長高，要長壯，需要大量的卡路裡。
光吃粥是不夠的。就算把茶行裡所有的剩粥都搜刮出來也不夠。她每天做繁重體力活，這種高升糖純碳水食物完全不頂用。
蛋白質可以構築免疫力，讓她有更高的幾率扛過今後的瘟疫和疾病。
更何況，她計算了一下，從自己“借屍還魂”空降到這個世界，在英國教堂裡養病，又在齊家花園和德豐茶行裡混日子，怎麼也有一個月了。
這一個月裡，一點來月事的跡象也沒有。
合著這姑娘十五歲了，要麼月經不調，要麼還沒初潮！
大概從娘胎裡就開始營養不良，更需加倍補足。
抱著這個心態，林玉嬋決定，把“提高體質，活過大清”放在短期目標第一位。
紅姑看她這吃法直笑：“小心魚刺！”
林玉嬋用心啃魚尾巴，含含糊糊地說：“紅姑，以後我天天來成不成？”
一枚佛頭銀不是小錢，但也沒法掰成兩半用。她沒多猶豫，一次性付給了紅姑。她本能地覺得這位大姐很可信，不會做出拿錢跑路的事兒來。
紅姑爽朗地道：“冇問題！我每日清晨去街市，我不在時，你找院子裡其他姐妹便可，彆客氣！”
*
王全王掌櫃覺得自己見了鬼了。那個姓林的妹仔，原本像條賴在門口的半死不活的小狗，這沒過幾天，居然肉眼可見地紅潤了起來，骨頭和皮之間居然長出了肉，頭發也黑了，說話也中氣足了，爬上爬下搬茶葉的時候，居然比他幾個得力的夥計都能乾。
他開始以為這妹仔偷吃。悄悄囑咐人盯了幾天，發現她每天就進一次廚房搜羅剩飯。而且那剩飯她多半自己不吃，而是喂了隻街頭流浪狗。那小狗蹲在上下九已經幾年了，皮包骨頭人人嫌，現在每天規律飲食，居然也威風了起來，把一個踢它的小混混追得滿街亂跑。
王全想，這女仔難道真會洋戲法，吃空氣就能過活？
不然她怎麼也不用去茅廁呢？
他做生意見識的怪事多了，對這種靈異現象也並不太糾結：不影響他賺錢就行。
他甚至變本加厲，給這個妹仔額外派了更多的活計。
廣州茶商有公行，負責協調商品買賣價格。每日清晨卯時左右，根據茶葉庫存和訂單的數量，會核算出一個當天的買賣價格區間，寫在板子上，各商行須自覺派人抄錄，作為參考。
每日下午未時，各商行派人彙總當日買賣流水，簡單算出一個“收盤價”。
相當於一個大宗貨物交易所，另有行業公會的職能。若商鋪和顧客之間有糾紛，也多由公行出麵調解。
德豐行和公行離得遠，走路得大半個時辰。每天兩次抄“開盤價”和報“收盤價”，向來是由夥計們輪流負責。
但王全早就發現夥計們偷懶。有時候去得遲了，寫“開盤價”的板子已摘了，為免責備，他們居然敢憑經驗胡亂寫一個數字回來。有時候報“收盤價”的時候，他們並沒有親自去公行，而是路上碰見彆的商鋪的同行夥計，一盅酒、一屜點心，托人家代為傳遞——當然，彆的商行夥計可不可靠，傳達的數字準確不準確，這就天知道了。
本來呢，王全也是睜隻眼閉隻眼。夥計們薪資不高，每天吃苦受累，有些脾氣倔的，你壓榨太厲害，他寧可不要本月工錢也會撂挑子不乾。
可最近幾年太平軍作亂，大部分華南茶葉產區都難以通行，茶葉價格波動加劇。夥計們再這麼瞎搞幾次，隻怕商鋪虧錢都不知道怎麼虧的。
王全三令五申，夥計們也賭咒發誓，可他仍舊不放心。這日靈機一動，忽然想到，這不有一個現成的苦力可以用嗎？
她是買斷的奴婢，不可能炒老板魷魚；為了有個容身之地，她也任勞任怨，什麼活都乾。
而且她還算機靈。有幾次買辦來詢價，夥計還在撥算盤呢，她張口就來，彆人都瞪她。
王全忽然想起她混在力夫堆裡拉貨的那天，也是把茶葉的數量估算得**不離十。
當時他沒往心裡去，覺得肯定是她不小心聽到庫房裡的人算賬了。一個窮人家小孩，還是女的，能識幾個數？
但隨著她幾次有意露鋒，王全的內心也動搖起來：難道她真有數字上的天分？
反正“跑腿”也不算“做生意”，讓個女人跑腿也不壞他的風水。
於是林玉嬋每天又多了兩趟長途跋涉的任務，體力消耗巨大。還好她中途能跑到紅姑那加個餐，體格反倒更結實了。
每晚回到齊府，倒頭就睡，睡得噴香。
但偶爾夢中也有嘈擾。小鳳見她日益強健起來，甚至似乎長高了些，自然是無法理解，時時跟秋蘭議論：“大腳妹都嘴饞，她肯定是偷吃了！咱們向管家婆告狀去！”
小鳳在在廚房幫工，她覺得自己帶回點剩菜剩飯也不算罪過，況且每天蹲著跪著伺候人，一天下來腳都快掉了，多吃一口主子們也不會說什麼；
但大腳妹不一樣，小鳳想象不出來她每天能乾什麼，不就是混在男人堆裡舞，賣賣自己這張臉，能有多累？她還敢偷嘴，簡直是身在福中不知福，奸猾到家。
大戶人家的下人，人人的日子過得雷同；沒有主子的關照恩寵，誰要是比彆人有精神，有氣力，沒有被榨出最後一滴汗，誰就是異類，就活該被排擠。
林玉嬋在夢中翻個身，隱約聽到秋蘭輕聲跟小鳳說話。
“……你都跟了三天了，有什麼發現沒？”
小鳳氣急敗壞，輕聲說：“沒有。但我知道她肯定偷吃！就是偷得很小心罷了！說不定一次偷好幾天的。明日我再跟著她看看。”
秋蘭咕噥一句“多管閒事”，打個嗬欠。
林玉嬋腦海裡浮現出一串高考考點：鹹豐皇帝在位的最後一年，第二次鴉片戰爭剛剛結束，英法聯軍火燒圓明園、簽訂《北京條約》……
很好。她想，喪權辱國進行時。
對高中生來說，知識也分三六九等。憋屈的中國近代史是最不受歡迎的，要記熟隻能靠死記硬背。
她記起來了。那是高考後的暑假，她在珠江新城的一家超市打工，想攢錢獎勵自己一次畢業旅行。
在路邊發優惠券的時候，一個醉駕，把她送來了這裡。