秦子遊回神，見素羅蟒已經被師尊安排得明明白白。蛇皮單另在一邊，而後是雪白的蟒肉，外加被荷葉捧起的心肝脾膽。青藤拖著這些東西，一並湧入楚慎行袖口，隻留五寸見方的一塊完整蟒肉，被楚慎行隔著藤葉，捧在手上。
之後，師尊袖中仍顯空蕩，看不出裡麵已經藏納了多少靈寶。
秦子遊視線在方才素羅蟒伏著的地上打轉。
他沉默地、感慨地想：師尊當真不易啊。
竟然把沾了蟒血的泥土都挖得乾乾淨淨、分毫不剩。
秦子遊回答：“皆可。”
楚慎行看他：“徒兒當真寡言。”
秦子遊眼皮一跳，吐槽：“這話不該由師尊說。”
他腦海裡仍然縈繞了許多問題，但楚慎行興致高昂，秦子遊便不曾多問。
他隱約覺得，在屠了蟒之後，師尊便有些不對。但仔細想來，屠了已經讓無數修士有去無回的素羅蟒、收獲頗豐，這的確是值得高興的事。
可能是他想多。
既然師尊有雅興，那當徒弟的，理應捧場、助興。
楚慎行：“自出楚山之後，你便再未生火炙烤。”
秦子遊說：“那便來烤。”
楚慎行打量四周：黎澤雖不及雲夢，可單看起來，也是廣闊大澤。湖水無垠，青山渺遠。
離開淩霄樓時，名額還剩一百八十一個。此刻，楚慎行不急回城。
日影劍複出鞘，楚慎行禦之而行，也將秦子遊拉到自己麵前。師徒二人離得極近，秦子遊方錯愕地“啊”了聲，麵前便吹來一陣晚風。
他們禦劍，行在水上。
腳下是湖水，湖水中倒映著師徒二人的身影。楚慎行閒閒開口，說：“子遊，你該習慣了。”
秦子遊反駁：“師尊，你如今有劍！”
楚慎行說：“沒有。”
秦子遊：“——啊？”
楚慎行說：“那把劍，已經不得用。”
秦子遊不解其意。
正如他到現在也沒想明白，素羅蟒的“薄弱處”究竟是哪裡。
楚慎行見少年懵懂，想到自己年少光景。不止是他，還有白皎、程雲清。大約是風景太好，這一晚，他幾度記起師弟師妹。那兩人皆生於歸元、長與歸元，換言之，歸元宗便是他們的“塵緣”，兩人不必斬之。
到了二十餘歲，他們有了些修為，比還在數日子、到底希望父親多活些時候的楚慎行早下山，去滾滾紅塵一遊。
那次回來，楚慎行隱約覺得師弟師妹之間似有不同。過了很長時間，他才知道，原來下山的時候，白皎與程雲清陰差陽錯，見識了一場男歡女愛。
往後漫長歲月中，這並未讓他的師弟師妹之間有太多不同。隻是乍知道凡人情愛是怎麼回事時，程雲清花了很長時間，才緩過神來，歎為觀止。至於白皎，他此前一直覺得，道侶之間若說有什麼特說之處，便是藏書閣典籍裡提到的“雙修”——說到底，隻算另一種修煉法門。可乍知道凡人行事之後，他看各峰結為道侶的內、外門弟子時，眼神都有些古怪。
楚慎行想：我又是如何懂的呢？
舞勺之年，心思都在修行上。和如今的子遊一樣，對萬物繁衍生息的法門懵懂又無知。是等到更年長的時候，十七、或者十八歲，一日晨起，察覺不對，此後無師自通。
楚慎行知道徒兒的困惑在何處，可若解釋，徒兒似乎不一定會懂。
於是，楚慎行說：“子遊，你可記得路鶴軒與我提起過的李鴻？”
秦子遊回答：“記得。”是劍峰的內門弟子。
楚慎行說：“當時路鶴軒那樣覺得，是因為李鴻雖是築基弟子，可亦能使出有金丹威力的‘順風掃葉’——修為雖重要，卻不是全部。”
“哦，”秦子遊恍然，“所以師尊，你雖是金丹修為，但也能使出元嬰威力的一擊？”
楚慎行回答：“然也。”
這是真相的一部分。
至於剩下那部分，還是等子遊大些，再告予他。總歸在那之前，子遊總是他的徒弟，不會因一知半解，而被哪個妖獸欺負了去。
秦子遊：“那劍？”
楚慎行簡單回答：“我不愛用了。”
作者有話要說：魚鱗數量參考鯉魚？大概就六七八百片的樣子。
楚·為教徒弟操碎了心·慎行。
寫這裡的時候在想，短短40章裡，楚哥和子遊各自立了多少fg……