林玉嬋大腦空洞,絕望地坐回炕上。
簡直是對牛彈琴。
她決定最後努力一下，用這個大清僵屍聽得懂的語言。
“那好，你先撈我出去。等安定下來,再遣媒人……”
“嗬，林姑娘啊，”寶良這方麵智商十分在線,一眼看出她居心，失望地搖搖頭，“我費儘心血幫了你,轉頭你又翻臉不認人，你當我傻呢？我隻是想要個保障,從你這裡討個準話，有那麼難嗎？”
他耐心耗儘，盯著那讓他愛恨交織的臉蛋，驀地張手抱住她。
“好,林姑娘,我知道你害臊,不肯說準話。”他用力把她往炕上推,神色驟然猙獰起來,“那就給我個保障，讓我信你。你想留著這清白身給你那死老公,沒可能！我讓你今天就嫁我，等你做鬼他也不要你……這是你逼我的,對不住……”
林玉嬋後腦咚的敲在牆上，懵然一刻，感到有手在解自己扣子，立刻一拳打出去,同時尖叫。
“走水了——”
吱呀一聲，房門打開，方才回避了的幾個看守婆子一哄而上，嬉笑著叫：“噯，怎麼又打起來了。”
然後一邊一個，去“拉架”，一個捂她的嘴，一個按她的腳！
這裡又不是正式牢房，關的都是沒家沒業的孤女，她們的清白一文不值。一牆之隔就是刑部，偶爾會有官差老爺付幾個錢，進來找找樂子，也是官媒人賺外快的機會。
這次來了個水靈鮮嫩小娘子，卻被人叮囑過，不能拿來“創收”，婆子們早有怨言。就她金貴！這金主公子哥兒也太癡了！
好在，公子哥兒想通了，官媒人很熟練地幫這兩人“牽線搭橋”。
旗人最好麵子，即便眼下八旗沒落，大批旗人窮得揭不開鍋，也得擺上個窮架子，穿著長衫去茶館站著喝茶。你跟他提什麼等價交換、契約合同，他覺得你侮辱人。
博雅公司在圈外名氣有限，陌生人看到個年輕女子在主持廠務，第一反應是“老板娘”。
要讓其中任何一位京城大少，獨樹一幟地離開隊伍，做那第一個“花錢買時間”的傻子……
幾乎是不可能的任務。
所以，便宜坊需要發展自己的獨特優勢，要讓有錢客人們舍得為這個優勢付錢。
林玉嬋腦子轉飛快，一口氣想到七八條改進策略。但是……都需要時間。
她總不能在北京耗上幾個月，幫助便宜坊慢慢轉型。
她驀然轉頭。馮一侃卷著破袖口，嘴裡塞著半卷鴨餅，嘴角酣暢淋漓地冒著鴨油，正吃得十分忘我。
“馮師傅，”林玉嬋笑道，“之前咱們說好了，八角錢一天全包，乾什麼都行，對嗎？”
“回來！爺賞錢！”
但這位是走江湖的奇人，又不是全聚德請來的，隻是一時興起，友情給隊友們解個悶兒。按規矩，他想開張就開張，想休息就“且聽下回分解”，並沒有留下來的義務。
而且京裡人吃烤鴨，可不像土包子林玉嬋那樣上來就啃：得先用筷子挑了甜麵醬，塗在荷葉餅上，鋪開蔥絲、蒜泥、蘿卜條，然後挑那連皮帶肉的鴨肉片，均勻排在菜碼上，皮薄餡大那麼一卷，慢條斯理那麼一咬，滿口香脆流油，一口能品上半天。
女人進中國衙門，於習俗上算是很丟臉；可換成是“重女輕男”的洋人法庭，那也不能用中國禮教來參照。更何況她是勝訴的一方——能告贏洋人，一定是很厲害的了。
所以這件事並未太影響她的聲譽，反而把一小部分開明之士帶出舒適圈，讓他們開始思考：女人做生意，也可以做得像模像樣嘛——瞧，洋人都認可了！
但撚軍流竄各地，組織上明顯不如太平天國。百姓們對撚匪的懼惡也有限，這告示孤零零地飄在風中，沒人看。
她更加鬱悶地想，跟她做朋友的那麼多洋人，奧爾黛西小姐，康普頓小姐……她們的祖國，何嘗不是跟中國有血海深仇呢？
租界和老城廂之間的空地上，一個戲班子正火熱登場。
“觀此人容貌像似曾相見，好一似我兒夫死後生還……”
問了當地人，唱的是近來大熱的《三郎還家》。咣咣喳喳花紅柳綠，底下民眾叫好連天。
老趙再也不趁工作時間給孩子批功課了。直接請了個先生去家裡教，自己專心掙錢，每天算盤打得劈啪響。
林玉嬋饒有興致地聽了幾分鐘。林玉嬋臉色微微一變，抬起頭，看著那張俊俏無害的立體麵龐。
她扭身，報紙架上取一份上周的報紙，亮在維克多麵前。
維克多不由分說將她拉出座位，依依不舍地說：“我要出差，要長途旅行，說不定你明年才能看到我。萬一路上有個三長兩短，你也知道她住許就永遠看不到我了——林小姐，行行好，就跳一個舞，讓我在漫長的旅途中有個美好的記憶。”
