多年以來，她心中所求便是能這樣時時看到他。無奈他後宮的人太多，這樣的期盼終究是奢求。
所以她就總在想，若他後宮再無旁人便好了。
沒有皇後、沒有榮妃嵐妃、沒有婉修儀、沒有柔淑容……如果他眼裡隻有她，她也可以沒有這麼多算計。
她便這般癡癡地盯著他想了許久。到了傍晚，他命宮人給她傳了膳，就起身要走：“朕回清涼殿了。”
“……致哥哥。”她趕忙起身，將他喚住，“一起用個膳吧……”她聲音發虛，但充滿乞求，“這麼久了……就陪臣妾用個膳吧。”
蕭致沉思片刻，終於無聲地折了回去，坐到案邊。南宮敏頓時滿麵欣喜，從床上爬起來，草草踩上鞋子，就坐到他身邊去。
他執箸夾菜，她開心到聲音有些發顫：“其實這些日子……一應菜肴都是按致哥哥的喜好備的。”
蕭致下意識地抬眸一掃，果然，桌上的菜雖不多，但都合他的口味。
他低了低眼睛：“你不必這樣。好好養身子，讓尚食局備你愛吃的來。”
南宮敏好似沒聽見，高興得自顧自夾菜給他。他沒有拒絕，夾起她送到碟子裡的菜吃了。
一頓飯用下來，她看得出，他還是想快些走的。這讓她心裡有些酸楚，又說不得什麼，眼眶紅了一陣，悶頭吃了口白飯。
過不多時，思蓮端了湯進來，小小的一隻白瓷盅，色澤乾淨。
房中的安靜讓思蓮腳下滯了滯，遲疑地看了眼南宮敏，南宮敏又再度蘊起笑意：“臣妾給皇上燉了湯……”
蕭致想要回絕，對上她視線的一刹就心軟了。她眼中情愫萬千，再想想她方才所言，便讓他禁不住地想這湯她是不是也日日都燉。
他便也沒說什麼，任由思蓮將湯盅奉到跟前。思蓮可算鬆了口氣，退出去，碰上阿唐。
阿唐是前陣子剛撥過來的宦官，與他們都說不上相熟，但因是南宮敏托人從尚儀局撥過來的，他們對他便也還算是信任。加上他又機靈，中秋那日當真為南宮敏打聽到了皇帝的去處，才有了今日這般的相處，他們就都對他多了幾分客氣。
於是眼下看阿唐在外張望，思蓮也沒生氣，隻一拽他：“看什麼看，皇上難得留下用膳，咱可彆進去添亂去。”
“皇上這般日日過來，也有四五日了，怎麼才隻用個膳……”阿唐愁眉苦臉，眼睛一轉，給思蓮出主意，“要不……咱想個由頭送些酒進去，給娘子助助興？”
他一說完，思蓮就瞪了他：“你胡琢磨什麼！快走快走，不要搗亂！”
阿唐好笑地看著思蓮，到底是未嫁人的姑娘，一聽這話臉都紅透了。阿唐卻還是說了下去，隻是將她拉遠了幾步，壓低了聲說：“好姑娘，你這是沒瞧出來，皇上與娘子這是有情，卻礙著往事有曾窗戶紙不好捅啊！咱們做下人的，得循著主子們的心意辦事才行，這時候推一把正合適！”
“你胡說！！！”思蓮還是瞪他，捂住耳朵不肯再聽。
阿唐咂聲：“我沒胡說，你說還有比酒更合適的東西麼？”
思蓮連聲拒絕：“這不……這不行。”
“我又不是讓你去灌皇上！”阿唐睃著她，“咱隻是把酒送進去，喝不喝是他們的事。若喝，那說明我沒說錯，事情自就成了；若不喝，那就是我說錯了，但也不打緊啊，送個酒進去又不壞什麼規矩。”
這話倒挑得思蓮心動了。也是，隻是試試，又不壞規矩。倘使不成便不成了，酒再原原本本撤回來便罷；若成……那不挺好？
她垂眸想想，帶著幾分矜持，退讓了些：“……那好，我們就給娘子備壺酒去，但隻一小壺，多了不行，太烈的也不要。”
阿唐笑道：“自然自然。咱就用中秋時嵐妃娘娘賞給各宮的桂花酒，味道淡得很，隻當給娘子和皇上一個成事說辭。”
“行。”思蓮點點頭，提步就要去後院，“我去備。天寒了，熱好了再送去。”
阿唐卻將她一把拉住：“哎，這你就不懂了。”
思蓮收住腳，擰眉：“怎麼？”
“這不能熱，倒得加些冰。”阿唐煞有介事地教她，“熱酒暖身，讓人舒服，但冷酒才刺心衝腦。透心兒涼的那個勁兒教人痛快，這才管用呢。”
