“怎麼可以取消？”李安馨不相信這是真的，衝過去抓住寧誠伯的衣袖：“大伯，你是騙我的是不是？”雙目大瞪，急於求證，“你是想讓我死心是不是？”
寧誠伯看在二弟的麵上，耐著性子皺眉斥道：“安馨，你失禮了。”
這時的李安馨哪還記得閨秀姿態，固守著心裡的那份癡妄哭求道：“我不會與三姐姐爭的，”腿軟跪地死死拽著寧誠伯的衣袖，“我會以她馬首是瞻，好好輔佐她，幫著固寵，愛護她的孩子……”
“閉嘴，”老夫人實是忍不得了，下榻上前一把拉過她，揮手就是一巴掌：“你是閨閣女子，豈可吐這般汙言？”
愛護中宮嫡出，她是想死嗎？
周氏趕來時，李安馨已被兩個婆子強行摁在地上，心中驚懼，她也是剛剛得到消息，大選取消，快步上前咚一聲跪地：“母親，求您……”
“無需多言，”老夫人被氣得心口抽疼：“立即送她去慈雲庵，再留著寧誠伯府遲早要被她拖上絕路。”
未到午時，取消大選的聖旨降臨。因著早朝皇上已宣告，所以並沒引起什麼震動。至於尋常百姓，那是夠不著邊的事，也沒多議論。
“娘娘，”馮大海領著手捧聖旨的範德江進入大殿：“皇上封昭修容為昭貴妃的聖旨已擬好。”
範德江將聖旨奉上前：“請皇後娘娘過目後，蓋上鳳印。”
取了聖旨，李安好細細閱覽，確定沒什逾越，便拿了九娘捧著的鳳印，在聖旨上玉璽大印之下蓋印。
封貴妃不同於尋常，朱氏女因為癡病不能親來坤寧宮受封，但旁的妃嬪得前來觀禮。
淑妃是萬沒想到朱氏會被封為貴妃，心裡也無不快。朱氏都癡傻了，晉她為貴妃，皇上也就圖個名好聽。
跪在沈修儀之後的淳修媛低垂著首，敏美人被抓已經兩天了，她這心裡七上八下的，右眼皮總跳個不停。勉力保持著麵上的笑，藏在袖中的手慢慢收攏，也許今生她都回不了草原了。
“奉天承運皇帝，詔曰：昭修容克嫻內則、勤勉敬上、風姿雅悅，不料遭逢巨變近日成癡，朕深愧之，特封為貴妃，保留其封號，以慰之。欽此！”
“皇上萬歲萬歲萬萬歲，”眾妃嬪叩首。
因這是封妃旨意，故李安好需坐於主位受之，隻獲封妃子不能前來，所以免了中間新封貴妃向皇後行三拜之禮。
李安好示意眾妃嬪起身：“昭貴妃的情況你們也都知道。”
“是”
“平日裡就彆去叨擾了，她現神智不明，萬一傷著你們哪，本宮也不能罪責她。”
“皇後娘娘訓言，妾等銘記於心。”
“無事就散了吧。”
“妾等告退。”
因著德妃、郝昭媛等人相繼出事，淳修媛與淑妃之間就隔了個沈修儀。出了坤寧宮，她腳下快了兩步，不著痕跡地越過沈修儀走到了淑妃之後，幽歎一聲：“今年的大選取消了，這宮裡是越來越清靜。”
淑妃斂目，唇角上揚笑容明豔：“本宮怎麼聽著妹妹這話好似不太樂意？”回首看向身後人。
“沒什不樂意的，隻是有感而發，”淳修媛眉目含笑，在淑妃的打量之下不躲不閃，她心裡念著廣袤的草原，平靜如水。
好本事！淑妃驀然冷了臉，調頭走向停在不遠處的轎輦。淳修媛乃是皇帝登基後第一次選秀太後留下的，是緬川府知府的女兒。
坐上轎輦，長出一口氣。她還是拿不定主意，武靜侯府的底蘊雖厚實，但這些年在皇上的重壓之下，宮裡的暗線早就不剩什麼了。
她再動，勢必還要折人進去，保不全自己都得搭上。可不送消息出去，她又怕侯府裡那幾位不省心的主糊裡糊塗地著了人家道。
這會淑妃倒是希望韓逾當了世子後，把之前受的罪全數還回，徹底打垮她娘和韓致幾個，叫他們頭尾不敢往外露。
