如今博雅公司通過安慶茶棧,在內地包了茶山，從產茶區直接收毛茶——萎凋、揉撚、發酵的步驟都在當地進行，而後續的十幾道外銷精製工序,以前需要專門的技術人員手工完成,如今大部分都可以交給機器，產量驚人。
當然,這些加工工序的具體細節以及各種參數，都是嚴格保密的。但林玉嬋不介意讓群眾看一看蒸汽機工作的過程。
西洋人在上海造廠,萬裡迢迢運來先進機器,通常喜歡藏著掖著，唯恐中國人偷學,或者趁機偷點零部件之類。這樣雖然安全,但也導致群眾愈發不理解廠房裡的奧妙，進而生出各種可怕的臆測，有時還會釀成衝突。
他笑笑,很大度地咽下了對博雅公司的一串形容。但不言而喻，後頭那些評價不會太好聽。
“博雅公司性質如何,是騙子還是正經生意，班內特先生當然心中清楚。”林玉嬋十分入戲，宣讀聖旨似的,又看一眼“班內特來信”,說,“他也料到庭中會有人發出如此質疑。因此他請求傳喚下一位證人。”
赫德的秘書金登乾咳嗽兩聲。
“我……呃，我謙卑地代表海關總稅務司赫德先生,向尊敬的法官以及各位可敬的租界居民，說明一下博雅公司的情況……”
赫德公務繁忙，依然派了秘書前來作證。不僅是因著和林玉嬋的交情——赫德本身也看不上馬清臣的小人做派,覺得他往上爬得不夠光明磊落。
同是服務於中國政府的英國人，有時不免出現利益衝突，或是見解不合，兩人互不相讓，誰都沒法用特權壓人。
因此，赫德也尋思給他個小小的教訓，讓他知道，即便是英國人，在中國也不能為所欲為。
金登乾秘書開口，從博雅公司的前老板容閎開始，說明這個公司的人員和業務如何靠譜，如今林小姐執掌博雅，應繳稅款年年上升，並且從不拖欠，說明公司業務蒸蒸日上；更可貴的是，今年海關從德豐行訂購的茶葉半途出問題，還是博雅公司緊急救場，不計成本地提供了茶葉替代品，讓海關職員不至於茶葉斷頓……
同是服務於中國政府的英國人，有時不免出現利益衝突，或是見解不合，兩人互不相讓，誰都沒法用特權壓人。
金登乾秘書開口，從博雅公司的前老板容閎開始，說明這個公司的人員和業務如何靠譜，如今林小姐執掌博雅，應繳稅款年年上升，並且從不拖欠，說明公司業務蒸蒸日上；更可貴的是，今年海關從德豐行訂購的茶葉半途出問題，還是博雅公司緊急救場，不計成本地提供了茶葉替代品，讓海關職員不至於茶葉斷頓……
從場麵氛圍來看，自己和康普頓小姐準備充分，不論是陳述還是證詞，都得到了旁聽眾人的充分同情。法律也站在她們這一邊。而馬清臣呢，他那傲慢的態度本身就不討喜，為自己辯護的陳詞也無甚亮點。隻有幾位上了年紀的保守人士對他表現出明顯的支持。
可是……馬清臣自始至終都有恃無恐，方才休庭的時候，更是直接暗示，他似乎知道班內特的身份有問題……
林玉嬋忍不住悄悄瞥了一眼康普頓小姐。她神色輕鬆，正在為E.C.班內特今日的成就而沾沾自喜，完全沒感到危機。
忽然，走廊裡傳來倉促的腳步聲，由遠而近，匆匆而來。
機器不吃飯，相當於一個無限勞力。頻繁開關還費燃料呢。
有人試探著問：“喂，老板娘，你們這製茶葉的機器，是從洋人手裡買的？洋人也肯賣？”
博雅公司在圈外名氣有限，陌生人看到個年輕女子在主持廠務，第一反應是“老板娘”。
而且，跟人工炒茶的細膩流程相比，機器部件大包大攬，無腦輸出，猛一看確實非常簡單粗暴，誠意缺缺。
嗡嗡聲音陣陣響，廠房裡的機器依舊在運作。林玉嬋讓夥計們收拾攤子，自己抬頭尋覓一番，匆忙追了上去。
幾年來，一點一滴的小事，被赫德條理清晰地列了兩張紙。用不著什麼誇張的語氣和修辭，就能看出這個華人外貿公司確實是腳踏實地、穩健發展，是一個合適的投資對象。
人群中浮起一陣輕微的嗡嗡聲，表示讚同。
林玉嬋向金登乾秘書點頭致以感謝。
