洞口的草木悄然滋長,在天亮之前,遮住整個洞窟。
草木之靈，加上天地之中遊離的靈氣,形成了一個天然的隱匿陣。再有山野妖獸經過,也隻當此地是尋常山壁，想不到其中正躺著一個修士。
唐遲棠離開之後,未再回頭，全然不知道姬卓又經曆了什麼。
天亮之後，李君昊的信符過來。言語之間，頗有些隱晦的炫耀意思，說自己已經布置許多“吉兆”,從紫氣東來到龍翱雲際。他還多問了一句：“師姐,你要回來看看嗎？”
唐遲棠哭笑不得,心道：何來“回”呢？我甚至從未去過秘境中的雲夢。
但聽了李君昊的話，她步子慢慢止住。昨夜下雨，今日山林明淨，多了秋日的微涼。唐遲棠念及昨日遇到的姬卓,又想，自己此前對師妹說，或許這場秘境的關鍵，並非那場持續了十數年的戰役,而在山林……以她這一年有餘的經曆來看，這話實則錯了，唐遲棠承認,比起這些道理，自己離開人群，更多是抱了“逃避”心態。而當下，戰爭即將結束，或許的確可以回去。
雖這樣想，但在信符之中，唐遲棠隻說：“再看吧。”
她心弦鬆了許多，腳步也變得輕快。
……
……
登基一事，可簡可繁。按照李君昊的安排，先編了兒歌出去，“大昌興，秦氏旺”——到十月，有稚童唱著，跑在奉陽郡守府外，無人在意。
一牆之隔，仍然丹霧繚繞。
又接連傳出許多消息。某地十月桃花盛開，某地挖出一塊寫了歌頌秦子遊功德的石碑。林林總總，過些日子，修士們開始上書，請秦子遊稱帝。
按照慣例，總要推拒兩次。這樣走著流程，轉眼到了十一月。領南郡傳來消息，是江且歌接連破了數道柳瑩布下的陣法，儼然已有結束這場對壘的趨勢。另一邊，原先身在蘭曲的劉夫人乘船南下，未帶劉嫻，身邊隻有一個剛及笄的小娘子。
那小娘子是她侄女，也是劉嫻的表妹。幾年前，劉嫻身懷六甲，來到蘭曲時，這小娘子不過豆蔻之年。到現在，卻是長大了，有一張嬌美麵孔，出落得極好。
都說“死者為大”。劉興去了，那昔日下屬們對他的埋怨、憤懣，就都落了空。對這婦孺，總要照顧。
劉夫人沒被為難，甚至很快融入雲夢的貴婦交際圈中。她新置辦的住處離郡守府極近，隔三差五，就要找理由，往郡守府去一趟。連帶著，秦子遊也見過那小娘子數次。
他聽劉夫人笑吟吟介紹，說自己侄女姓杜，名叫杜漪。說著，杜漪朝他行了個萬福禮，身姿婀娜。
秦子遊見了，視線在杜漪身上停留片刻，淡淡應一聲。
劉夫人看他反應，心頭一喜。
她帶杜漪來，自然有自己的目的：天底下，最牢靠的，自然是姻親關係——在這一點上，劉夫人與劉興有相同信念。往前，劉興險些被姬卓藥死，但那是因為二者都是男人，爭權奪勢。相較之下，她的目的就很簡單了。不求瓜分權利，隻願在新朝建立之後，依然留有今日風光。
劉夫人有自知之明。
她不考慮“皇後”位置，但也覺得，不能過於“自謙”。自己已經把漪娘接到身邊，精心調養數年，為的就是她能在秦子遊麵前有一個驚豔亮相。
劉夫人身份擺在這裡，過往也時常與趙光等人的家眷通信，有意無意，打探了許多關於秦子遊的消息，知這年輕郎君不愛女色，稱得上潔身自好，到今天，身邊連個通房丫頭都無。這種情況下，但凡初嘗情`事，那這第一個沾了雨露的女郎，可不得在他心裡占上特殊位置？
等離開郡守府，劉夫人看侄女，愈看愈欣喜。她拉著侄女的手，溫言說：“將軍今日如何看你，你可有留意？”
杜漪聽著，似羞赧，笑一笑，臉頰多了點薄薄暈紅，更添嬌色。
劉夫人看她，又有些感歎，喃喃說：“當初也是接到你姑父的信，要我將你接來，一樣是許給將軍……卻不曾想，不過短短數年，出了這麼多事。”
杜漪便說：“姑姑，莫要傷心了。”
劉夫人靜一靜，調整心態。她在馬車裡坐直身子，撩開旁側窗簾，去看街道。這裡不似經曆戰火，一派繁榮景象。她看著、看著，心中多了些誌得意滿：但凡男人，哪有不愛好顏色的？
又可惜，自己沒有第二個女兒，靜兒又太小。杜漪眼下隻能依靠自己，可往後，若真的得勢，對她來說，恐怕還是母族勢力更好拿捏。
車輪“咕嚕嚕”地滾上長街。郡守府中，秦子遊又處理些事。這樣過了一炷香工夫，他歎口氣，放下筆，承認，自己的確有些不能靜心。
所以秦子遊又起身，準備在郡守府中走走，權當散心。這一走，就回到主院。秦子遊看眼前門扉，心想：這個時候，師尊該在修行吧。
他不該打擾。
可鬼使神差地，秦子遊又抬腳，往內走去。他漫不經心，想：我這也並非“打擾”，這畢竟是我的住處……近來一直被李君昊纏著，聽他說如何在雲上擬出龍影，我聽了一耳朵，其中機關製法頗有意趣，倒是能和師尊聊聊。
想到師尊，秦子遊不自覺地露出些笑影。
院中有棵梧桐樹，高且直，樹蔭繁密。秦子遊神識在上麵掃一圈，確定師尊此刻不在樹上，再往屋內探去。
這一談，發覺楚慎行正盤腿入定。秦子遊腳步便停頓，有些許懊惱：果真是在修行啊。