皇後是宮眷, 禁軍鎮撫使是外臣，原也不便相見，更何況是皇後還正坐月子的時候？齊青抵達行宮後便先去向皇帝請了旨, 待皇帝點了頭，禦前宮人便拿了出入後宮的令牌給他。齊青拿著令牌, 直奔淑寧園。
淑寧園中, 皇後坐月子坐得沒趣兒，叫人將四皇子抱來逗著玩。奈何孩子還太小，醒過來不多時就又打起哈欠。她隻好將他放在一邊由著他睡覺，等他真睡著了，她又無聊到手癢, 便在他身邊趴下來，饒有興味地數他的胎毛玩兒。
“娘娘。”宮女進來稟話的時候她正數得認真，一時都沒回過身來，那宮女便又喚了一聲, 皇後抬起頭：“嗯？”
“禁軍的齊大人來了。”宮女滿麵沉肅的欠身, “是為平康坊的事。”
皇後不由怔了怔, 繼而撐身坐起來：“請他進來吧。”
話音落下不多時, 幾名宦官就搬了屏風進來，屏風以白絹為底、金絲楠木為框, 上麵用金線繡著鳳凰，不厚不薄，正是能讓人隱約看見後頭人影的程度。寬度亦剛好比床略寬一些, 放下一遮, 就完全就瞧不見床榻上的情形了。
皇後便理了理衣衫, 在床邊坐了個還算端莊的姿勢。不多時，齊青進了殿來, 她抬眸，他正施大禮：“皇後娘娘金安。”
“有勞齊大人。”皇後頷一頷首，“人可找著了？”
“找到了。”齊青邊回話邊摸出那錦盒，交給旁邊候著的宦官。那宦官繞過屏風，又將錦盒呈與皇後，皇後打開掃了一眼：“是什麼？”
“丹紅散，民間常見的邪藥。用後通體舒暢，卻極易成癮。”齊青言簡意賅地稟明，皇後點了點頭：“有法子戒麼？”
“……暫未聽說。”齊青說罷，屏風後半晌無聲。他不禁抬了下眼，屏風後端坐的清瘦身影紋絲不動，又過了須臾，才再度吐出兩個字來：“去查。”
齊青垂眸抱拳：“諾。”
皇後續道：“平康坊那邊，便先由你們鎮著，一個都不許放。等四皇子滿了月，皇上就該下旨回宮了，到時你再將那個蘭馨押來，本宮要見她。”
“見蘭馨？”齊青神色微凝，略作遲疑，再度抬頭望向後麵的身影，“娘娘若打草驚蛇……”
“本宮會有分寸。”皇後淡聲，“就不勞齊大人操心了。”
齊青又問：“娘娘覺得是何人作祟？”
“本宮不知。”
齊青急道：“此人若精於謀劃，娘娘……”
“齊大人。”皇後聲音陡然一沉，齊青噎聲，看到屏風後的人端起茶盞，姿態優雅地抿了口茶，“後宮之事，大人不應多問。”
齊青深吸氣，沒說完的話皆儘咽回。皇後也不再與他多說，回思一番，覺得該吩咐的都吩咐了，便看向身邊的宮女：“送送齊大人。”
“諾。”她身邊的宮女深福，繼而便想齊青行了兩步，欠身向殿門處一引，“大人請。”
“臣告退。”齊青垂眸抱拳，就隨著那宮女出了殿。
此後又過二十餘日，行宮中平靜得見不著波瀾。三月底，三公主先過了滿月，賜名靜舒；又過半個月餘，四皇子也到了滿月的時候，賜名予曜。
皇帝沒有挑選太妃撫養他。堂堂嫡子，自是要養在皇後膝下的。
滿月宴過後的第三日，已在行宮之中住了近一年的眾人終於起駕回宮。這一路原要行一天一夜，因有兩個繈褓中的幼兒，便又行得更慢了些，直拖到了三天三夜。
當中那日的晚上，眾人歇在了官驛。顧清霜剛梳洗一番，皇後跟前的宮人就來傳了話，請她去皇後房中一敘。
官驛不大，上下三層，大家住得都湊合。皇後的臥房在三樓，她在二樓，也沒幾步路可走。
於是顧清霜便也沒帶宮人，獨自拾階而上，隨著那前來回話的宮人徑直進了皇後那屋，宮人將門推開，她邁過門檻，便見屋裡也沒留人，皇後獨自坐在案前，桌上癱著幾張大小相同的紙片，手裡也還抓著一把紙片。
顧清霜上前福身：“娘娘安好。”“淑容坐。”皇後唇畔勾起笑，目光卻沒顧上看她，仍舊盯著手裡的紙片看。
顧清霜依言到她對麵落座，她又出神了一會兒，才抬起眼簾：“淑容身在局中想不出出路的時候，會不會自己同自己下棋？”
顧清霜淺怔，應說：“會。棋局隨心而變，下著下著，便有主意了。”
“本宮的父親也會。”皇後抿唇，含起一弧明媚的笑，“本宮卻不善下棋，便也想了個差不多的法子給自己用。”