他一邊這樣說，一邊提步拉她一起往後院走。他們這院子裡也沒有小廚房，酒就放在庫中，小小一隻陶罐。
阿唐讓另一宦官去尋些冰來，讓思蓮去舀酒，自己則尋了合適的酒壺酒盅洗淨備好。一套東西很快都準備妥當，阿唐想著思蓮方才那副緊張模樣，就自己端來送了進去。
殿中二人還正無聲地用著膳，阿唐將酒壺酒盅放下，見皇帝眉頭微鎖，躬身道：“這是嵐妃娘娘親自釀的桂花酒，分賞了各宮同飲，聽聞各位娘娘娘子都喜歡。”
思蓮在外聽著，撫著胸口暗自鬆氣。
她是想幫娘子一把的，卻又怕做得太過刻意倒令聖上反感。阿唐這樣說就很好，一是嵐妃送來的，二又是各宮都有，可不是自家娘子的心思。
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翌日一早，顧清霜照例早早地起了床，梳妝妥當就到皇後那邊去。
榮妃執掌宮權的時候，宮妃們不必日日過去晨省，隻消每三五日過去問個安以表敬重便是。但如今皇後是正兒八經的中宮，晨省昏定這正兒八經的宮規便也不能漏了。
顧清霜走進淑寧園院門時，正屋的大門還關著，已到的嬪妃都在院子裡。她抬眸一掃，首先注意到的便是今日眾人站的似乎都偏東邊一點，就像刻意避著什麼似的。再定睛一瞧――可不是麼？靠西一些的位置立著位老熟人。
南宮敏。
顧清霜的視線不禁落在她身上，不做掩飾地露出好奇來。要知道，眼下雖是人人都要每日向皇後問安，南宮敏卻沒來過，因為皇後打從一開始就在找各式各樣的理由免她的禮。
宮中因此對皇後頗有讚譽，說皇後這是顧著她的麵子，不想讓她難堪。
今兒怎麼來了？
顧清霜打量著她，見她垂首施禮也不多做理會，轉身走向另一側。采雙到得比她早些，見她過來，與一眾低位份的嬪妃一道施了萬福，繼而迎上前：“娘娘。”
顧清霜睇一眼南宮敏那邊：“怎麼回事？”
不及采雙開口，就有人揚音先道：“淑容娘娘還不知道？敏少使昨日已侍了駕，晉了良使，今日按規矩來向皇後娘娘問安呢。”
“是這樣？”顧清霜笑靨綻開，回頭又瞧了瞧南宮敏，道了聲：“恭喜。”
“謝娘娘。”南宮敏垂眸又福了福，顧清霜一時覺得她也真是忍辱負重。
若她是南宮敏，曾經在宮中過得那樣尊貴，如今卻見了誰都要見禮，怕是氣都要氣死。
但也不妨事，南宮敏能這樣忍辱負重的日子，也不會太多了。
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清涼殿中，皇帝勉強又讀完了一本奏章，終是支撐不住，吩咐袁江：“傳太醫吧。”
“諾。”袁江躬一躬身，有些擔憂地勸道，“皇上要不進屋先歇一歇？”
“不了。”蕭致搖頭，心煩意亂。
他近來確是常常在想南宮敏，畢竟有青梅竹馬的情分，又剛為他做了投湖那樣決絕的事，讓他拋開不想也難。
可他沒料到，昨日自己隻喝了那麼幾盅淡酒，竟就那樣情難自禁，與她成了事。
昨夜種種曆曆在目，讓他懊惱不已。懊惱之餘，他還想起另一個人――顧清霜。
他與她說過，不會再與南宮敏如何了。
他跟她說，她對他做的那些他都會記得。
現下他要如何去跟她說這些？
其實，他該是不必多說什麼。那個小尼姑素來體諒他，不會因此怪他。可正因這樣，他反倒更覺愧疚。
這不是在後宮理所當然的雨露均沾。
南宮敏害過她的孩子，這件事是不該翻過去的。
蕭致長歎了一口氣，正往外去給手下傳話的袁江便聞身後不遠處道：“朕去看看柔淑容。”袁江一怔，忙道：“諾。”
是以過了一刻，顧清霜便見到了他。
她福身見禮，他一把將她攙住。她抬眼不動聲色地掃過他的臉，便看出他麵色有些發白。
她隻做未覺，含著笑問他：“可與敏良使將話說開了？”
他避著她的視線，顯而易見地無地自容：“清霜……”
她偏要笑意更加明媚：“皇上怎的還不好意思了？理所當然的事。”