目送淑妃的轎輦離開，淳修媛並沒有直接回詠和宮，繞路去了棲霞宮。在朱氏癡傻前幾天，她在她身上嗅到了一股熟悉的氣味——沙曼陀香。
起始這沙曼陀香是苗地最有名的巫醫沙施用曼陀羅調配出的，有鎮痛之效。後南蠻進犯中原，沙施將藥方獻予豐天女皇，用於軍中。因為濫用，很快軍中就有不少兵丁上癮。
兩軍交戰正是激烈時，豐天女皇以為沙施是南蠻奸細，將其及族人全部絞殺。
駐足在棲霞宮南向町湖邊，她之所以知道得如此清楚，是因她母親這一脈乃是漏網之魚。豐天女皇沒有給沙施解釋的機會，就定了沙氏一族的罪。
沙氏一族近百巫醫全被絞死懸於釧陰山之上，逃出的沙氏族人乾脆奔了南蠻，從此隱姓埋名潛伏各地以覆滅中原為己任。紅唇上彎，她亦是其中之一。
隻可惜皇帝不貪美色，又有龍衛伴在左右，不然她早就讓他嘗嘗沙曼陀香的絕妙滋味了。
還真是守衛森嚴，察覺守門的人朝這看來，她立時收斂眼角餘光，腳跟一轉上了橋，去了對岸著宮人折幾根桃枝便往詠和宮所在的方向。
她才離開，一細長眼宮女就自町湖邊的一棵垂楊柳後走出。離坤寧宮不遠就有一處矮桃林，跑這來折桃枝？
此刻，坤寧宮裡小雀兒正向皇後回稟：“奴婢留意了，就那個淳修媛跟淑妃說了兩句話，沒旁的人了。”
“淳修媛？”李安好咽下口裡的燕窩，凝眉問道：“有聽到她們說了什麼嗎？”
小雀兒搖首：“沒隱蔽的地兒，奴婢無法靠近。”
李安好又舀了一勺燕窩送進嘴裡：“找人盯著些。”淑妃現在應是很急，但吃了上回的教訓，估計她是沒那膽再往外遞消息。
淳修媛也有意思，早不露頭晚不露頭，挑在這當口，是她也很急還是無意為之？當然也有可能是以為在接連大動之後，上位者不會想到有人敢鑽空子。
“是”
鎮國公府霧影苑，陳元若在聽聞大選取消後就呆坐榻上，雙手抱著鼓鼓的肚皮不言語。說來也奇怪，自有了身子後，她是一回噩夢都沒做過。
覺是睡安寧了，隻那麼個人遠在北地，她這心裡總發燥。也不知現在的這些改變是好是壞？
呢啊……
一聲鷹叫擊破長空，枯草溝裡一坨枯草慢慢上升，露出一張黝黑的臉，沾了一根草屑的舌舔過乾裂的唇口，站起身拉滿弓，算計著那頭海東青振翅的次數，嘴裡在數著：“一……二，”調整箭頭，“三，”音一落，鬆手，箭矢離弦破空而去。
呢啊……
和鎮國公像極了的狼目緊盯箭矢，直至擊中那頭海東青，男子腳尖一點翻出枯草溝，飛掠向海東青墜落之地。
鷹門山的情勢遠比他想象的糟糕，五個月前趁著西北軍擴軍，他頂了漠河一青丁的名被燕茂庭送進了狼螢衛所。
這狼螢衛所離鷹門山七十餘裡，靠近北斐。他用了一個月的時間將狼螢衛所方圓十裡地都摸透了，同時也發現了一事，這裡時有海東青經過。
一開始他還很振奮，因來時為哄皇上高興，他說過要逮一頭萬鷹之神——海東青帶回京城。觀察了四個月，高興勁兒沒了。
從這過的海東青來去都是定向，明顯是被馴養過。就在他猜測誰這麼大膽時，龍衛送來了信，楊嵊通敵，兩年之內戰起。
皇上給他下了令，想法子儘快收攏兵丁，獨立成支。他在枯草溝裡已經熬了三晚上了，滲進西北軍的龍衛讓他四日之內回衛所，他還以為等不到海東青。
嘭……
翅膀被射中的海東青砸在一塊乾土塊上，抖動了兩下就沒了氣，血染了綁在腿上的細竹管。
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