於陳天子朱越而言,郭渡是逃將,帶著自己最後的信任反叛。那之後，朱越麵兒上不說,可著實有些心灰意冷。他看天下,看四分五裂的山河，閒來無事,還會數：西南是朕之皇叔，東北是朕之愛將。至於西北，嘿，這倒是群正正經經的反賊。
朱越因之意興闌珊。
他很年幼時，或許也想過重振山河。然而待到長大,至今,快二十歲,就隻願深宮看戲，每日與妃嬪玩樂。偶爾午夜夢回，會想：太後知道我這副樣子，大約也要失望透頂。
但到第二日天明,他站在城牆上，往四周望一圈兒，便又要“灑脫”起來——這個“陳天子”的名號，是因九州大亂,天下六分，所以還能放在他頭上。可眼看郭渡快要攻下鐘離郡，自己那好叔叔朱蒙亦蠢蠢欲動,已經與明郡出現幾番小規模摩擦……朱越覺得，自己恐怕要不了多久，就要被“貶為庶人”。
這算是最好的結果。
至少他還活著，還能在高牆之中，過完自己的一生。
差一些，他或許在某方人馬攻進姑蘇時，就要被亂劍砍死——是不是真“亂劍”，就隻有拿劍的人知道。
奈何這樣環境裡，總有人要“忠言逆耳”。
那人是他的禦醫，姓唐，很年輕，大約隻比他大一些。明明隻是個醫官，卻不想著治病救人，逮住機會，就要勸諫，苦口婆心，說天下如何，朱家如何。他看朱越，眼神炯炯，要他“振作”。
朱越最先聽的時候，還覺得有趣。這實則是一種近似於看笑話的心理，他已經把姑蘇城中所有戲班曲目翻來覆去看了無數遍，這兩年，開始琢磨著讓人每日去市井觀察，然後讓太監宮女們換上百姓衣裳，再把那些市井糾葛表演給他。
最先，是會覺得新鮮。可時日長久，朱越又開始無聊。
唐遲棠的出現，填補了這個“無聊”。那些曾經的輔君之臣死得死，逃得逃，朱越已經有幾年，沒聽過類似言論。
所以他又覺得新鮮。
新鮮著、新鮮著，朱越意識到：他好像是認真的。
可他憑什麼認真呢？
朱越興味索然，說：“你講得天花亂墜，又有何用處。”
唐遲棠看他，依然目光炯炯。朱越的被看得狼狽，視線越過她，去看唐遲棠背後跪坐著的那個“小郎君”——他琢磨很久了，和其他人一樣，認定這是個女郎。朱越還和宮裡的小太監打賭，他若贏了，小太監就繼續留在宮內，等姑蘇城被攻破。若輸了，就放那小太監走。
逃吧。
逃到哪裡，去何人麾下，都好過留在姑蘇。
偏偏唐遲棠忽而一笑，說：“總是有用。”
此人太篤定，所以朱越挑眉：“哦？”
唐遲棠緩緩說：“陛下有心，便能等來盟友。”
朱越垂眼，發覺：我可能又遇到一個想要“挾天子令諸侯”的家夥。
但——
為什麼不呢？
朱越笑一笑，說：“愛卿這樣說，我便再等等。”
唐遲棠正要講話，偏偏朱越又開口。這回，他直接道：“若我沒等到，那柳卿啊，你可願入宮？”
唐遲棠與柳瑩聞言，俱是一怔。
朱越很輕慢，說：“我這皇後的位置，已經空了許多年了。”
柳瑩聽到這裡，倒不至於惱怒。
她的年紀，實則可以當朱越曾祖母。所以柳瑩心平氣和，說：“陛下說笑了。一個男人，怎能當‘皇後’？”
朱越眯一眯眼睛，看她，“男人怎麼就不能當？前朝也有韓子高，再早，有衛靈公與彌子瑕分桃。”
他還要繼續數，不過柳瑩還是那句：“陛下說笑。”
朱越看著她，最終，搖了搖頭。
這場對話發生的時候，朱越也沒想到，自己竟然真的能等來郭渡派來的使者。
……
……
於郭渡而言，自己與過去的主子平起平坐，演一場痛改前非戲碼。往後，無論南征北戰，他總算能丟掉“叛臣賊子”的名頭，更名正言順。
兩邊心思各異，好歹有共同目的，姑且講和。
消息傳回劉興麾下，秦子遊聽聞，知曉：這兩邊，大約也有其他修士摻和。
這很正常。
一如他更改了姬卓與劉興的命運，到現在，朱越也做出與曆史上截然不同的選擇。
秦子遊隻看現狀。
姑蘇城中隻剩守城金吾衛，再無其他軍事力量。