明嬪被禁足的第二日, 淩貴人被廢位，打入冷宮，與此一道下來的聖旨是佘寶林晉了從六品賢儀作為安撫。
而在千裡之外, 據說宦侍阿仁被夷了三族。
轟動一時的宮中大案至此便算有了結果，又過了那麼三兩天, 阿詩進來稟話說“佘賢儀求見”, 頓了頓，又帶著幾分不解補充：“吳寶林陪她一道來的。”
“這到稀奇。”正讀著書的顧清霜抬頭想了想，見正值晌午，便說，“告訴她們我正午睡, 留她們在外殿品茶稍候，你且幫我瞧瞧究竟是什麼情形。”
阿詩福身應下，顧清霜就又接著讀書。過了約莫一刻，阿詩才又折回來道：“兩位娘子話都不多, 但瞧著是和氣的樣子。佘賢儀似有些緊張, 吳寶林低聲款為了她好幾次。”
有意思。
顧清霜放下書：“請進來吧。”
阿詩應了聲“諾”就出去請人, 二人很快入了殿, 齊施大禮。顧清霜笑容和煦：“不必多禮了，快坐吧。”
二人謝恩起身, 宮女搬了繡墩來給她們坐。顧清霜緩緩道：“平日裡也不太走動，今兒怎的想起到懷瑾宮來？”
就見佘賢儀又起了身，再度拜下去：“宮正司一事, 臣妾深謝婕妤娘娘。”
“快起來。”顧清霜示意阿詩扶她, “本宮聽了阿仁供詞, 知曉非你所為，自不能看你平白受罪, 這是人之常情。”
佘賢儀搭著阿詩的手立起身，趕緊滿目：“阿仁肯招供，也多虧娘娘……”
顧清霜垂眸笑笑：“那原是為著端嬪，不是為你，你不必時時記掛。”
“臣妾知道於娘娘而言，隻是捎帶著為臣妾多開了句口。可於臣妾……卻是救命的大恩。”佘賢儀咬一咬唇，“娘娘日後若有用得著臣妾的地方，與臣妾說一聲便是，臣妾萬死不辭。”
“快坐。”顧清霜還是笑著，對她這話無可無不可，目光轉而落在了吳寶林身上，意有所指道，“二位先前的事，本宮多少聽說過一些，今日怎的肯結伴而行？”
言中所指，自是她們先前相爭不讓之事。聽說她們碰麵便要鬥嘴，屢屢讓柳雁心煩不已。
二人聽她這樣問，臉上都是一紅，吳寶林低著頭不知如何開口，便還是佘賢儀出言做了解釋：“從前是豬油蒙了心，為著幾分寵愛與富貴，體麵也不要了。如今……”她眼眶紅了一瞬，“臣妾從宮正司出來，倒多虧吳姐姐登門探望，又將外頭的事說與臣妾聽。否則即便皇上差了禦前宮人去照料臣妾，臣妾也終是難以安心。”
吳寶林愈發窘迫，聽她說完，才低低地應和了一聲：“是。”
人有的時候想通，就是這樣突然。她與佘賢儀那樣爭了一年有餘，誰也不肯低頭，誰也不肯退讓，都想顯得自己必對方風光。
頭一次“登門探望”剛從宮正司出來的佘氏時，她原也是想去譏嘲的。但進了門，看到佘氏虛弱得仿佛失了魂魄的樣子，她忽地就說不出那些話了，忽地覺得從前的萬般爭搶都不值得。
一切都是虛的，什麼聖寵什麼榮華，昨天還環繞四周，今天就能支離破碎得仿佛從未有過。
這樣的一切 ，未免也太脆弱。她們為了爭這些變得那般刻薄，實在愚蠢可笑。
顧清霜含笑說：“都是一個屋簷下的姐妹，能相處得宜自是好的，日後可常來本宮這裡坐坐。端嬪亦是個好相與的人，隻消你們彆那麼多口舌官司，她想來也願意與你們走動。”
這話裡多有幾分揶揄之意，惹得二人又局促一陣，頗不自在地囁嚅說：“臣妾明白……”
與此同時，晴妃與如貴人正在明嬪房裡。明嬪禁著足，按理說旁人也不好前來走動，但晴妃是主位宮嬪，關照幾分總是應當，也就無人阻攔。
明嬪的腿還酸痛著，躺在床上起不得身。從二人進屋她就哭了起來，先是委屈、悔恨，再是怪如貴人給她出這樣的主意。
如貴人秀眉緊蹙著歎氣：“是我不好。想著明嬪姐姐與娘娘相熟，說話更有分量，這才讓姐姐去了。若知是這樣的結果，便該我自己去。”
說著頓了頓，又禁不住幾分惱意：“淩貴人也實在太蠢。這樣的大事，竟親自去收買人。乍看是還在佘賢儀那裡拐了道彎，實則一查一個準兒，躲都躲不開！”
這話說到了點兒上。
這樣的事豈有做得如此直白的道理？聽聞她還自己見了那阿仁，二十兩黃金都是在她跟前端出來的。倘使她知道再拐一兩道彎，著人暗中去收買，讓阿仁摸不清她是誰，事情或許就不同了。
明嬪愈發憤恨：“真是蠢得一佛出世二佛升天！還敢來攀咬我！這等蠢貨……”說及此處，眼眶又紅起來，抓住晴妃的手，“隻求表姐為我做主……”
晴妃近幾日心情自也好不到哪去，一直鐵青著臉，聽言回得也生硬：“本宮早說過不願去害孩子，你們一個個注意倒大。還敢瞞著本宮，可見膽子也不小，如今還敢說讓本宮為你做主？”