“班內特先生認為，如果馬戛爾尼太太的父親還在世，也定然會同意她將一部分嫁妝投資給博雅公司。”林玉嬋接過話頭，“博雅公司的老板是女子，這並非它的弱項；恰恰相反，正因為此，馬戛爾尼太太才能毫無顧慮地跟她進行投資交流。如果換成是男人執掌的公司洋行……”
馬清臣低聲斥道：“詭辯！”
幾個茶罐基本上空了。博雅茶貨經理趙懷生從中摸出小紙條，宣布：“甲乙兩罐是機器製作，丙丁兩罐是手工炒製。大家有心了，哈哈……”
洪卑爵士：“肅靜！”
法官也頭疼。這租界法庭真是如同兒戲，旁聽觀眾還帶隨便發言的，以為開酒會呢！
馬清臣瞥一眼門口。由於天氣炎熱，大門敞開，能看到走廊外麵的領事館工作人員走來走去。
沒看到泰勒律師的身影。
人們一下子嗡嗡議論起來。有腦子靈活的，已經猜到了林玉嬋的意圖。
“太太，你不會是要讓我們猜吧？”
“正是。”林玉嬋笑道，“機器製茶口味如何，我說了不算，得大家一同賞析。這樣，若是能猜對全部四罐茶葉來源的，我送您一箱茶葉，口味品種隨便挑。怎麼樣，有誰願意試試？”
眾人失笑。
這老板娘——哦不，女老板，還挺會玩！
天下茶商千千萬，用機器完成精製步驟的屈指可數。就算是經驗豐富的老茶商，也未必嘗過機器炒出來的茶。
不過，都是做了幾十年茶貨的老舌頭，還能分不出機器和人工的區彆？這林老板小瞧他們啦。
幾家友商當即欣然相應：“好！”
如今茶葉出口旺盛，這幾家外貿商行規模相似，倒也不是你死我活的競爭關係。因此大家態度也都很友善，順便跟博雅來了個商業互吹：“博雅的茶葉質量是過關的。我今兒不客氣，拿你一箱回去，換換口味！”
一群股東也表示：“嘗嘗就嘗嘗！我就不信沒區彆！”
雖然都是一百兩二百兩銀子的股東，但也很有當家作主的覺悟。朝林玉嬋點點頭，分頭坐在茶桌邊。
大安少東家笑嘻嘻，撩起長衫，叉腿落座。
“哎唷，佳人倒茶，今兒這茶格外香。”
蘇敏官大大方方坐她旁邊，手裡也托著一個小盞。
儘管這是外銷茶，是以洋人的習慣衝泡的。但他還保持著廣東人喝功夫茶的倔強，賞色嗅香，淺杯細飲，姿態很是優雅。
林玉嬋故意挑釁：“猜得出來嗎？”
蘇敏官不言，半晌，才細心地問：“你那甲乙丙丁四罐茶，真的是兩罐機製，兩罐手工？”
林玉嬋笑著點點頭。
在場諸多股東金主。她還不至於跟他們玩那種“四罐都是機器製的，你們都錯了哈哈哈”的打臉遊戲。說是一半一半，就絕無虛言，光明正大。
蘇敏官微微一笑，又啜一口。看著自己在茶湯中的倒影。
俄而，那倒影裡多了一個秀氣的姑娘臉。她先是微笑，隨後眼中慢慢盛了急切，耐心等他開口。
“說實話，”蘇敏官終於開口，“德豐行這秘製茶，比你賣出去的博雅精製茶，的確好上一點點。”
林玉嬋驀然意識到，他其實是很懂茶的。十三行官商多以茶葉發家。他雖然沒來得及繼承家業，但自幼耳濡目染，品味差不到哪去。
幾年來，一點一滴的小事，被赫德條理清晰地列了兩張紙。用不著什麼誇張的語氣和修辭，就能看出這個華人外貿公司確實是腳踏實地、穩健發展，是一個合適的投資對象。
人群中浮起一陣輕微的嗡嗡聲，表示讚同。
林玉嬋向金登乾秘書點頭致以感謝。
不過，這兩位冠軍都不是茶商，而是對茶貨一竅不通的股東：一個是常保羅的姨媽，一個是林玉嬋最初的寡婦房東，讓人大跌眼鏡。
大安少東家不服：“哎，我們這幾個專門賣茶葉的，全軍覆沒，一個都沒猜對？老板娘，你再看看，是不是紙條寫錯了？”
兩位老太太反倒謙虛：“我們不識字，都是瞎蒙的，哈哈……”
抱著茶葉，開開心心地走了。
有人不甘心地評論：“其實我品出來了，但你們都說甲罐是手工茶，把我帶歪了……”
不過，經過這一番品評，再保守的茶商也不得不承認，博雅公司引進的這些機器，至少質量上沒有拉胯，還是可以跟手工茶同台競爭一番的。