楚慎行：“苦惱麼？我見到自己未曾識破宋安陰謀，被他利用，還要念他恩義。”
他們的話在風裡、雲裡，越來越遠。
“師尊，”秦子遊又叫，“這回，你我該往何處？”
楚慎行聽出徒兒話語中的忐忑，說：“去尋秦老爺，是該給他換好身子，以免夜長夢多。”
秦子遊歎道：“我隻怕這些年裡，爹爹已娶續弦。”一頓，記起什麼，“對，師尊，該取我心頭血，擺尋蹤陣。”
否則該如何知道爹爹身在何方？
楚慎行說：“不急。”
秦子遊反而急道：“師尊！取我心頭血，雖有虧空，可我總能繼續修行，師尊也不會棄我於不顧。”否則要怎樣？像個沒頭蒼蠅一樣找尋？
楚慎行仍說：“不急。”
話音落下，看秦子遊的樣子，似乎都要從機關金烏背上站起，與自己說清道理。
楚慎行瞥他一眼，說：“你若無事，便可以開始揮劍了。”
秦子遊還欲再說。
楚慎行悠然道：“子遊，你該信我。”
秦子遊聽了，眼皮一顫，又坐回原處。
對，他該信任師尊。
楚慎行提醒：“揮劍，你我先前便講好。”
秦子遊定一定神，乖乖照做。
等身側劍風起，楚慎行收回目光，看眼前。
他既然不直接要秦子遊心頭血，當然是已有成算。
當年下山短塵緣，楚慎行曾聽說起，秦老爺到了某個年紀，曾在會稽住過一段時日。那地方，有個百十年前家中長輩買下的彆莊，始終靜置，尋常人都不知曉。是在往後，秦子遊上山學藝，秦老爺開枝散葉，新一茬兒子長大了，要分家立業，才記起此事。
楚慎行認為，秦老爺多半就在此地。總歸順路，不妨先去找尋一番。倘若不在，再說子遊心頭血一事。
他也做兩手準備，一路上，思索著為徒兒補氣血的諸靈丹妙藥。轉眼十數天過去，換過數種交通方式，秦子遊自己也開始嘗試禦劍而行。終於，九月上旬，師徒二人抵達會稽。
卻並非去首府，而是到東陽府下金華縣。
秦子遊原先還忐忑，可待見到一小院，神識往內，察覺到其中住著的人時，他幾乎愣住。
“爹爹？”
秦子遊近鄉情怯。
……
……
五年前的夏日，秦老爺正做著兒子上歸元宗、有大出息的美夢，就被一枚信符從夢中喚醒。子遊的嗓音很急切，說他在西行路上惹到一紈絝。那紈絝家中勢大，要找他麻煩。秦子遊掛念父親，急忙告知，要他外出躲避。
“若要避走，最好去秦、吳二國……”
午夜夢回，都是這樣聲音。
多年來，秦老爺隱姓埋名。他人在吳國，掛念故鄉，稱自己姓“楚”。至於名字，則取“秦”的一半。見了人，自我介紹時，都是“楚禾”。
他不敢在外露麵，但畢竟要生計，不能坐吃山空。所以在來到金華縣後，秦老爺便買了幾個仆從，擇其一為“管家”，代自己盤了幾個店麵，好收租用。
因他從不見旁人，以至於在許多人看，管家才是此處主子。秦老爺知道，此人吃了不少回扣。但他都睜一隻眼、閉一隻眼，得過且過。
近來縣城中出了事，人心惶惶。管家來報時，說縣令已經上報，欲請來儒風仙人相助。秦老爺聽著，倒是比旁人更多一重憂心。他開始考慮，自己是否要換旁處落腳。仙人之間，總有自己的渠道。如果自己被人發現，豈不是讓子遊平白掛心？
但倘若自己在這敏感時候離開，大約很容易被當做凶手。
權衡數日，秦老爺都未想出答案。夜間，他迷迷糊糊地睡去了，又在天亮時睜眼，精神不振。正萎靡，忽聽到外間傳來風聲。秦老爺倉皇起身，從枕邊拿起一小包袱，準備從後門溜走，便聽人喚道：“爹爹。”
秦老爺渾身一抖。
他警惕，望向門扉。
作者有話要說：正式開始劇情的第二階段=v=