秦子遊凝而望之，心中泛起一陣強烈的欣喜。
靈劍與他心神相通，合著主人心意在煉器室中橫衝直撞。
劍風陣陣，盤在角落的藤枝避其鋒芒。
秦子遊輕輕說一聲：“回來。”
靈劍複又歸來，被收入鞘中，乖順無比。
秦子遊撫摸劍鞘，說：“這仍然是日影。”
靈劍在他手心鏗鳴。原先的日影化作劍鞘，要再與他一同走百年、千年的修行之路。
……
……
待到新劍出爐，楚慎行開始與秦子遊分說紫霄院中狀況。
聽到“往生院”時，秦子遊眉尖攏起，眉目之中有清晰怒色。
楚慎行看著，心中感懷。倘若當初自己是與子遊一同去到紫霄院，一切狀況該大不相同。
他又說起紫霄掌門、洗髓丹，再有，那個隻存在於掌門話語中的長老。
秦子遊提出疑問：“師尊，在你看來，確有此人存在否？”
還是洞府空空，所謂“長老”不過是紫霄掌門用來安穩人心的幌子？
楚慎行說：“寧可信其有。”
秦子遊沉吟：“也是。”
以兩人如今的修為，紫霄院中其他弟子俱不是威脅。
從這個角度來看，對“長老”多有留心，也不算麻煩事。
兩人擬定如何奪回洗髓丹，秦子遊摩拳擦掌，楚慎行同樣帶著薄薄感念，模糊地想，上次正邪之戰至今，三千年過去。或許下一個三千年中，紫霄院可以徹底成為一個傳說舊事。
離紫霄院還有一段行程。這當中，又有另一件事。
靈梭上的水鏡亮起。經曆了數十日後，宋真人終於醒來。
他仍然身在儒風寺，而在水鏡另一麵，除去宋真人蒼白的麵孔外，楚、秦師徒還看到了其他幾個麵色凝重的修士。
儒風寺的四大長老，歸元宗的丹峰、樂峰峰主，再有，穿雲樓與自在峰也插了一腳，各自派人趕來。
整個碧元大陸最頂尖的戰力，如今彙聚在一處。
兩方相對，宋真人談起舊事。
他說：“我最先察覺不對，是約莫五十年前，我曾經離開過一次歸元宗。”
楚慎行聽到，眼皮跳了跳。
這差不多是宋安化作女郎，給他一碗救命飯的時候。
宋真人道：“……我記得，當時自己化作女郎模樣，去到楚國一城。”
“楚國？”
白天權問了一句。
宋真人點頭。
他說：“楚有三十六城，各城皆有不同。我所去的城池，不算富裕，但也說不得貧窮。我行走其中，看城中黃發垂髫，也算怡然自樂。恰在此時，我見到路邊倒下的乞兒，心有不忍，便從旁邊酒肆裡買來一碗飯，送予那名乞兒。”
千裡之外，南疆霧瘴之中，靈梭之上，楚慎行閉了閉眼睛。
有一隻手覆在他的手上。
楚慎行眼皮一顫，側頭，看著擔憂地看著自己的徒兒。
秦子遊也曾經曆這些，但他往後不曾與宋安相處，亦不曾對宋安心懷孺慕，倒是更能以平常心相待。
楚慎行平複呼吸，壓下自己聽到宋安與係統說起此事時的驚怒，轉而將徒兒的手扣住。
兩人指縫貼合，楚慎行心平氣靜。
白天權道：“這是你會做的事。”
宋真人聽著，安靜下來，過了片刻，才說：“這的確是我會做的事。”
白天權：“隻是？”
宋真人：“我總覺得，當時做這事的人，並不是我。”
到如今，諸人都明白宋真人此言是什麼意思。
他未去楚城，那個送乞兒一碗飯的人，已經是占據宋真人身體的宋安。
這個念頭出來，儒風寺的諸位長老、自在峰的孟峰主等人，皆遍體生寒。
他們相互看看，心下琢磨，如今自己身邊的人，是否也如宋真人這樣被人頂替多年，旁人卻一無所知？
更有甚者，他們自己是否已經被人頂替，卻猶自不覺？
宋真人察覺到修士們心中慌亂。
他咳嗽一聲。原意是讓人靜心，但這一咳，偏偏多出幾分撕心裂肺之感。他以手掩唇，等到平息下來，指縫裡已經流出一汪血來。
觸目驚心。
咳過之後，宋真人開口：“諸位道友莫要煩憂。天道有言，我巍巍碧元，唯有那一個外來之人，已經為楚道友斬殺。隻是……”
旁人皆看他。
宋真人麵色微沉，“隻是，我從楚國歸來，倒是又得了數年清醒。直到四十年前，郢都收徒大會，方又被那賊人奪舍，受其壓製。”
白天權聽到這裡，手腕一翻，掌心出現一枚靈丹。
宋真人看在眼中，略有怔忡，說：“天權，你知道，我如今這樣子，有多少靈丹妙藥，都不頂事兒了。”
儒風寺、自在峰之人閉口不言，反倒是歸元樂峰峰主淩玉驚叫一聲：“白真人，這莫非是？”
白天權淡淡說：“正是。”
淩玉的目光落在靈丹之上，麵有猶疑。這番作態，足夠宋真人察覺什麼。他嗓音跟著沉下，問：“天權，這是什麼？”
白天權說：“化神丹。”
此言一出，滿堂皆驚。：，，，