穎充衣又繼續說：“臣妾當時讀著那信，正好碰上晴妃娘娘經過，就與娘娘一同瞧了瞧。那會兒臣妾與娘娘都……都以為是哪個宮女與觀文侯心意相通，今日……今日見了這一出，才想起柔嬪娘子閨名裡可不正有個霜字？”
說及此出，她好似忽而恐懼起來，渾身顫抖不止，頭上簪釵的流蘇相撞不停：“倘使……倘使隻是觀文侯一廂情願也還罷了。可那封信，那封信瞧著……分明就是回信！”
話音落下，穎充衣重重下拜，不敢抬頭，滿殿也陷入一片死寂。
顧清霜緩緩沉氣。
剛才的交手還算直來直去。這樣的後手，才真有幾分陰毒了。
她是後宮宮嬪，過得好不好本就沒有太多是非曲直可講，全看皇帝喜或不喜。倘若晴妃手裡隻捏著一封信，那就如穎充衣適才所說，“觀文侯一廂情願也還罷了”，可若讀起來是回信……
皇帝心裡隻消有半分懷疑，都足以將她置入萬劫不複之地。
顧清霜一時間先想到的，便是要賀清晏將那份去信交出來，轉念卻否了這個念頭。
對方既然敢以此為陷害，必是做好了打算，拿出信也未必能讓她洗脫嫌隙。就拿筆跡來說，信裡的筆跡指不準就是仿了她的，再不然就是在信中便解釋了筆跡緣何不同。
信真放到大庭廣眾之下，保不齊還會越描越黑。
顧清霜怔怔地又落了兩滴淚，抬頭望向皇帝的樣子嬌柔無助：“臣妾不曾給觀文侯去過信，皇上可願信臣妾？”
蕭致溫聲：“朕信你。”
接著卻見她又要掙紮著起身，他忙抬手阻攔，可這回她卻堅定，硬是下了床，顫顫巍巍地跪地：“臣妾謝皇上信任。但此事關係重大，臣妾也實在該給皇上一個解釋……”
她先前落入湖中，渾身濕透。入了殿便趕緊由太醫診治，尚顧不得沐浴更衣。
待得太醫告退，嬪妃們便又都進來了，但彼時她蓋在被子裡，瞧著情形便也尚可。
眼下這樣一跪地，濕漉漉的衣服、濕漉漉的頭發，再搭上毫無血色的一張臉，著實顯得狼狽。
蕭致隻覺她隨時都要支撐不住，下意識地伸手扶她。她反手抓住他的小臂，目光抬起，柔弱裡透出堅定：“臣妾曾與皇上提及臣妾與觀文侯原兩廂情願，但更多的舊事……因著難過，臣妾不曾多言。”
她說著緊緊咬牙，仿佛要鼓起萬千勇氣才能將舊事說出：“皇上是不是也以為，臣妾與他一刀兩斷是因他已成婚……不是的，實是因臣妾為他誆騙，信了他的諾言，才使得一家人都葬送在水患裡！”
身後不由傳來眾人倒吸冷氣的聲響。除夕那日便親眼見過賀清晏與她糾纏的柳雁急急地上前兩步，心驚肉跳地勸道：“柔嬪姐姐可彆瞎說……觀文侯身份貴重，這種事姐姐若隨口胡言……”
“我自不是胡言！”顧清霜側首切齒，煞白如紙的一張臉上隻雙目猩紅著，直把柳雁嚇著了。
“那場水患……我原是籌了錢的，想托人送回家中，供父母弟妹吃穿……是他！同我說不必擔憂，他自會差人去照料！我原還不放心，覺得他能照料自然是好，可那份錢也不妨單送出去……可他……可他為表深情，隻說交給他去辦，讓我不必再多憂心……”
舊事重提，她終於泣不成聲。年輕姑娘為情所傷不是稀奇事，像她這般代價慘痛的卻也少見。
“他忙著科舉……轉眼就將這事渾忘了。前後耽誤了十餘日……”整個殿裡，一時隻剩了她的哭聲。嗚嗚咽咽，哀哀戚戚。
她大約永遠都會記得，他故作輕鬆地告訴她說“一時忙得顧不及，昨日匆匆著了人出去”時，她心裡經受了怎樣的天崩地暗。
但那時她雖心中已覺事情不妙，卻還是存著幾分僥幸，祈禱或許還趕得及。
可實際上，已經趕不及了。
後來同村的一位嬸嬸逃荒入京，她得空時出去見了一麵，那位嬸嬸抱著她邊哭邊說：“霜丫頭，我知道你儘力了……京裡趕去送糧食的人就遲了三天，這都是命……”
他耽擱了十餘日，所以終是遲了三天。
好長一段日子，她每天都做噩夢，有時是夢到自己在質問他，有時還夢到已化作孤魂野鬼的爹娘質問自己，怎麼就那樣信了他。
是啊，她怎麼就那樣信了他呢？
男人是信不得的。或者說，信誰也不如信自己。
顧清霜哭得脫力，被一雙手臂緊緊環住，耳邊傳來的聲音沉而有力：“清霜，不說了，朕信你。”
“進來！”殿門口突然響起女子急喝，眾人一並看去，來者卻有點麵生。雖非宮女打扮，卻樸素得也不似嬪妃，讓人一時想不起是誰。
她手裡還拽著個宮女，風風火火地進了殿來，便將那宮女推得跪地，自己也拜下去：“皇上，給觀文侯的那封去信，恐怕也不是柔嬪娘子寫的。最多不過是觀文侯誤以為出自柔嬪娘子之手，算來還是觀文侯一廂情願。”
嵐妃自入殿起就一直沒說話，眼下見此情景卻不由得怕節外生枝，意有所指地提醒顧清霜：“雙禦女平日不太見人，如今這是哪出？”
“雙禦女”三個字聽得顧清霜目光一凜。
采雙深深下拜：“奴婢位卑，平日不敢多言，可萬事總要有個公道。”
說著一推那宮女：“還不快說個明白！非要逼得鬨出人命麼！”
那宮女瑟縮著也一叩首，聲音哽咽起來：“奴婢……奴婢銀霜，去年在禦花園中偶然得見觀文侯一麵，便……便心生敬慕。後又探知觀文侯心係柔嬪娘子，就索性假借柔嬪娘子之名，與觀文侯通信……”
顧清霜眉心一搐，一時直摸不清這是哪出。
但看眼一手鬨出這場大戲的晴妃，竟也是差不多的神色。
這倒有意思了。