19世紀的gingerbread，不是後世做“薑餅屋”的那種硬餅乾，而是更接近蛋糕的鬆軟質地。林玉嬋熟練地準備麵團，一樣樣加料，最後將黑糖蜜攪拌進去，放進西式烤爐。
但馮一侃的危言聳聽在她耳邊響：彆覺得自己攀上官太太就尾巴翹上天。在京城裡，惹怒了帶“官”字的任何人，就算本人當時不怪罪，也會拔出蘿卜帶出泥，牽連一串人，從此她在四九城就上黑名單，誰也不待見。
不管是後世的嚴肅曆史還是地攤文學，都經常提到慈禧愛潔。果然，地攤誠不我欺。林玉嬋這話一出，慈禧嘴角的笑意扯開，點點頭。
旁邊安總管也很賣力地捧哏：“太後您已經是天人之姿了，再拿歐羅巴的香露一擦，哎唷，改日咱們宮裡下人就得集體找大夫瞧眼睛：彆是看錯了吧？人間怎麼會有仙女兒呢？”
“既然有這麼好的東西，”慈禧忽然笑問，“那個容閎怎的專寄給你，沒給宮裡也送一份呢？”
林玉嬋：“……”
宮裡套路深，太後嘴裡處處是坑！
容閎要是有這覺悟，也不至於三十多歲了才混個五品軍功。
極端壓力之下，林玉嬋腦子轉飛快，立刻做出驚訝之色：“他沒有嗎？應該也送了呀……我知道了，一定是路上丟了。其實他從外洋寄的東西信件，能有一半平安到就不錯。”
越洋郵政不靠譜，容閎從巴黎寄出的快信就被丟了件。這鍋給洋人船員背，賴不到大清子民身上。
她這麼一解釋，理所當然。
慈禧也就是逗逗她。以前偶爾接見的民間小角色，稍微誆兩句就嚇得跪地磕頭，很是滑稽。這個小婦人又不一樣，答話滴水不漏，慈禧不由得起了考驗的心思。
她有很多關於洋務運動、關於中國命運的見解，想跟這位同為女人的帝國最高統治者分享。儘管她知道這不能挽救大清必亡的命運，但哪怕隻是能讓慈禧日後少乾一件傻事，多赦一個有識之士，也是值得的。
退一萬步，哪怕跟她聊聊自己的生意，抱個皇家大腿……
不止一人對她嚴厲叮囑過，太後沒問的事，絕對不許瞎提話頭。
她不敢作死。於是她現在隻能烤蛋糕。
圓明園裡的“點心房”，名字低調，其實是個高端大氣、中西結合的巨大廚房，幾大列櫥櫃，陳列著各種用得著用不著的珍饈調味品。
唯獨沒有黑糖蜜。
林玉嬋猶豫半天，終究沒敢鋌而走險，邁出那一步。
她心事重重地出府，馮一侃迎上來。
“沒成事兒？”他一眼看出來，輕鬆地安慰，“不要緊，凡事哪能一蹴而就，以後再等機會就是……”
“可是孤兒院已經被查封一周了！”
隻能低頭謝了，好在手邊帶了一包洋貨，價值遠遠超過一匹布。趕緊拿出來。
文祥夫人立刻推辭：“老爺府上一向清廉，你拿回去。。”
林玉嬋掩飾不住焦躁。
一抬頭，忽然看見方才那手串大爺，還戀戀不舍的沒走，站在灰色牆根底下，嘮嘮叨叨的抱怨。
“這做妹子的成了一品夫人，飛黃騰達吃香喝辣，我們娘家人兒可是嫌土，都看不上嘍……你說說這日子過得，還不如就在我關外隨隨便便的挖個參。這北京城裡是規矩多，可這哪條規矩規定了自家人不能幫襯自家人？……”
胡同裡行人側目。
老仆追出來，好說歹說，悄悄遞了一封銀子，意思是您彆在這兒宣揚家醜了。
大爺一甩手：“打發叫花子呢！我又不是來討錢的！我偏說！”
嘴上硬，還是拿了銀子，邁著八字步，嘟嘟囔囔往胡同口溜達。
林玉嬋心念一動，跑過去，福一福。
“潘……老爺。”
於是三天兩頭來找妹妹訴苦，但文祥夫人隻是輕描淡寫，建議他勤勉工作，誠信經營，實在不行就回老家……全都是廢話。
“她就是看不上我這個磕磣親戚！”潘大爺嘴裡噴著香菜末，悲憤地總結道，“枉我小時候帶她看燈遛狗聽戲逛廟會，現在她姓瓜爾佳了，胳膊肘往外拐，把我這做哥哥的當叫花子打發！”
故意說得十分洪亮，爆肚店裡的幾個小二都聽到了，竊竊私語。。
林玉嬋沉默片刻，問：“能帶我去您的館子看看嗎？
太後這第一道題就不好答。她身邊，安總管眼裡露出揶揄的笑容。
明知她來北京本隻想拜會文祥夫人，在上海采購的洋貨，一股腦都送去了文祥府上，現在手頭哪還有存貨？
