還是先去吃點東西吧。
鎮江城西門內有個茶館,兼賣餛飩。檔次一般，但卻是左近唯一一個能坐下吃飯的地方。
由於人流擁擠，店家腳不點地顧生意,看到一個穿男裝姑娘，也睜隻眼閉隻眼，指指最裡麵角落一個桌子。
林玉嬋捂好自己小包入座。
江高升大約很少和小姑娘同席，有點局促,筷子攪湯，不知該以什麼姿勢吃。
林玉嬋於是笑道：“江大哥,我請客。”
江高升不好意思：“我等餐食都有東家報銷。”
林玉嬋樂了：“這麼好？能不能也報銷我的啊？”
這道題有點超綱。江高升猶豫半天，在“蘇老板的相好也不能假公濟私”和“林姑娘也是會黨成員吃喝免費”之間來回搖擺,粗粗的眉毛擰到一起。
林玉嬋本來就是隨口開玩笑，見這大哥真的開始消耗腦細胞，趕緊轉移話題,跟他嘮家常。
江高升這才有點笑意,放鬆下來，大口吃了幾個餛飩,感慨似的低聲說：“過去吃不飽飯,入了會，隻為少被人欺侮,大道理一概不懂，上頭大哥讓乾什麼就乾什麼。也是上輩子積德,這條命稀裡糊塗還在。如今才明白過來，這人哪,得先吃飽穿暖，才能有心思琢磨彆的。”
反射弧超長的大哥也能說出這麼通透的道理。林玉嬋有點驚訝。
江高升笑道：“白羽扇姑娘，這道理不是你想出來的麼？敏官都跟我們說啦,‘反清複明’難，‘為百姓謀福利’稍微容易些兒。咱們洪順堂的人比較懶，優先做後麵那一件，不算辱沒祖師爺。”
林玉嬋更是詫異：“他說的？”
不僅把她的那些照本宣科的思想粉飾了一下，改造成大清人民都能接受的說辭，而且還不忘提一下原始出處
真是良心。
讓人吃飽穿暖，多麼簡單又可望而不可即的任務。就算時間前進兩個世紀，依然有人為這四個字而努力。
但就算是如今，哪怕能多實現一個人的溫飽，也是滿滿的成就。
茶館小窗遠望碼頭。一群兔子似的小帆船亂停在水麵，沐浴著陽光。
忽然，巨大的陰影襲來，覆蓋在小船頭頂。露娜神氣現身，拋錨泊定，補充煤炭食水。
由於官軍正在封鎖南京，前方的長江水道駐滿了戰船，民船通過需要申請格外許可，且政策一日一變。蘇敏官一早就去辦理這事，就算順利，也要至少在鎮江耽上一整日。
不少客人在鎮江下船，根據空出的位置，再重新開張售票，坐滿才走，也需要時間。
反正這年頭長途旅行也沒什麼準確的時刻表。乘客們都很佛係。隻要彆延遲十天半月，就都能接受。
林玉嬋看到相鄰幾桌，都是剛下船的頭等艙客人，點了各色餛飩，吃得慢慢悠悠。
其中有一位，貌似就是那個怡和洋行的買辦唐廷樞。這名字林玉嬋耳熟，跟鄭觀應一樣，也是個晚清商界大人物，實業興邦的骨乾力量。
不過他現在的身份，也隻是個有錢有勢的買辦罷了。
林玉嬋尋思，要不要去搭個話呢……
算了。她連人家的業務範圍還沒搞清楚呢。
唐廷樞一身富貴，卻是個近視眼，瞅著自己的餛飩相了半天麵，才看出裡麵到底是菜是肉，小心送到嘴裡，皺了眉，想必不太合口味。
他的兩個隨從坐在旁邊吃，忽然先後捂肚皮。
“哎唷……肚痛……老爺對不住，小的要去茅廁……”
兩人丟下筷子，各自捂著肚子跑出門。
唐廷樞勃然變色。
“店家，你這餛飩怎麼做的？我嘗這肉的味道就不對，是不是放壞了？”
掌櫃的見是買辦，“小人廚房裡的菜肉都是新鮮置辦，老爺可以去檢查。再說了這滿堂的客人，可沒有彆人吃壞肚子啊。求老爺千萬彆亂聲張，小店還要做生意呐。”
說著朝大廳裡團團一指，臉露懇求之色，請眾食客幫自己說個話。
但大家哪敢得罪買辦。鎮江剛剛開埠，都指著靠外貿洋行吃飯呢。
於是都裝沒聽見，都跟碗裡的餛飩卿卿我我，親密無間。
唐廷樞沉下臉：“叫你們老板來！城門口的食肆都這麼無法無天，鎮江是和洋人做生意的地界，以後哪個商人還敢來？你再嘴硬，我去報官了！”
店家更是一連聲哀求：“老爺饒命！”
當地官府軟弱，把洋人當半個主子供著。這要真見官，買辦老爺都不用下跪，他這小店彆開了。
正僵持，角落一桌裡，有人開口。
“我看未必是餛飩的問題。這腸胃炎發作也需一點時間。兩位大哥乘了一日一夜的船，可曾誤食什麼不乾淨的東西？”
店家感激涕零，朝林玉嬋望過去。
既是蘇敏官手下，那唐廷樞也就給個商業麵子，問自己那上吐下瀉的隨從：“你們亂吃東西了？”