難怪每次簽條約的時候，列強都死乞白賴地爭取“傳教自由”。
真是世風日下。容閎的越洋信都拽不回大家賺錢的心。
她提起裙子，跑出去收信。
出乎意料，這封長途信，並不是來自容閎。
而是北京。
在大清朝生活，不管是為官還是做商，禮數都不可缺。自容閎時代起，博雅的賬麵上就專門留有公款，支出這些迎來送往的書信費用。
文祥夫人笑著擺擺手，示意彆緊張，然後試探問她：
“我們旗人不那麼講究男女之防……”
文祥已在外麵聽了好一刻。他領導洋務運動兩年有餘，也多次去信地方官員，詢問過開埠港口的工商業情況。得到的答複多是官方廢話；隻有跟那個洋人赫德聊過幾次，方覺有點益處，能聽幾句真話。
但赫德的忠誠度畢竟存疑，而且赫德也是居高臨下，以非常宏觀的角度評價各項政策，立場未免片麵一卷書，耐心地再問一遍：“‘豪賭有度’是什麼意思？”
林玉嬋低頭一看，文祥拿著的是同文館的英文教材。赫德提供的靠譜版本。
“嗬，林姑娘啊，”寶良這方麵智商十分在線，一眼看出她居心，失望地搖搖頭，“我費儘心血幫了你，轉頭你又翻臉不認人，你當我傻呢？我隻是想要個保障，從你這裡討個準話，有那麼難嗎？”
他耐心耗儘，盯著那讓他愛恨交織的臉蛋，驀地張手抱住她。
“好，林姑娘，我知道你害臊，不肯說準話。”他用力把她往炕上推，神色驟然猙獰起來，“那就給我個保障，讓我信你。你想留著這清白身給你那死老公，沒可能！我讓你今天就嫁我，等你做鬼他也不要你……這是你逼我的，對不住……”
林玉嬋後腦咚的敲在牆上，懵然一刻，感到有手在解自己扣子，立刻一拳打出去，同時尖叫。
“走水了——”
她機械地挑著一根根蛛絲，從頭複盤整個事故。
首先，隨奧爾黛西小姐上京為孤兒院請命。
片刻後，空蕩蕩的便宜坊烤鴨店裡，傳出來若隱若現的段子聲。緊接著是稀稀拉拉的掌聲和喝彩聲，以及時不時的誇張大笑。
這邊排隊的傻眼。
要是一直無聊排隊也沒什麼；可是“由奢入儉難”，剛聽了幾分鐘舒坦，一下子又寂靜難耐。風沙吹在臉上，周圍人的頭油味兒躥進鼻孔，肚子骨碌碌的叫，全聚德的大門還在半裡之外，時間突然顯得格外漫長。
忽然有人罵了一聲。
“丫的，煩死了！爺又不是出不起那半吊錢！”
說著大步出隊，也來個向後轉，一頭紮進便宜坊。
自己夫人跟他提到這個伶俐的女商人時，文祥還不敢儘信。今日一見，超乎他想象。
而文祥處於另外一個關係網——那些自詡清廉、純靠師生同門同鄉形成的提攜鏈條。這一批官員相對自律一些，隻會收取“冰敬”、“炭敬”、“年敬”之類的小額錢財，維持一下生活水準。
比如曾國藩。他誓要“學做聖人”。知道當官肯定賠本，因此進京之前，先從家裡湊了一千五百兩銀子。後來果然年年赤字，隻能管人借錢，最多的時候欠了各方債主一千多兩。
還沒等她答話，卻有人替她解釋了：“這位太太就是博雅的老板，上過報紙，跟洋人打過官司的！我跟你講……”
郜德文的官司，林玉嬋為了爭取儘快開庭，不遺餘力地輿論造勢，吊足了群眾的胃口。如今官司塵埃落定，餘波尚存，偶爾還有人議論兩句。
按照英領館的規定，《北華捷報》刊登了詳細的庭審記錄，當然也如實記載了那位表現出眾的大清籍女代理人。林玉嬋這事做得劍走偏鋒，她思考再三，不敢太高調，並沒有留自己名字，隻是留了姓，以及某外貿公司董事長兼經理的身份。
無心之人一看即忘，而有心人要想查訪，也很容易。
找遍全上海，女子掛名的西式公司屈指可數。
吱呀一聲，房門打開，方才回避了的幾個看守婆子一哄而上，嬉笑著叫：“噯，怎麼又打起來了。”
然後一邊一個，去“拉架”，一個捂她的嘴，一個按她的腳！
這裡又不是正式牢房，關的都是沒家沒業的孤女，她們的清白一文不值。一牆之隔就是刑部，偶爾會有官差老爺付幾個錢，進來找找樂子，也是官媒人賺外快的機會。
這次來了個水靈鮮嫩小娘子，卻被人叮囑過，不能拿來“創收”，婆子們早有怨言。就她金貴！這金主公子哥兒也太癡了！
好在，公子哥兒想通了，官媒人很熟練地幫這兩人“牽線搭橋”。