好在林玉嬋還有最後一手準備。微笑應了，從袖裡拿出個精致玻璃瓶。
法國原產薰衣草精油，沒開封過，本來是給容閎留的。因著某些冥冥中的預感，讓她帶來北京壓箱底，心想若無變故，就原封不動的帶回去。
但如今事急從權，就緊急征用一下吧。容閎肯定不在意。從來沒見過他護膚。
這東西眼下全大清獨一份。絕對拿得出手。
“祛斑美白，祛皺嫩膚，舒緩壓力，改善睡眠……、按摩、敷麵……是那位出洋購置機器的容閎先生從法蘭西特意郵回來的……”
有的沒的功效都扯扯。看慣了現代廣告的的各種誇張宣傳，這些術語手到擒來。順便吹一波容閎。
慈禧心情大悅。她最重視護膚養顏。宮裡的各種古方都用遍了，那些玫瑰水蜂蜜膏的味道也快聞吐了。她將那神秘的西洋花露的瓶子把玩半天，小心打開一條縫，嗅一嗅，驚喜萬分，閉眼陶醉一刻。
再睜眼時，看著林玉嬋，眼中帶著不加掩飾的欣賞之意。
隨口問：“洋人的東西，可靠麼？”
林玉嬋餘光瞥到屏風後麵的“頑固派”和“洋務派”，自然知道該抱哪邊大腿。
宮廷廚房的配置不是蓋的，低溫慢火恰到好處。蛋糕尚在爐中，已經噴香滿屋。
掐著時間，用厚布纏手，把蛋糕取出，已烤成漂亮的古銅色，蒸騰著牛油的芳香甜美，混合著一點辛香的薑味，聞起來很有節日氛圍。
太監宮女全都大大鬆口氣。麻利的宮女跪在地上，一點點把碎瓷收拾乾淨。
花衣安總管是第二個明白過來的，咚咚磕兩個頭，果斷背鍋：“是，是小的倏忽，沒跟蘇娘子說清楚。小的罪該萬死，請太後責罰。”
說著朝林玉嬋連使眼色。
她會意，火速去廚房切了另一塊蛋糕，配了一整根肉桂，請人端到慈禧麵前。
回來的時候，心跳依舊劇烈，可算領教到什麼叫“伴君如伴虎”。
這一次，慈禧吃得津津有味，還說：“切幾片，給各位大人們分一分，讓他們嘗嘗西洋點心。”
林玉嬋被他的聲音震得耳朵發炸，忍不住心頭一揪。
敢這麼跟慈禧說話……
不過，眼下的慈禧政治資曆尚淺，稍微有點分量的前朝老臣都能壓她一頭。
裕盛的意思，您隻是女流之輩，現在讓您過問政治，隻是權宜之計。國家的方向盤還掌握在我們這些老臣手裡，您彆太把自己當根蔥。
慈禧眼中隻是閃過不悅，並沒有反駁。
她轉而跟林玉嬋聊閒話：“那個容閎，把店鋪轉讓給你，不介意你是女流？”
片刻後，“頑固派”和“洋務派”人手一個小瓷盤，相親相愛地吃起了薑餅蛋糕。
裕盛拿著個西洋叉子，吹胡子瞪眼，看那架勢，恨不得用叉子自儘。
五分鐘之內，林玉嬋從“死罪”漂移到“九品孺人“，小心臟有點受不了，好像被丟進發瘋的過山車。
她忽然又意識到，女人的誥封雖然沒什麼大功用，但就像男人的功名一樣，有它護體，進衙門不用跪，犯法了官府不能直接抓，得先上奏朝廷，褫奪誥封，然後才能當做平民對待。因此隻要是有功名封號在身的，等閒人也不願輕易惹他。
單憑這一點，就是給博雅公司上了個杠杠硬的保險，抗風險能力飆升幾個數量級！
太後親口說出，絕對不會反悔。林玉嬋恨不得自己玩的是個模擬遊戲，此時立刻按下存盤，然後關機下線，好好樂一晚上。
不過慈禧還在興頭上，咽下一口蛋糕，忽然又抬頭，問：“你說你在上海開的那個商號，叫什麼來著？”
林玉嬋心頭一震，小聲但清晰地回：“博雅商貿有限公司。”
內侍的一個眼色讓她明白：答不答應由不得你。細節出去再談。你就偷樂吧。
“還有那個容閎，”慈禧說，“我見過相片，確是一表人才……”
後頭裕盛終於聽不下去，含著一口咽不下去的蛋糕，站起來叫道：“太後！奴才早就進諫過，容閎出身微末，不習詩書，不堪大用。機器廠之事為益甚微，不值得您老人家費時思慮。畢竟現在隻是兩宮聽政，您要考慮到皇上親政之後的……”
裕盛的臉頰多肉，兩腮的肉像布口袋似的沉沉下垂。每當他講話，喉嚨裡的氣都要在那鼓鼓的兩腮間轉上幾圈，蓄足了力。聲音出口的時候，就顯得洪亮有力，天然自帶威嚴。
說畢，從容抬頭，餘光看到慈禧臉上的會心笑意。：，，.