一個鐘頭後,手下戰戰兢兢地回報，說從天津帶來的人犯傷勢惡化，此時已不能行走,隻能勉強抬下船,強行搬動恐出人命。問李大人能不能屈尊去碼頭一趟,就地審訊。
李鴻章大驚：“西醫的藥也不管用？”
當時沒命令下死手啊！
手下大約自覺有看護不周之罪,哆哆嗦嗦答：“不、不知道……想是洋人大夫不靠譜，以後還是得找本地跌打郎中……或許他自己本身有病……”
在與反賊的短短幾句話交鋒後，李鴻章又改了主意。他不信這人能替他順利揪出江南製造局的內鬼。等下了船,一街之隔就是租界。這人多半又要趁機渾水摸魚,給他招麻煩。
就算他所言不虛，萬一到了廠子裡,真的有一呼百應的會黨群體,又被這麼多下屬旁觀……
他李大人的麵子也值錢呐。
石鵬趴在一艘小船上,帆布蓋著大半個身子,露出個愁眉苦臉的腦袋。
“各位，”盛宣懷坐在會議室主位,十指相對搭在桌沿，官腔十足地講話，“這些年，大家辛苦做航運,代表我大清顏麵,在江上海上與洋人爭利。其中辛苦，李督撫儘皆深知。華人航運之艱難局麵非一日之弊,既有洋行打壓，又有地方官府短視，收取沉重厘金,使諸位不得不懸掛外國旗或租雇洋船、參股西洋公司，又引發一係列問題……”
眾船商洗耳恭聽。
“可是舵主，”耶鬆船廠的總工長是個滿臉青春痘的壯小夥，芳齡二十四，工齡十六年，坐在椅子上像個鐵塔，“明天兩邊一塊談判，洋人總不可能兩頭跑。”
黎富貴賊眉鼠眼地道：“佛南先生跟我說了，明日他會在紗廠談判，船廠這邊，他會請一個合夥人代勞。”
青春痘小夥叫住他：“老鄉，對不住啊！回頭請你喝酒。”
早知道洋人工廠嚴苛，可是也不帶這麼欺負人的！
香港“紅旗幫”，在大清閉關鎖國時期，曾是南中國海上數一數二的海盜勢力。乾隆嘉慶年間，海盜頭子鄭一擁有船隻千艘，黨羽萬人，擄疍家娼女為壓寨夫人，後者人稱“鄭一嫂”。又擄一年輕漁民張保仔為養子，乘著掛紅旗的海盜船，橫行雷州半島及珠江流域。
跟郜德文喝酒的時候，這個太平天國的遺孤曾垂淚控訴，當年李鴻章就是這麼折服了她那心誌不堅的父親，讓他毫無防備地踏入了李鴻章的鴻門宴。
況且，本子上的名單，是用的天地會多年流傳的暗碼記錄，看似不知所雲，但其實規律也很簡單，無非隔行、跳字、置換……這些勞動人民能學會的小把戲。
李鴻章說得好聽，隻要少數人名充數。可一旦把“明文”和“密文”對上號，就如同送了他開鎖的鑰匙。剩下的一大本密碼，全都迎刃而解。
“小張，”他忽然低聲命令那青春痘工頭，用眼神指點，“船廠有洪門組織，料想明日會順利些。結束之後，你叫幾十人，充作圍觀群眾，到她們談判的地方看熱鬨，彆讓人趕走了。”
“純甫去蘇州上任了？可惜可惜，沒機會給他踐行。當年我倆同在寶順當跑樓，又是同鄉，處得可好了。徐潤眉笑先述說了八百字革命家史，然後殷勤地給這個容閎的接班小妹妹倒茶，“如果他還在，這合約他估計會給一筆勾銷的。畢竟如今花衣市價……嗬嗬……當初誰也沒想到哇……如今庫存積壓得太多，你看，我已經三天沒睡覺了……”
“我同意敏官的意見。這事的主要矛盾確實不在監工。”她說，“而是洋人老板不拿咱們中國工人當人。姐妹們，咱們如果隻是咽不下這口氣，那討到五十兩喪葬費確實已夠了；可是我知道，大家要的不是錢，而是尊嚴。今天把監工換了，明天他們還會有其他理由來讓你們不好過。也許不會再有人撞死，但依然會有人因著各種其他的原因，被他們害死，害得沒法做人。到時候再鬨一輪，得一點賠償，還是原地踏步，工人待遇永遠不會好轉。”
林玉嬋收起報紙，又拆開手裡的白信封，再一讀，心沉到海底。
熟悉的蘇敏官的字跡，墨跡未乾便匆匆封存，紙麵上沾著淩亂的墨水。因著本是要送去給義興兄弟們的，用的全是俗字，措辭也很淺顯。
但是……照這姓蘇的供述，整個廠子已經被會黨勢力滲透了？稍微振臂一呼，就能像耶鬆船廠似的，來個全員大罷工？甚至把裡麵的材料成品圖紙都偷運出去？
“行事在人。李大人手握精兵重權，《大清律》對於你，也就跟四書五經差不多地位吧？”
李鴻章眉毛一動，登時一滴冷汗下來，惶恐間竟有些飄然之感。
蘇敏官不動聲色地瞥一眼座鐘。離“提審”開始，隻過去十分鐘。
他下了下決心，再次開口。他手下幕僚一堆，召來一問，果然有消息靈通的給解了惑，說是一夥窩藏在香港的反清賊人，這幾年接納了不少漏網的長毛逆匪，偶爾還客串海盜，專劫大清的船。朝廷屢次要求港英當局重視，但直到現在，一個人都沒引渡回來。