全場嘩然。
……
“愛瑪？你沒事吧？”
康普頓小姐麵色慘白。這次不是裝的。她掙紮著摸索嗅鹽。
走廊裡有人匆匆奔來，人未至，辮子先甩進來，是個領事館雜役。
“那位訟師泰、泰老爺路遇劫匪，一時回不來，小的也是剛聽說……對對，人沒事，被中國人救了，有驚無險，洋老爺們彆擔心，就是受了驚嚇……”
在座眾人鬆口氣。
領事館雜役喘得呼哧呼哧，一邊說，一邊抬眼，朝著席間的林玉嬋，悄悄向她比了個手勢。
林玉嬋悄悄鬆開攥著的拳頭。
她調整語氣，很無辜地笑道：“馬戛爾尼先生，你方才似乎有點喪失理智，說了一些很奇怪的話。什麼班內特先生是女人……也許我聽錯了……”
陪審席旁聽席上幾十顆腦袋一起點。洪卑爵士和藹地轉身：“我也聽到了。如果這是陳述的一部分……馬戛爾尼先生，如果你不介意，能解釋一下嗎？”
馬清臣微張著嘴，舌頭僵成一塊鐵板，胡須飄動，突然變成了啞巴。
*
與此同時，義興船行。
“安全了。您彆怕。”
泰勒律師驚魂未定，哆哆嗦嗦地接過蘇敏官遞來的熱茶。
方才他乘船渡河，因著好奇，沒見過華界沿岸的風景，跑到甲板上背著手看。那姓蘇的船老板一再勸誡，說洋人最好不要在此處露麵，他不聽，反而很欣賞對岸中國人那驚奇中帶著敬畏的目光。
沒想到引火燒身。船剛駛到對岸，還沒停泊穩，就突然被另一艘船截停，船上的中國人頭纏破布，凶惡如撒旦，叫囂著跳上來，嚷著破碎的英文單詞，什麼“給錢”、“殺人”之類。
泰勒律師嚇得魂魄飛走三裡地，後悔自己一念之差，竟然敢出租界……
好在義興船行的夥計英勇無畏，讓洋老爺躲進船艙，自己在外麵跟劫匪勇敢搏鬥。泰勒律師隻聽得乒乒乓乓一陣肉搏之聲，忽然，人仰船翻，他咕咚落水，成了落湯雞，被中國人救了上來。
劫匪趁機逃跑，隻留下一串水波。
他西裝全濕了，袖釘掛著水草，往下滴答臭水。蘇敏官拿來一身夥計穿的短衫，一臉抱歉地說，隻有這一身適合您的身材，不如先換上應急。
泰勒律師死裡逃生，擠出一個哭一般的笑，表示感激，艱難地係上盤扣。
於是現在，他穿著中國夥計的工服，捧著茶，心有餘悸。
蘇敏官神色哀怨，儘力保持禮貌，小媳婦似的抱怨一句：“都告訴您了，不要在站在甲板上露麵，瞧瞧，怎麼樣？”
泰勒律師不言語，心裡懊糟。都知道華界治安差，可照樣天天有洋人去探險獵奇，怎麼就偏偏趕上他倒黴！
還連累這個義興船行，冒著生命危險救他。好在人家不追究，實在是很厚道。
要不是這船上的中國人還算能打，他眼下會不會是蘇州河裡的浮屍一具？
泰勒律師忙著整理自己，“班內特小姐”的事被暫時忘到腦後。
蘇敏官遞給他一個濕漉漉的錢包。
“謝天謝地，沒讓人搶走。”他彬彬有禮地說，“連累您受難，我不敢收這個錢。看來是神明不許我發財。”
君子愛財，取之有道。蘇敏官秉承契約精神，泰勒律師和他公平交易，他沒給出情報，不能亂收這個錢。
也不能給自己留把柄。
泰勒律師哆哆嗦嗦打開錢包。幾百英鎊鈔票濕透，一張不少，送到銀行應該能換新的。
他終於對這個中國年輕人重新生出好感，露出放鬆的笑容，指點道：“你們以後應該雇幾個保鏢在船上，配幾條洋槍……像你這麼文文靜靜的做生意，會被其他中國人欺負的。”
蘇敏官嘴角一勾，欣然受教。
但是除了錢包，其餘許多東西也落了水，沒能保全。
比如泰勒律師的名片。比如他隨身帶的一盒雪茄。比如他剛剛從報館裡坑蒙拐騙出來的、E.C.班內特的全部手稿。
義興的夥計捧著幾團濕紙碎屑，愁眉苦臉：“隻能撈出這麼多……”
“應該不要緊吧？”蘇敏官溫文爾雅地拱手告罪，猜測，“若是重要的文件，你們洋人會將它裝進防水的牛皮袋裡。”
泰勒律師的臉色，比那幾章浸了水的紙，更白更臭。
他匆匆忙忙從法庭出來，有啥牛皮袋。
還想那麼多乾嘛。他剛才差點不明不白地死在中國人手裡。
泰勒律師心裡盤算，中國太危險。再掙兩年錢，趕緊回鄉。
他緩了半天，狀態回複得差不多，才終於猛然想到一事——
“啊！晚了！”
他顧不得跟中國商人告彆，抓起自己錢包，拎起長衫下擺，彆彆扭扭地跑了出去。
*
“停車——”
