在西方禮教中，未婚小姐出門工作雖然不體麵，但也要分情況。像她們這種，去當女教師、教女學生，也算符合社會規範。
因著家裡缺錢，長輩們也就同意。
萊克小姐幼年來華，跟姆媽學了一些簡單吳語，剛好夠和學生溝通。
康普頓小姐還有一些其他的考慮：她想做事業女性，但父親已經開始張羅讓她回英國相親。她於是立誌攢錢自立，給報館投稿還嫌不夠，又幾乎是命令林玉嬋，給她留一個女教師的名額，而且絕對不能拖欠薪水。
“親愛的小姐，”林玉嬋好言相勸，“你就算再做十年女教師，也攢不夠離家出走的盤纏啊。”
康普頓小姐答得十分有哲理：“那也比一文錢不攢要強！”
……好吧。外教難得，有人願意來，林玉嬋謝天謝地。
好在這外教不需要什麼技術含量，從字母開始教起，有耐心就夠了。
學校規模小，不需要什麼行政人員。林玉嬋做了“總辦”，相當於總務處主任，張羅各種後勤；郜德文由於是金主，於是請她做監督，給新學校冠名。
郜德文開始有些難為情：“德文書院……不太好吧？”
畢竟不是沽名釣譽的人。而且女子閨名到處張揚，就算是郜德文這種家裡不怎麼講禮教的，也覺得很彆扭。
林玉嬋想了想，也表示同意：“對，容易產生歧義。”
雖說現在德國尚未統一，在大清境內寂寂無名。但幾年以後，上海大概會出現大批德商、德國洋行、德意誌領事館……這裡再辦個“德文書院”，教的是英文，屬於掛羊頭賣狗肉。
而且按照當時江南的傳統風氣，小學稱“蒙學”，中學稱“中齋”，大學才叫稱“書院”。雖說上海人民沒那麼嚴格，但“書院”太高調了，容易招風。
郜德文拍板：“取咱倆的名字，就叫‘玉德女塾’。”
林玉嬋慌忙推辭：“彆把我放前頭啊。”
“德玉不好聽。”
女俠態度堅決，林玉嬋隻好聽金主的話，默默暗笑。
玉德女塾……聽起來像是教女德的。
挺好，這名字規規矩矩，安全。
於是花十兩銀子，請名士寫個匾。
建校之日，到場慶賀者五六人。郜德文的五百兩預算，花出去一百有餘，大部分是教師的束脩，其餘的，林玉嬋設立專門的賬簿暫管，堅決不挪用。
玉德女塾第一屆學生共八人。除了郜德文，還有兩位年輕姨太太，都是嫁了洋人的本地女子。其中費太太的丈夫生意繁忙，為了拴住丈夫的心，決定自習英文，以利溝通；而沙太太的丈夫早已回到英國，並且帶走了他們的孩子，去英國接受教育。沙太太隻怕日後母子團聚，反而成了陌生人，於是下決心補習英文和西方文化，提前彌補和孩子的文化代溝。
開課一周後，又多了五名學生——女教士奧爾黛西小姐一直在開展她的傳教工作，幾年來，從附近農村救助了不少婦女，其中五人聰明伶俐，奧爾黛西小姐想收她們為徒，帶著一起傳教。奧爾黛西小姐隻有一個通譯，過去有什麼事都是靠通譯一點點傳達，很不方便；聽林玉嬋講起“玉德女塾”，乾脆把這五個女徒弟打包送來，學學基本的英文溝通。
奧爾黛西小姐過去對林玉嬋相助良多，林玉嬋當然一口答應。郜德文又表示書院不盈利，於是這些學生隻收了基本的筆墨雜費。
沒有課程表，一周兩三四次課，全憑口頭約定協調，因為教師和學生都很忙——兩位英國小姐社交繁忙，教學工作都得抽空進行。而郜德文每次出府，借口都是跟太太們打麻將、逛街、上香等等。
課程內容也十分隨意，有時是英文，有時是淑女行為培訓，有時是讀聖經，有時甚至是甜點烘焙……全憑學生提議，以及兩位外教自由發揮。
郜德文在這幾個學生裡身份最高，也最會拿主意，於是理所當然成了學生領袖，把其餘幾人管得服服帖帖，不用外教維持紀律。
於是在一些日間和晚間，伴著暑熱和花香，商會裡不時傳出念誦英文的女聲。
不僅友商們新鮮好奇，鄰裡街坊也莫名其妙，這是乾啥呢？
得知是英文女校，不少人搖搖頭，覺得胡鬨。
這八名女學生，小的二十歲，大的已年過四旬，都已過了讀書上學的最佳年紀，文化水平最高的不過認識百來個漢字，能讀個衙門告示，提筆能寫個欠條。出身也都不高，有的一開口就是粗俗俚語，跟“書香門第”差著十萬八千裡。
就她們，聖賢之書都沒讀過，禮義廉恥一概不知，還想學洋文，念洋書，當才女？
