回到望舒苑, 顧清霜屏退宮人，獨自坐在房裡，安安靜靜地抄了兩卷經文。不是為南宮敏, 是為阿唐，還有為此事送了命的其他宮人。
阿唐是因忠於尚儀女官去赴的死, 旁的宮人則是因此事牽扯尚宮、尚儀兩局, 事關重大，總要有人出來擔責。兩方的女官要自保，就要推替罪羊出去。數算下來，少說也搭上了七八條命。
若沒有他們，這事也做不成。
顧清霜一語不發地抄著經, 偶有那麼一瞬恍惚裡，她覺得自己寫下的字都是血紅色的。再凝神看一看寫下的經文，忽而覺得無比的可笑。
這麼多條人命債，哪裡是抄幾卷經就能洗清的？
所以, 她本也不是為了清債才抄。
“阿詩。”落了筆, 顧清霜一喚, 阿詩應聲進了屋, 她指指那兩卷經文，“供到千福寺去, 就說是給送了命的宮人們抄的。”
阿詩福身，心領神會地笑說：“奴婢知會袁大伴一聲。”
不是為了清債，便是為做給人看的了。
南宮敏上次坑了袁江一道, 袁江央她遮掩。可後來南宮敏得封是皇後開的口, 她就算沒幫上那個忙。但認真算下來, 袁江是記恨了南宮敏的，這回她將南宮敏收拾得這樣乾淨利索, 袁江多多少少也算欠了她一份人情。
為她往皇帝耳朵裡送這麼幾句好話，袁江又不吃虧，自會照辦。
於是當晚皇帝再來見她時，手裡多了枚小小的圓盒。他信手遞給她後就去屏風後更衣，她將盒子擰開一嗅，見味道清涼，便問：“這許多日了，皇上還頭疼？”
“頭疼？”他在屏風後怔了一瞬，回想起來，笑答，“不疼了。”
待得換好衣裳，他坐到她身邊，拿起盒子：“給你用的。聽聞又抄了大半日的經，手又要疼了。”
顧清霜的雙頰紅起來，邊囁嚅說“哪至於呢？”邊低著頭將手伸到他麵前，要他幫她上藥。
他看著她這個樣子就笑，邊搖頭邊耐心地給她上藥。藥膏塗在關節處，清涼感蔓延開，她享受著這一陣淺淡的梳妝，溫柔地靠到他肩頭，他攏住她，吻著她的額頭，溫聲問她：“近來事多，累人。你想不想出去走走，明日朕帶你出去跑一跑馬，再同去一趟溫泉？”
“好呀。”她欣然應下，眼中沁出笑來。臉頰在他肩頭蹭一蹭，心裡止不住地回味起早些時候在南宮敏院外聽到的慘叫聲。
多麼有趣。南宮敏現下那樣淒涼，他卻在這裡安然享受著另一個溫柔鄉。
她甚至感覺他是刻意來與她溫柔的，這樣他才更能將南宮敏拋之腦後，不去多想。
什麼青梅竹馬的情分都變得不再重要，也不知苦苦盼著他前去的南宮敏現下是什麼滋味。
這份思量在顧清霜心底激起了一種詭異的意趣，是以當日晚上，雖他有些疲累，無意於床笫之歡，她還是在他旁邊不老實起來。一開始他隻鎖著眉頭將她抱緊，不許她亂動，一來二去之下他便也忍不住了，一把將她箍到身下，直至鬨得大汗淋漓。
每個這樣的夜晚，顧清霜都覺得痛快；可到了第二日早上，身子不爽的自也是她。
晨起梳妝時她就覺得腰背酸痛不已，強撐著去向皇後問了安，坐在步輦上都覺得疲累地要睡過去。
幸好之後的大半日都沒事，她在房裡一覺睡到晌午，草草用膳後原打算再睡一會兒，衛稟打了簾進來，壓音跟她說：“案子定了。”
顧清霜一怔：“南宮氏招了？”
“沒有。”衛稟垂眸，“南宮氏死咬著不認，但她身邊宮女招了。除了這回的事，還有……”
他忽而頓住聲，顧清霜黛眉微鎖：“什麼？”
衛稟輕輕吸了口涼氣：“說冬日裡那場疫病……也是南宮氏專門著人尋了病鼠散出去的。聽說竹嬤嬤都驚了，因是政事，供狀便直接呈到了皇上跟前。皇上大怒……”
顧清霜也倒吸了口涼氣。
沒想到。
那疫病來得突然，又不似從前一般是從京城往皇城、宮中傳，而是自皇城開始，許多人都覺得古怪。但饒是這樣，也沒人往南宮敏身上想。
幾千條毫不相乾的人命搭進去，隻是因為她想回宮。
顧清霜緩了一緩：“皇上怎麼說？”
“旨意還沒下來。說是皇上大發雷霆，竹嬤嬤一瞧，就讓宮人們都先退了出來，先讓皇上消消氣再說。”他說著頓了頓，又道，“倒是……南宮氏那邊，吵著鬨著說要見您。太後娘娘您是知道的，這種無關緊要的事上都不走心，就著人過來回了話，說去不去全看您的意思。”
南宮敏想見她？
顧清霜心思一轉，心中清明，不覺好笑：“還不死心呢？罷了，去瞧瞧。”
