而與衛稟一並被押進來的那三人都顯而易見地神色一陰，目光如刀子般淩淩剮向衛稟後脊。
衛稟仍自叩首不止，哭聲愈凶。前頭那聲還是三分真七分假，現下已是情真意切了。
他也的確煎熬太久了，被人那樣拿捏著又無處訴苦的日子不好過。
“都是臣的不是……都是臣的不是！”不知不覺間，他額上已滲了血，“可臣不能讓人動了阿詩，阿詩她……她若進了平康坊那種地方……”
他說得沒頭沒尾，蕭致聽得蹙眉。睇了眼袁江，袁江便心領神會地一把掰住了衛稟的肩頭，告誡他：“想清楚再說！”
衛稟一時怔怔止了音，蕭致沉了口氣：“阿詩與淑容的情分，朕也知道，昔日在千福寺中便是姐妹相稱。如今出了什麼事，倒要你這樣來求？”
顧清霜聽及此處，一顆心安了下去。他這樣問，便是知曉阿詩對她的分量，也願意為她在意幾分。有了這份意思，往後的事情自會水到渠成。
她便柔和地又往他懷裡靠了靠，靜靜地靜等下文。
而那下文，衛稟已在心中過了成百上千遍。
是以接下來的小半刻裡，紫宸殿裡彆無動靜，隻餘衛稟的淒涼苦訴。從去年如何被人抓了軟肋要挾住，一直說到今天。
阿詩直聽得傻眼說不出話，滿臉愕色恰到好處。
顧清霜似有不信，銀牙一咬：“說得這樣玄乎，你可休要唬人！”
“臣不敢！”衛稟重重地又一叩，皇後瞧準時機悠悠開口：“淑容放心，他騙不了人。”
幾人不禁都看向她，她笑笑：“也是巧了，因著天象之時，前陣子不是剛讓禁軍查過平康坊？禁軍辦事細致，將平康坊中一應名中有草木的娼妓都登記造冊了。他說的那個叫蘭馨的，名中恰也有草木不是？如是真的，自能查著。如是假的，也瞞不了幾時。”
說完她就看向皇帝，皇帝短籲了口氣，睇向袁江：“尋蘭馨來。”
皇後又補充道：“請寧貴人也來一趟。衛稟既說此人從前是寧貴人身邊的人，寧貴人便該有印象才是。”
袁江一應，這就出了殿，差了兩名手下各去請人。
寧貴人身在宮中，到得快些，但她久不麵聖，見了這陣仗又不明就裡，見過禮就垂首立著不再開口。等了足有半個時辰，禁軍鎮撫使齊青帶著蘭馨也入了殿，他還正見著禮，就聞寧貴人訝聲：“蘭馨？！”
蘭馨仍是衛稟印象裡那副行屍走肉般的模樣，禁軍按她跪地她就跪著，聽到有人喊她名字略微抬了抬頭，卻也沒什麼更多反應。
寧貴人錯愕地上前拉住她：“你怎麼回事？我遍尋你也尋不到！這是去了何處？怎麼弄成這個樣子？”
顧清霜像是哭得疲乏了，直聽她說完這一連串，才訥訥地回過些神：“如此……衛稟所言倒不像假的了？”
目光所及之處，皇帝的麵色愈發陰沉。餘光裡又見皇後垂下眼簾，嘴角若有似無地含起了三分笑意。
果然，皇後約是有事瞞她的。
她最初向皇後稟話時也未直接將一切和盤托出，後來是因皇後要出謀劃策，她才不得不多說幾分，這是後宮結盟時並不稀奇的自保。
而皇後但凡不傻，自也不會將一切打算都告知她。
顧清霜一時之間心下湧起三分不安，仔細想想，又平複下去。
不論皇後瞞著她什麼，都應該不是衝著她來的。
那麼……
皇後氣定神閒地抿了口茶，一壁擱下茶盞，一壁離座起身：“既然蘭馨是真的，寧貴人又確是與蘭馨相識，這事就離奇了。”
“著實離奇。”她的話剛開了個頭，就忽而被打斷。皇後一怔，循聲看向顧清霜，顧清霜卻沒看她，淚盈於睫地仰頭看向皇帝，“聽衛稟所言，這夥人隻是以那藥拿捏他，近一年都不曾真的給阿詩下藥。可蘭馨怎麼就……怎麼就真被用了藥，淪落到這般田地？這其中是不是還有什麼彆的隱情是咱們不知道的……”
她說得低語輕聲，話中兩分錯愕三分恐懼，眼中滿是對他的依賴。
這樣的神情，讓人禁不住地想要嗬護，蕭致攬在她背後的手輕輕撫起了她的後背。
而在他未注意的地方，皇後黛眉挑起，頗含玩味地打量起了顧清霜。
――被她猜到了。
――還被她搶了台詞。