人群從英領館大門湧出。泰勒律師灰頭土臉，穿著中國下層勞力的衣裳，一時沒人認出來，一下被擠到了十幾碼外。
僑民們歡聲笑語，心滿意足地議論著：
“太太告贏了先生！——我要寫信回英國，露西姨媽一定會驚得忘記喂她的羊，哈哈哈……”
“沒辦法，陪審團站在她這邊……漂亮的女士畢竟惹人憐愛……”
“班內特先生可以出書了，如何在幕後左右大英帝國的神聖法庭……”
“今天不來聽一場，我都不知道議會通過了那條新法律……”
“馬戛爾尼先生也有點冤枉。如果是在本土法庭，也許結果不一樣……沒辦法，這就是命運。他最後的發揮也有點失常，看來公正女神不站在他這一邊啊。”
還有人興致勃勃的搓手：“那個伶牙俐齒的中國女孩，她和班內特先生的關係肯定不一般！嘿查理，你要不要邀請她參加下個月在你家舉行的舞會……”
泰勒律師靠著一隻柱子，慢慢出溜坐到地上。
不過……官司輸了，律師費也少不了他的。這麼一想，也沒那麼懊喪。
門口隻剩下稀稀拉拉幾個人。馬清臣鐵青著臉，接過隨從遞來的手杖帽子。
貼身男仆是中國人，仗著跟自家老爺熟絡，一邊給馬清臣扇扇子，一邊低聲勸：“不是小的多口，但老爺您在大清也是四品官身，要麵子的。小的早就勸，鬨到衙門多不好看。夫妻間的事兒，還是得關起門來自己解決……您已經當了朝廷的官，幾千兩銀子早晚能有，何必急在這一時？瞧瞧，這事兒鬨的！小的勸您趕緊去打點一下，彆讓這事傳出租界。招人笑話……”
*
領事館側翼的休息室裡，三個年輕女子擊掌相慶。
“開庭費用五英鎊。法官酬勞十英鎊。”林玉嬋繃著笑，伸出兩隻手，“兩位，麻煩結下賬。”
康普頓小姐笑靨如花，果斷賴賬：“找我乾什麼！我隻是來休息的旁聽觀眾，跟馬戛爾尼太太從來不認識，嘻嘻嘻。”
郜德文全程刷臉，扮演清純可憐小婦人，雖然一句話沒說，但也辛苦。庭審結束時，嘴角都僵了。
隻是在宣布判決的時候，她看到旁聽觀眾的臉色，忽然淚水盈眶。
“謝謝……”
匆忙成婚之際，她被愛情衝昏頭腦，滿心是奔向新生活的喜悅。全然想不到，把自己的一生寄托在一個不靠譜的男人身上，會帶來多少無儘的煩惱。
但她更想不到，在法律和道德的雙重夾縫裡，居然還能找到一條曲折轉圜的路，儘管細得幾乎看不見，但畢竟有人將它踏了出來。從那條路的儘頭，吹來一絲自由的風，讓她覺得，命運重新回到了自己手裡。
郜德文很快收回淚水，她拉著林玉嬋的手，沉穩地說：“我和清臣會分居，不會離異。隻要我是他正房太太一天，我就會監督他的行蹤。你放心，不會讓他報複你。”
林玉嬋笑道：“他要報複也是報複班內特先生呀。”
郜德文朝林玉嬋施一禮，輕快告辭。
“我現在帶人去監督清臣取款，款子明天送到你的商號。林姑娘，彆把我的身家性命虧光啦。”
康普頓小姐對著她的背影招手：“彆忘了明天來上課！”
林玉嬋對著她“噓”了一聲。
太飄了大小姐！外頭還有人呢！
康普頓小姐捂了嘴，吐一下舌頭，隨即笑容滿麵，一張一張收拾整理自己的手稿，看到得意的字詞句子，不時湊上嘴唇親一下。
林玉嬋心中跳出一句唐詩：漫卷詩書喜欲狂。
用來形容現在的康小姐，太恰當了。
她猶豫片刻，很煞風景地提一句：“其實這些東西應該銷毀……”
“不！以後它們都是珍貴的曆史文件！”康普頓小姐神采飛揚地回絕，“你放心，我會把它們保管好，誰也不給看！以後當人們修建女權運動博物館的時候，我會把它們捐出去……”
“還有你的字跡。”林玉嬋說，“多半會讓人拿去研究。以後最好換一種字體。”
“那是自然。我自有準備。”
林玉嬋該提醒的都提醒過了，想想再沒什麼漏洞，這才笑起來。
“恭喜康普頓小姐，明天報紙的頭條穩了，你父親大約今晚要加班……”
“叫我愛瑪。”康小姐忽然湊上來，給了林玉嬋一個熊抱，硬質的束腰把林玉嬋硌得夠嗆，“你看，女人也能打官司，能做律師，能用邏輯和修辭把那些臭男人打得滿地找牙！……”
咣當一聲，休息室大門突然被推開，門扇撞在牆上，打斷了康普頓小姐的無邊暢想。
“愛瑪。”
《北華捷報》主筆康普頓先生臉色嚴肅，嘴角向下刻出深刻的紋路，一隻手撐在門框上，攔住裡麵驚慌失措的女孩。：，，.