這便又著人備了步輦，一行人浩浩蕩蕩地往蘊福閣去。顧清霜原還想著有些話怕是不便讓太後跟前的人聽見，想了一路如何將人支開，到了院門口才知原是多慮――太後身邊的人儘已撤走，隻留了兩個位份不高的宦官在院門口守著。
兩名宦官見顧清霜疑惑，就躬身回道：“她已鬨不出什麼事了，太後娘娘跟前不能總沒人伺候，竹嬤嬤便先帶了人回去。太後娘娘的意思是……若皇上遲遲不下旨，便留她在這裡自生自滅也好。”
“自生自滅？”顧清霜品了品這四個字，笑一聲，塞了兩枚金錠給二人，“二位伴伴費心了，本宮進去瞧瞧，二位伴伴先歇一歇吧。”
她說著就進了院，旁的宮人都留在了院外，阿詩與衛稟一直跟到了屋門口才停下。衛稟推開門，顧清霜邁進門檻，再往臥房那邊一拐，還沒繞過影壁，就被刺鼻的味道撲得窒息。
怪不得說“自生自滅”。
繞過影壁，她看清了屋中的情形。
遍體鱗傷的南宮敏被丟在床上，癱在那裡，毫無生機。她應是已沒什麼力氣下床了，恭桶卻擱在數步外的屏風後，可又沒有宮人會來扶她。
這樣一來……“那些”味道，再合上重傷之下的血腥氣，屋裡的味道自是要不得了。
聽到有人進屋，南宮敏動了動，掙紮要翻過身：“誰……”
顧清霜在離床邊兩步的地方停住腳，嫣然笑問：“不是你要見我？”
隻一句話，她就掙紮得更厲害了。顧清霜漠然看著，看到她奮力地想撐起身，又看到她伸手摸向枕下，每一個動作都吃力得十分緩慢。
她任由她這樣費了半晌的力氣，才幽幽開口：“是想自儘，栽到我頭上，說我逼死了你？”
南宮敏的身形陡然一僵。
顧清霜無奈地嘖了了嘴，轉身坐到桌邊，看著她歎氣：“這個時候了，還盼著皇上會記掛你呢？”
南宮敏戰栗著回過身，顧清霜玩味地睇著她蒼白如紙的臉，視線下移，又欣賞起了她手裡的那塊碎瓷片。
“你以為你在我麵前死了，皇上就會對我生疑？”顧清霜以手支頤，“也不看看你值不值得我臟了手。”
“分明就是你害我！”南宮敏怒然，“什麼迷心丸！我沒用過！是你……必定是你！”
顧清霜勾唇，勾出一抹美妙的笑意：“迷心丸，你們如國的好東西。一顆搭以熱水、熱酒服下，可助人歡好，然晨起醒來記不住事；而若以冷水、冷酒服下，亦或一次服下兩顆，則萬般意趣都可銘記於心，隻是會頭疼幾日。”
“嘖嘖。”她輕輕嘖嘴，“你與皇上成了事，尚儀局剛好就發現丟了兩顆，如今你在這裡血口噴人地怪誰？”
這個時候，她固然可以承認是自己給她下了一顆，甚至還可以告訴她自己昔日能成事，也是用了一顆。
可明明白白地承認哪有戲弄她來得有趣？也不是每個人都配死得明明白白的。
“不是我……不是我……”南宮敏激動起來，近乎失常地猛力搖著頭，“是有人害我……有人害我……！是你？不是你……不是你還能是誰……”
顧清霜欣賞著她這副樣子，悠哉哉又道：“你害過的人可不止我一個，你想想，有多少人都盼著你死？”
“你們……你們……”南宮敏緊咬薄唇，眼睛雖無神卻爭得渾圓，在那張枯槁的臉上，愈發顯得嚇人，“你們都盼著我死……”
“我反倒是最不盼著你死的了。”顧清霜笑一聲，“我原本也覺得你死了才好，一了百了。你沒了，我在皇上眼裡才不再是你的影子。可近來呢……他好像已經不把我當你的影子了，愈發愛盯著我看，待我還挺好的。”
這話於南宮敏而言，自是極為刺激。她連呼吸都急促起來，大口大口地喘著：“賤人……”
“所以我現在著實盼著你能活下去，不管活得怎麼樣，都好生活些時日才是。”
南宮敏被她說得困惑，怔怔抬頭：“為什麼……”迎上顧清霜的笑靨，她心底又抑製不住地生出恐懼，“你……你要乾什麼……你還有什麼打算？我不會合你的意的！你彆做夢了！”
“我能有什麼打算？”顧清霜笑容斂去，立起身，一步步踱到她麵前。南宮敏忽而驚懼無比，她走近一步，她就往後躲一分，手中的碎瓷片也落到地上。
離得夠近的時候，顧清霜捏住了她的下頜：“想等來日有本事親自下旨處死你罷了。指著男人殺你，沒趣兒。”“你……”南宮敏不可置信地看著她，看得她皺起眉頭：“何必這樣震驚？害我險些被賜死的事，你忘了？我這人很會算賬，當然要給你算個明明白白才好。”