在淩貴人供出明嬪的當日, 供狀便被送進了紫宸殿。柳夫人與她說了什麼自也都記錄在案，一字不差地呈給皇帝。然皇帝事多人忙，很是過了幾日才看。這幾日裡, 顧清霜忙於和柳雁、柳夫人走動，後宮大多數人則不免緊張地盯著明嬪的反應, 也有人好奇晴妃會如何, 畢竟明嬪與晴妃是實實在在沾親的表姐妹。
八月廿一這日，皇帝該是終於顧上看那供詞了。臨近晌午時，禦前宮人到舒德宮傳了話，請柳夫人到紫宸殿一敘。前後腳的工夫，顧清霜正好去看望柳雁, 聞得這事，便是一喟：“我聽聞宮正司順著淩貴人所言又查了一番，卻是什麼證據也沒有，皇上大抵是不會重責明嬪了。”
柳雁很平靜地點一點頭：“母親也這樣說。還料到皇上會傳她過去, 解釋安撫。我想著, 也罷了吧。這宮裡頭, 讓帝王起疑才是最可怕的事情, 位份如何倒不打緊。”
“你能這樣想便好。”顧清霜笑了笑，“心思放寬些, 好好將孩子生下來，才是當下最緊要的事。”
柳雁也笑著，點一點頭, 索性不再多說這些, 自顧自端起床邊小幾上的燕窩來吃。過了約莫兩刻, 柳夫人離了紫宸殿，回舒德宮時袁江一道前來, 傳旨晉柳雁至從四品嬪位。
又過一刻，滿宮便都聽說，明嬪跪到了紫宸殿前去，鳴冤不止。
顧清霜聞訊一哂，揮退進來稟話的衛稟，就跟柳雁說：“好大的熱鬨，我得親眼瞧瞧去，回來再講給你聽。”
柳雁嗔她一眼：“姐姐就是自己想湊趣兒，少拿我說事。”
顧清霜便又說：“那我可就不回來了，一會兒直接回懷瑾宮歇下了。”
柳雁聽言卻又不肯，板起臉來要她必須回來。柳夫人在旁邊聽她們鬥嘴邊笑，待顧清霜起身準備離開，她也一並起了身，親自將顧清霜送到門口。
這份殷勤，顧清霜心領神會，隻是柳夫人要一直在宮中待到柳雁生產，這層窗戶紙便也不必急著戳破。想來到了合適的時候，柳夫人覺得能開口了，自己便會開口。
過不太久，步輦停在了紫宸殿前的廣場上。顧清霜側首一瞧，就見明嬪跪在地上。正值秋日，她跪了這半晌，身形已顫栗起來，也不知是恐懼多些還是受涼多些。
紫宸殿的殿門緊閉著，她自不敢硬闖，隻得一聲聲地哭喊：“皇上，臣妾冤枉！”
“臣妾與淩貴人並不相熟……如何會支使她害貴人！”
“臣妾進宮已久，大公主與兩位皇子都無恙，臣妾何苦突然去害端貴人的孩子……”
顧清霜途經她身側時，她正喊出最後一句，聲音嘶啞淒厲。顧清霜在她身邊停了停，輕聲出言：“皇上剛降旨晉了阿雁位份，明嬪姐姐該稱她端嬪了。”
明嬪神色一滯，看向她，眸中憤恨迸發。顧清霜看得出她在強忍，有意多站了一會兒，直至她壓抑地斥出一聲：“賤|人！”
顧清霜嫣然一笑，舉步向殿門走去。明嬪仿似突然回過味兒，又厲聲喝道：“不是我乾的！你若敢與皇上告黑狀……”
“姐姐這是什麼話。”顧清霜回過身，神情說不出的委屈，“我怕姐姐多說多錯，這才提醒姐姐一聲，姐姐想到何處去了？”
“你……”明嬪被她說得一噎，自想再罵，但到底是忍下來了。顧清霜見她不夠傻，不禁有些可惜。若不然，明嬪繼續在外頭這樣罵下去，她就可以直接削晴妃一條左膀右臂了。
顧清霜於是也不再多言，轉向殿門，朝兩旁的宦官頷一頷首，宦官便推門恭請她進去。
她步入內殿，平日這個時辰都在內殿看奏章的折子這會兒卻不見身影。又直入寢殿，邁過門檻、繞過影壁，方見皇帝坐在茶榻上，手裡拿著本書。眉頭緊鎖著，端是心中厭煩。
顧清霜行至近前福了福：“皇上。”
蕭致抬頭看看，一喟：“你來了。”說著伸手，示意她坐到身邊。
顧清霜便坐到榻邊去，輕聲道：“宮正司可查著明嬪作惡的證據了？”
“沒有。”蕭致神情冷淡，“但淩貴人所言，朕是信的。你不要為明嬪說情，朕有分寸。”
瞧瞧，他不想犯傻的時候便不犯了，心裡跟明鏡兒似的。
顧清霜看著他陰沉的神色，毫不懷疑他這般沉鬱並非隻為明嬪，顯是已連帶著移到晴妃。但她自不會這樣亂嚼舌根，柔荑撫上他的胸口，聲音比這慢條斯理的動作還柔：“臣妾不懂這些，但知皇上自有道理，隨皇上一並信了便是，什麼也不多說，皇上彆生氣。”
蕭致抬手，胳膊有力地將她往懷裡一攏，喉中一聲輕笑：“她藏得倒深。支使淩貴人去做，自己半分不沾，證據尋不到分毫。朕明知她是個惡婦，倒也不能辦了她！”
“彆生氣了。”顧清霜又勸了一聲，接著道，“左右都是皇上的人，皇上心裡有數便已是責罰了，明麵上扯不扯的清都是小事。皇上隻當是……隻當是為著晴妃娘娘容讓了幾分，臣妾聽聞晴妃娘娘也有幾載不曾回家省親了，隻這一位表妹陪在身邊，還算得上親近。皇上就當顧念她的心思吧，彆讓她難過。”
她一邊說，一邊抬眸目不轉睛地盯著他的神情。便見他聽得一聲輕笑：“晴妃……”
強沉口氣，終又壓下去，搖一搖頭，沒說下去。
帝王多疑，是把雙刃劍。這疑心常會要人性命，但為帝王者，往往自己也會忌憚這四個字，為免冤殺，時時自省。許多時候便不免強將疑心按住，該疑人時也要迫著自己多幾分冷靜。
不過，也不打緊。不論他如何強壓，疑心起過就是起過。
現下不發作，日後有了契機隻會發得更合她意。
顧清霜垂眸不再多言，一時像在兀自思量，俄而提了個有些突兀的主意：“臣妾陪皇上下盤棋吧。”