“起來吧。”皇後淡聲道，“今天是家宴，隨意些便好。”
鬱衍：“是。”
鬱衍也沒客氣，徑直在鬱鴻身邊落了座。
這頓飯與其說是家宴，倒不如說是那兩母子加鬱衍這個外人。
不過在皇後寢宮住了許多年，鬱衍早習慣這人將他當做不存在，也並不在意。
唯獨比較難受的是，皇後這兒的飯菜一如既往的難吃。
晚膳用完，皇後終於對鬱衍說出了今晚的第二句話：“衍兒年紀不小了，卻至今尚未娶親，可是已有心上人？”
鬱衍：“……”
就知道請他吃飯沒什麼好心。
鬱衍勉強笑了笑，回答：“回母後，沒有。”
“沒有也好。”皇後點點頭，“本宮有個小侄女，年芳十六，無論是品行樣貌都與你十分登對。不妨改日本宮召她進宮，你們見上一見，也好早日把婚事定下。”
鬱衍：“…………”
“不行！”不等鬱衍回答，鬱鴻皺眉打斷道，“母後，您方才不是這樣說的。”
“鴻兒……”
鬱鴻難得有些生氣：“為何要逼皇兄娶親，他都沒見過人家！”
“閉嘴。”皇後嗬斥一聲，“我與你皇兄說話，何時輪得到你插嘴？”
鬱鴻張了張口，沒再說什麼。
皇後又回頭對鬱衍道：“衍兒，我也是為你好。男子先成家而後立業，能看著你娶妻生子，相信你生母泉下有靈，也能安息。”
泉下有靈。
鬱衍眼眸斂下，卻依舊未置一詞。
皇後還在苦口婆心地勸著什麼，不過鬱衍全都沒聽進去。
他既沒聽，也沒打斷，待皇後全部說完，鬱衍才不緊不慢起身，跪在皇後麵前：“多謝母後，不過不必了。”
鬱衍語調平穩，不失禮數：“兒臣如今一心為我大燕，並無任何娶妻生子的打算。”
皇後臉色變了變：“衍兒，你不妨再考慮……”
“考慮什麼？”鬱衍抬眼看她，顯出一絲冷色，“是考慮娶一位秦氏回家，好讓您更方便控製我的一舉一動？”
“還是借故讓父皇給我封個爵位，從此做個閒散王爺，遠離江都？”
“鬱衍！”
鬱衍垂眸：“兒臣失言。”
皇後還想說什麼，鬱衍拍了拍衣擺，直起身：“還有……”
“您要真希望兒臣的母妃泉下之靈得以安息，何必非挑她祭日這天，來算計她唯一的兒子？”
此話一出，不僅皇後一怔，就連他身邊的鬱鴻也愣住了。
“如果母後沒有彆的事，兒臣便先告辭了。”
鬱衍朝皇後行了一禮，轉身走了。
天上不知何時已經下起了雪。
鬱衍來時就沒讓人跟著，此刻門外也沒有轎輦等候，好在天上隻是飄散些許零星的雪花，還來得及在雪勢變大前回到寢宮。
鬱衍攏了攏身上的狐裘，走向雪中。
有人在身後喚他：“皇兄！”
鬱衍停下腳步。
鬱鴻快步從屋內追出來：“皇兄怎麼沒乘轎？坐我轎子回去吧。”
鬱衍問：“我用了你的，你一會兒怎麼辦？”
“再讓他們回來接我唄。”鬱鴻道，“反正母後還要留我一會兒，我不急著回去。”
“不用了。”鬱衍搖搖頭，“雪不大，我自己走走。”
“皇兄……”鬱鴻抓著他的手，小聲道，“抱歉，母後今日說會邀你來用膳時，沒有與我說過這些。我也不知道……”
“不關你的事。”
鬱衍拍了拍他肩頭的雪花，笑著道：“快進去吧，外袍也不穿，當心著涼。”
說完，他朝鬱鴻擺擺手，轉身走入雪地裡。
可他沒有往自己寢宮的方向走，而是走向了另一個方向。
那是他母妃生前住的地方。
每年的正月初九，是鬱衍母親的祭日。
鬱衍的生母是勾欄女子，她與微服私訪的燕王相愛，被帶來宮中，誕下一子。誕下皇嗣，所有人都覺得她應該母憑子貴，平步青雲。可就在鬱衍五歲時，她忽然留下一封遺書，在自己寢宮的院子裡投井自儘。
沒錯，哪怕到現在，所有人都還以為那女子是投井自儘。
隻有鬱衍知道真相。
可他不能說。
直至今日，就連那殺人凶手都已經忘記，自己是如何在十多年前的雪夜，逼死那個孤立無援的女子。
眼前的宮殿燈火通明，院子裡掛滿了彩綢和紅燈籠，幾名小太監正在院子裡堆雪人。遠處，有宮女揮舞著煙火棒，互相嬉笑追逐。
鬱衍站在宮牆邊，遠遠看著這一切。
鬱衍的母親生前極其受寵，住的也是後宮最熱鬨的幾座宮殿之一。
她剛去世那幾年，鬱衍還能去母親投井的院子祭拜她。
後來，那間院子被賞給了其他妃嬪，幾經易主，已經不再是以前的模樣。
到現在，他連懷念母親的地方都沒有了。
鬱衍在原地站了許久，寒風毫不留情穿透衣物，針紮似的刺入骨縫裡。
他長長地舒了口氣，攏緊身上的狐裘，轉身欲走。
卻愣住了。
一道高大的身影站在遠處樹下，定定地注視他。
牧雲歸不知在那裡站了多久，肩膀頭發上滿是積雪，看上去頗有些狼狽。
鬱衍斂下眼，嘴角卻忍不住彎了起來。
他三兩步走過去，笑著問：“怎麼回來得這麼早，怕我被人欺負啊？”
“嗯。”牧雲歸點點頭，“怕您被人欺負。”
鬱衍：“一直跟著我？”
“沒有。”牧雲歸道，“回寢宮發現主人不在，所以……”
“所以你就直接來了這裡？”鬱衍問，“你怎麼知道我在這裡？”
牧雲歸道：“因為主人每年的今天都會來。”
每年的今天，他都會來到這裡，一站就是好長時間。
他用這種方式祭奠著那位永遠埋葬在冬日的女子，用這種方式，提醒自己要一直走下去，不能放棄。
鬱衍忽然上前一步，用力抱緊了麵前的人。
天上風雪漸大，宮牆內，是煙花似錦，歡聲笑語。
而一牆之隔的這頭，有一個牧雲歸。
他的所有喜怒，悲歡，委屈，都有人知曉，有人理解。
這條路困難重重，荊棘遍地，好在他不是孤立無援。
鬱衍感受著對方急促有力的心跳，閉上眼：“那你來晚了，剛才真的有人欺負我。”
牧雲歸環住他的腰身，輕輕道：“那我便幫主人報仇。”
“你都沒問過是誰。”
“屬下不在乎。”
鬱衍抬起頭，對方那雙俊美的眼眸低垂，無儘的溫柔傾瀉而出。
他定定看了許久，才從那懷抱掙脫出來，耳根微微發紅：“走了走了，回宮，本殿下都快凍死了！”
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