奶娘抱著黛玉正想進去，忽然低頭看見了黛玉身上一點汙漬，這才想起來黛玉方才還沒有換衣服，忙回道：“請太太稍待，姑娘還沒換衣裳，等我給姑娘換了見客的衣裳再來。”
裡頭另一道中氣十足的聲音笑道：“用不著換衣裳，不用見外。早就聽說林夫人的女兒最是聰明伶俐的，快過來讓我看看黛玉。”卻是牛夫人的聲氣。
奶娘不好再推辭，正急得滿頭大汗，卻聽黛玉輕輕柔柔開口：“母親，女兒衣裳不整，這麼見客未免不恭，有些失禮。”又微微撒嬌道，“玉兒也想給貴客留下個好印象，母親就讓玉兒打扮得漂亮了再來見過這位夫人。”
賈敏雖然笑說黛玉不打扮也很美，但到底還是不願黛玉失禮，便答應了。
奶娘忙抱著黛玉回去換過了衣裳，又叫丫頭回來通傳。
黛玉進去時，賈敏正和牛夫人說起京中風土人情，又感歎道：“我好幾年不曾回去了，跟著老爺在揚州雖好，但到底是思念家鄉。”
黛玉唯恐母親勾起思鄉之情來又傷心，忙趕上前來，娉婷下拜：“母親。”
賈敏看見黛玉過來，便止住了話頭，笑道：“快來見見你牛伯母——這是你二舅母娘家兄長的夫人。就是和咱們林家也是算的著的表親。”
黛玉拜見了。
牛夫人扶起黛玉，又拉著手左右打量了一番，歎道：“好標致的小姑娘，我就是想要一個女兒的，這麼些年來終究不成，如今見了黛玉，倒像是我親生的了。”
說著便將手上一個玻璃種滿翠的鐲子脫下來，遞給黛玉道：“不值什麼，留著玩罷。”
賈敏推辭道：“她才幾歲？哪裡就用的上這樣的好東西？嫂子快收起來，仔細倒叫她打碎了。”
牛夫人嗔道：“你這是怎麼說的？我願意給我們黛玉的，就是打碎了，也不算什麼。”說罷，也不容黛玉推辭，就把黛玉的手合上，“伯母這次出來沒戴什麼彆的，等安頓下來，請你來我們家頑，到時候伯母再給你準備好東西。”
賈敏便讓黛玉收下了，又將她抱在腿上，笑謂牛夫人：“合該是我請嫂子來家裡，哪裡能麻煩嫂子？就這樣說定了，等安頓好了，嫂子帶上你家的偃兒——我記得是叫這個的？來我們家裡住幾日再走。”
“嗐，早改了，那不過是乳名，現在叫王瑒的——也為了感念皇恩，裡頭有個緣故，等閒了我再說與你聽。”
賈敏聽了知道是有什麼不便說的緣故，或者太長一時半會兒說不清楚，或者牽扯甚多人家不便多說，便不再這裡頭多糾纏，又應道：“是，是叫瑒兒了，我記得我離京來揚州時，也有三四歲了吧？如今這些年過去，今年可是十二了？”
“十三了，來年就要下場的人了——說到這個，倒是要請林大人到時指教指教文章。”
“這是什麼大事，隻管來。”賈敏說著，又自己感歎道，“我如今也沒有個兒子傍身，林家的境況你是知道的，老爺跟我又一向都好，我雖然也給他納了幾個姨娘，但是他公務繁忙，有空閒，都來教這個玉兒讀書識字，到如今也沒能有個香火。”
牛夫人不好說什麼，隻是安慰道：“說的這話，許是你們緣分還沒到，不是說這觀靈得很嘛？你就多待幾天也是好的。再說了，有玉兒不比十個百個的兒子強？”
“就是這個玉兒，也沒少讓我操心牽腸的。她的身子——”
賈敏露出個苦澀的笑來：“她的身子像極了我，天生的不足——也是我對不住她，從懷她時就胎相不好，雖然也精心養著，但後來又有了她弟弟，那個又小，病體又更纏人，難免就疏忽了。到如今看了多少大夫，請了多少和尚道士，也不見好。這次也是聽說這個觀裡靈驗，才過來住幾天。”
黛玉不願母親這樣自責，輕輕開口：“太太多慮了，玉兒的身子是一天天好起來了，”又打岔道，“太太，玉兒早起用的不多，這會子有些餓了，太太給我點子果子吃罷。”
賈敏果然轉移了精神，就叫奶娘端一盤子茶點上來，又笑道：“嫂子，你不知道，我這個玉兒，平素裡十頓飯隻好吃五頓的，今日還是難得自己說要吃些什麼。
正好，嫂子初來，也嘗嘗咱們揚州的點心，跟京裡的做法卻是不太一樣——看合不合口味，要是好的，改日我給嫂子府上也送幾個方子。”
說話間，黛玉的奶媽媽端上來一小盤精致的茶點，並一個小小的碟子上頭裝著不知是什麼做的圓餅兒，瞧著黑漆漆的，細細聞聞卻有一點子茶葉的清香和薄荷的涼氣。
牛夫人掰開茶點細細瞧了瞧，又嘗了一小口，這才指著那一碟圓餅兒道：“茶點不新奇，多了點新的花樣子——不過也是多打了些蓮蓬、荷葉的模子，餡料一般也是玫瑰糯豆沙的。倒是這個，我竟從沒見過。”
賈敏笑道：“這也是茶餅，倒不是咱們喝的，是給這個孩子的。也是這邊的新鮮做法——取細茶、孩兒茶、南薄荷各一兩，加豆蔻、沉香、白芷、龍腦等九種藥物，俱都研成細末，再用甘草水熬膏，拌進去，捏成一個一個的小餅，再晾乾了，就成了。