兩個隨從幾乎是爬著回來。其中一個擦著汗，臉色虛白，道：“沒有……都是咱們自己帶的東西……隻燒了茶……”
林玉嬋想了想，又隔空說道：“我看今早船上的二等艙燒水灶十分擁擠，排了長隊。兩位大哥，你們那水燒開了麼？”
隨從雙雙一愣，捂著肚子搖搖頭。
“後麵人催太緊了……”
林玉嬋搖搖頭：“那就是你們不小心了。船上儲水本來就不新鮮，又不燒開，能不鬨肚子麼？”
在古代社會生活就是這麼步步驚心。林玉嬋自己作為空降小兵，飲食上都不敢掉以輕心，再渴再餓，都得把水燒開三分鐘以上。這倆隨從跟著買辦老爺吃香喝辣，想必自己平日也有下人伺候。難得出一趟遠門，這自理能力就跟不上了。
唐廷樞自己住頭等艙，吃喝有船上茶房照料。聽了林玉嬋的話，沉吟片刻，也覺得有道理。
他雖然有錢有勢，但也是圓滑做人的性格，絕不平白當惡人。
她愣好半天，才意識到：唐大買辦近視眼，直到現在還把她當船上員工……
算了，不澄清。若他發現自己是女兒身，還是個行商的，那態度不定怎麼變化。
她於是也假裝船工，客氣回：“應該的應該的。以後船上有事，彆怕麻煩我等。”
大家隔空寒暄兩句，各自吃餛飩。
鎮江老城也不大。薄薄一層晨曦，包裹著靜謐的明代古樓。
和咫尺之外的租界完全是兩個世界。
江高升以前行船也來過此處，一五一十給她指：“那是西津渡，那一片都是船塢。那些新碼頭是洋人建的，都是洋行獨占。咱們義興的碼頭在這裡，暫時還是跟彆人共用……唔，這一片都是貨運倉庫，你看到門口的號牌沒？三號——那是咱們義興獨家租用的……”
一口一句“咱們義興”，說得林玉嬋眉開眼笑：“蘇老板土豪呀！”
說話間，忽然旁邊湧來一群人。怡和買辦唐廷樞走在前頭，幾個當地官吏牙人畢恭畢敬地跟在後頭。
同時，到明年此時，鎮江本土華人工商金融業，至少得死一半。
唐廷樞忽然又看上一個當地棉花商號，於是撇開一群牙人，進去跟那老板談了幾句，提出收購意向。
唐廷樞謝了，將文書遞給牙人，又說：“方才買綢緞莊的合約我再看一眼。”
牙人忙答應，手忙腳亂在一摞文件裡翻找。不防手一抖，文件撒一地，隨風飄上天。
牙人慌道：“小人該死，對不住……”
還好周圍人少，趕緊拾回來，幾張合約上沾了泥。
唐廷樞於是微有不快。但人家也是友情幫忙，並非他自家隨從，不好說什麼。
他忽覺口渴，客氣問身邊人：“我那個栓了繩的茶壺呢？裡麵泡著毛尖的。”
幾個人都是一怔，“您沒有帶水壺啊——走，小人帶您去找個茶樓，慢慢喝！還可以聽個曲兒。京城剛來了一位‘小韓娥’，轟動全鎮江……”
唐廷樞趕緊謝絕：“我還要去租界總號裡辦點事，諸位若無事，就請留步吧。”
當地人對招商引資充滿熱情。但這熱情並不太對他胃口。
忽然，身邊一個清脆的聲音插入。
“唐先生，茶壺在這裡。您方才隨手放在棉花行櫃台上了。”
還是先去吃點東西吧。
鎮江城西門內有個茶館，兼賣餛飩。檔次一般，但卻是左近唯一一個能坐下吃飯的地方。
由於人流擁擠，店家腳不點地顧生意，看到一個穿男裝姑娘，也睜隻眼閉隻眼，指指最裡麵角落一個桌子。
林玉嬋捂好自己小包入座。
江高升大約很少和小姑娘同席，有點局促，筷子攪湯，不知該以什麼姿勢吃。
林玉嬋於是笑道：“江大哥，我請客。”
江高升不好意思：“我等餐食都有東家報銷。”
林玉嬋樂了：“這麼好？能不能也報銷我的啊？”
不僅把她的那些照本宣科的思想粉飾了一下，改造成大清人民都能接受的說辭，而且還不忘提一下原始出處……
真是良心。
讓人吃飽穿暖，多麼簡單又可望而不可即的任務。就算時間前進兩個世紀，依然有人為這四個字而努力。
但就算是如今，哪怕能多實現一個人的溫飽，也是滿滿的成就。
茶館小窗遠望碼頭。一群兔子似的小帆船亂停在水麵，沐浴著陽光。
忽然，巨大的陰影襲來，覆蓋在小船頭頂。露娜神氣現身，拋錨泊定，補充煤炭食水。
由於官軍正在封鎖南京，前方的長江水道駐滿了戰船，民船通過需要申請格外許可，且政策一日一變。蘇敏官一早就去辦理這事，就算順利，也要至少在鎮江耽上一整日。
不少客人在鎮江下船，根據空出的位置，再重新開張售票，坐滿才走，也需要時間。