鎮國公唐嵕帶著兩個副手, 轎子也不坐，直接自大門出，堂而皇之地穿街而過, 街道上的行人見著他紛紛讓路。
靖文二十六年, 南蠻集結大軍欲犯我大靖, 鎮國公領命出征, 其一身鎧甲，手持七尺騰蛇大刀迎旭日出東門, 京城百姓夾道相送，那場景猶在眼前。
走進下昌裡弄口, 遠遠可見兩座石獅子, 鎮國公腳下不停, 神色平靜，隻心裡不禁唏噓。自大靖建國以來，以赫赫軍功立世的三大勳貴, 鎮國公府、奉安國公府、齊國將軍府為免君王猜疑，就少有往來。
這回鎮國公府和奉安國公府結親, 那是百多年來頭一回, 楊嵊確實該擔心了，關鍵皇上還嫌不夠，賜下和合如意。
兩國公府是沒有兵權, 但有心智謀略、軍中威信都可匹敵楊家的武將，皇帝手握大靖六分兵權, 楊嵊不安了。
有些事一旦開了口子, 就不經推敲。
鎮國公是愈來愈覺兩國公府會落到今天這般地步，與楊家脫不了乾係，麵上神色冷了幾分。下昌裡弄就齊國將軍府一家, 齊國將軍府行事又向來低調，下昌裡路道少有行人。
大搖大擺地走近，駐足在府門外兩丈之地，鎮國公叉腰仰首去看那塊‘敕造齊國將軍府’牌匾。楊嵊，身為西北軍主帥，在北地入秋多事之時敢無詔回京，這塊敕造的牌匾是離拆不遠了。
守門的侍衛識得鎮國公，上前拱手：“國公爺。”
“老夫來尋楊嵊，”見侍衛麵色大變，鎮國公嗤鼻冷笑改口道：“瞧老夫這記性，楊嵊現是西北軍的主帥，他該在鷹門山守著，”笑眯著利目，聲音寒了兩分，“楊朗呢？”
“二老爺……”
“彆說他不在府裡，”鎮國公可不吃這一套，複又抬頭望齊國將軍府牌匾：“他若不在，”麵上沒了笑壓低了聲音，頗具威嚇，“老夫就進宮麵見皇上。”
侍衛不明今日鎮國公是怎麼了，也不敢應付著來：“二老爺在府裡，請國公爺先進門房用杯茶水，小的這就去回稟。”
鎮國公沒為難他：“一盞茶的工夫，老夫沒那麼多耐心。”
“是是是，小的速速就回。”
與楊嵊正在沉嶽堂議事的楊朗在聽說鎮國公來了，心頓時一緊，移步出屋：“他怎麼會來？”
俯首單膝跪在地的侍衛回道：“小的也不知，鎮國公一張口就說要找……找大將軍。”
楊朗大驚，背在身後的雙手緊握成拳，隻麵上不顯：“他還有說什麼嗎？”
“你問他不如問老夫，”本該待在門房喝茶的鎮國公出現在沉嶽堂的門口：“老夫親自告訴你。”
屋內皮子黝黑的魁梧大漢聞聲，端了自己的那杯茶拿了鋪在書案上的手稿和地域圖，腳尖一點，屁股下的太師椅驀然向後鑲進書架，書架背靠的那麵牆一轉。
待楊朗領著鎮國公進屋，房內除了一侍墨女婢再無旁人。
“不知國公爺突然來訪，所為何事？”
鎮國公不遮不掩旁若無人地掃視屋裡：“你是在責怪老夫這趟來得貿然嗎？”
見人這般，楊朗心中已有猜測，故作鎮定，淡而一笑：“下官不敢，國公爺想來，隨時都可，齊國將軍府榮幸之至。”
“心口如一才好。”
這屋裡擺設簡潔，沒什不對之處。鎮國公緩步走向書案，目光定在平鋪在案上的那遝不落一字的紙上，紙旁的茶盅裡茶水已下了一半。伸手去提茶壺，果然壺中茶水也快到底了。
到了此刻，楊朗若再不明鎮國公來府之意，就真的是愚了：“國公爺這是作何？”
鎮國公放下茶壺，一點不客氣地來到書案後，坐到那把太師椅上，椅子是冷的。現才八月初，楊朗坐這椅子應該有不短時間了，他才離開這麼一會，椅子就涼了。目光落到擺放在書案對麵的那把座椅上，起身繞過書案。
楊朗兩步上前，在鎮國公欲要落座時一把將椅子抽離：“鎮國公若是喜歡這些椅子，我可以送你一套。”
這老賊竟然知道他大哥回京了，回憶早朝時的境況，那時老賊並無異樣應還不曉。
“那就謝謝了，”鎮國公笑著瞥了一眼站立在右向靠牆位置的女婢：“武英殿大學士原來好的是這一口。”皇帝讓他來這一趟，無非因現還不是誅殺楊嵊之時，他懂，回到書案後太師椅那坐下。
抬手示意婢女退下，楊朗上前：“昨日貴公子成親，我還未恭喜國公爺。”
他大哥回京也是因這事，鎮國公府和奉安國公府已是苟延殘喘，沒想卻於此時結成兒女親家，大哥怕其中有變。
鎮國公輕嗤一笑：“老夫以為你們齊國將軍府不太願意看到兩國公府結親。”手摸著椅把，沒覺出哪有異。這屋裡有暗室，蹊蹺就在這把涼了的太師椅上。
“國公爺說笑了，這怎麼會呢？”楊朗在心中暗罵：“齊國將軍府與兩國公府的老祖宗都是跟著聖祖打天下的知己好友，有過命的情誼。兩國公府好，我齊國將軍府也會跟著好。”
“是嗎？”鎮國公不以為然地垂目磨著禿禿的指甲：“老夫怎麼瞧著兩國公府都岌岌可危了，你們齊國將軍府卻獨占鼇頭，”神色一收，抬眼看向麵上笑意淡了的楊朗，沉著聲一字一頓說道，“彆讓老夫查到南漠之事跟楊家有關，否則……”
屋內冷寂，楊朗斂目凝視著鎮國公。
嘭一聲，一掌拍在書案上，紫檀木書案瞬間四分五裂向外迸射，鎮國公站起踏過麵前的空地，進到楊朗一尺之地，狼目中透著狠戾：“誰也彆想活，”冷哼一聲，扭頭意味不明地看了一眼靠牆的書架，甩袖背手離開。
楊朗靜立久久，直至侍衛來報鎮國公已離開將軍府，他才扯起唇角笑之。
牆麵轉動，身高六尺長相粗狂的魁梧中年男子走出暗室，緊皺一雙吊梢眉看著地上的狼藉：“鎮國公對齊國將軍府生疑了。”多年未見，唐嵕的內勁是絲毫不遜於他。
“我昨天就說了，近來唐嵕和陳弦在朝上站隊分明，”楊朗垂在身側的雙手被握得咯咯響：“全力擁護皇帝施政，比皇帝養的狗還殷勤。”
腮邊緊實的肉鼓動著，楊嵊眼底起了波瀾：“今天唐嵕已經來了一趟了，我回京之事怕是裹不實了。”
“大哥幾時離開？”
“今晚。”
“那鎮國公府？”
“唐嵕能知曉我歸京，你以為鎮國公府暗部力量幾何？”
楊朗無言，心中氣恨不已，脖子都粗了。
“不要輕舉妄動。”
當晚皇帝在接到楊嵊出京的消息時，徒生一陣煩躁，就這麼縱虎歸山了，但卻又不得不如此，後仰倚靠在龍椅上，閉目冥想。