有人思想更齷齪：女人學洋文，一定是要去伺候洋人了。這書院絕對有問題。
不過有上次衝擊商會、反遭逮捕的前車之鑒，鄰裡也不敢多管閒事，唯恐惹禍上身。且聽說學生中有洋官太太，那更不敢大聲議論，隻有格外繞道走。
官府自然也懶得管——如果是士人辦學，讀四書五經，那還要象征性的考察一下資質，免得誤人子弟，影響國家收錄人才。但幾個女人湊一塊能學什麼？
如今民間也有一些婦女團體，聚在一起研習紡織刺繡、甚至女科醫學，這些都是無害的社會活動，隻要不出風化案件，就不會入官府的眼。
至於學習進度……林玉嬋抽空去聽了一次課，發現沒自己想的那麼悲觀。畢竟同樣是開蒙，學字母比學漢字要容易多了。鉛筆也比毛筆容易上手。而且學生們並非被家裡人按頭催逼而來，都充分具有主觀能動性。
過兩個禮拜，大部分女生就能歪歪扭扭的描出英文單詞。作業本晾在桌子上，看得商會眾人紛紛咋舌。
有人打聽到學費低廉，扭扭捏捏找到理事長林玉嬋：“犬子十一歲，攻讀詩書頗有根基，能否前來試聽幾課？”
林玉嬋為難了那麼幾秒鐘，婉拒了：“這些女學生都是半文盲，一個字母學半天。令郎基礎好，沒必要在女子書院浪費時間。”
她跟郜德文商議過，書院堅持隻收女生，避免風言風語。
即便是小男孩也算了。他們有大把其他的選擇。
她給這位友商介紹了英華書院，去跟鄭觀應做同學。
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一個月後，當林玉嬋再臨玉德女塾，聽到幾個學生在用磕磕絆絆的英文跟康普頓小姐唱“AreyousleepingAreyousleepingBrotherJohn”的時候，感動得一塌糊塗。
這是她參與創辦的書院哎！
當初在學校裡做題做到吐，今天終於成了那個“可以隨時進教室視察”的，學生們見了她還鞠躬，可謂鹹魚翻身，有種衣錦還鄉之感。
雖然以現在的規模，也就是個家庭補習班。但是以後……
她心裡畫藍圖。以後，傳教士會在中國辦很多學校。啟迪國民的同時，也難免灌輸一些不合時宜的宗教、殖民和投降主義思想。
而她的玉德女塾，是正經的華人辦學，也許在不久的將來，可以撐起教育界的一方小小天花板，不至於讓中國的民間西學教育都壟斷在外國人手裡……
也許以後還能開設更多科目，請來其他大佬……
譬如醫科，由於男女之彆，很多婦女生病隻能去求女醫，而當今很多自命女醫之人，實際上大部分都是神婆。真正懂西醫的女子少之又少，耽誤不少人命。也許她可以請西醫專家，培養一些初級的女性醫生護士……不能讓教會壟斷這些……
這些近似YY的情節，在林玉嬋降落大清的初始，是想也不敢想的。那時候，儘管她知道這個社會千瘡百孔，隨便一腳踏進去就是坑，但卻不敢放開了思索什麼救國之策，唯恐想多了睡不著，耽誤第二天賣力氣；唯恐讓自己染上一丁點眼高手低的毛病，轉而砸了糊口的飯碗。
而如今……至少，似乎，有資格想一想了。
不會因為發一會子毫無建樹的呆，就遭受社會的毒打。
她欣然走進教室，跟康普頓小姐打招呼，又看了看大家的書寫作業。
五名信教農婦要求學經，於是康普頓小姐讓她們抄錄聖徒名字；其餘幾位姨太太想融入西方文化，於是現在正在艱難地描著英文花體字母，練習自己的簽名。
“德文好幾次沒來了。”康普頓小姐在教書的間隙，向林玉嬋抱怨，“作業也不交。我原先以為她很勤奮的。”
“許是又絆住了。”林玉嬋說，“當中國官太太很忙的，社交活動不比你們英國太太少。”
郜德文學了一點基本的英文之後，自信心急劇提升。又知道自己沒有娘家撐腰，她在此後的生活中，有意讓自己變得更強勢，倒是折服了不少欺軟怕硬的洋人，覺得馬清臣娶的這個中國太太實在是很厲害。
不知道她丈夫怎麼想……
林玉嬋才不關心呢。郜德文過得不憋屈就行了。
康普頓小姐讓學生們自習，自己開小差，端一杯茶，一邊用小銀勺攪拌糖塊，一邊湊到林玉嬋身邊悄聲問：“喂露娜，你和你的中國甜心，最近有沒有新進展？”
林玉嬋：“……”
教師福利不包括私人八卦親！：，，.