王瑒看了他一眼，斥道：“你還要我猜不成？還不快說！”
梧桐嘻嘻笑道：“這不是看大爺素日都是成竹在胸的, 以為您能未卜先知呢。”
說畢, 自知事關重大, 也不敢再開玩笑，便正色回稟這些時日的見聞。
卻原來他跟滇楊不是說假的, 是真的在山中碰見了狼群, 又不敢讓不遠處的莊子看見, 無法拿火把驅退狼群, 著實費了好一番功夫才脫身。
王瑒皺眉問道：“揚州人口眾多，地形又都平坦, 城外不過幾座山, 不說駝嶺山上是有名兒的道觀, 達官貴人家的女眷都去得, 不可能還有狼群，便是其餘幾座, 我聽說連獵戶都沒有了, 那裡還來的狼群？”
梧桐聽了, 也覺得有理，“大爺, 這緣由小的卻沒想過。”
滇楊插口道：“那是有人特地養的狼群。”
這下王瑒和梧桐全都驚異地盯著他，王瑒問道：“你是如何知道的？”
“城外我們去的那山, 是離城最遠的一座, 雖然四周的確是人煙稀少, 但也不至於就有那麼多狼群。昨日我跟梧桐被圍住時, 仔細看了，那頭狼雖然凶狠，但看著懶懶的，並不像是饑餓的樣子，而且幾乎所有狼身上的皮毛都油光水滑的，我看著比咱家圍場裡養的還要好上幾分。
咱家的狼是平日裡還要丟不少生肉進去養著的，若這些狼都是野生野長的，如何能在周圍獵物稀少的境況下還養的這般好？便是頭狼好些，那圍在後頭的母狼和狼崽子也不該這樣健碩。所以，我猜測，這些狼是有人養著的，養它們的人必定就是我們探過的那個莊子上的。”
他難得說這麼一長串話，所以王瑒和梧桐全都聽住了。
過了會子，王瑒才道：“說的不錯，若是這樣更能說明你們探對了地方，那個莊子必然有什麼見不得人的事情，才防範的這樣嚴密。”
他又道：“不用這樣半截半截地說了，都尋個椅子坐下，從頭講講你們都查探到了甚麼罷。梧桐，你查的事情瑣碎，略等等再說。滇楊，你先來。”
滇楊躬身應是，先給王瑒遞上一份翻得有些起了毛邊的地圖，才又坐下回道：“當日我出了府，先拿著老爺那裡的地圖去周遭的小巷子裡繞了幾圈，找了從咱們家往城外軍營中的幾條道路，在地圖上原來能標出來的，我都沒大看，這新找的路，是原來圖上沒有的，有一條是周圍百姓自己修的，走的人不多，隻有附近的人家知道，我特地在圖上標紅了。
到太守及各司長官家裡還有主要的衙門裡頭，甚至他們常去的城外彆莊，好走的大道、官道，我都記在腦子裡了。有幾條不為人知的小路，更近些，隻是有的地方不大好走，車馬難以通行，但人是可以過去的，這樣的路，我也拿朱砂標上了。
最後是遇到梧桐之後，分著去城外查探的幾個莊子。兩人查了總有七八個，有幾個太小或者周圍農戶往來頻繁的，已經確定是沒問題的了。
這回我們最後查的那個莊子，就是在城外佑明山上，原來是有佛寺的，在早年間戰火中毀了，後來也沒有重建，人也漸漸的少了，所以四周都很僻靜，要是來往送甚麼東西，都很便宜。那莊子建得也大，這次時間緊促，並沒有全盯著，隻是守住了兩個門口。
倒是梧桐繞過一圈，他估摸著總有七八百畝地，院牆建得極高，看不見裡頭到底有什麼。我爬到山上，從樹頂上看了看。建的有演武場，看著不比當初京郊大營裡的小多少，馬場也有，房屋建得更是密集，雖然都低矮些，但能放下不少人和物資了。
後來我沒有在那裡守著，又去周圍找了找藏著的暗道。偶然發現了一處，是有不少人從出了山離得挺遠的一處民居裡出來，我起了疑心，趁著晚上探了一回，這才查出來有條暗道，還不知道是通向那莊子哪裡的，但總歸是從莊子裡延伸出來不錯的。”
王瑒仔細看過手中的地圖，見上頭果然另標了許多小路出來，城外原來沒有的莊子也標上去了，翻過來看時，見寫了密密麻麻許多的蠅頭小楷，記述的是各條道路的優缺點，顯見十分用心。
他滿意道：“滇楊差事辦的不錯，若我所料不錯，這份地圖到時能幫咱們大忙。”
梧桐聽了忙道：“大爺，還有我呢，我這回收到的消息也是不少，有幾條格外讓人矚目。”
王瑒便示意他開口回話。
梧桐也是先行過禮，又遞上來一份薄薄的小冊子，才又坐下回話：“我那日出了府門，先換了裝扮，去周遭幾個人多熱鬨的茶館酒肆坐了坐。
大爺知道的，那種地方從來不缺東家長西家短的流言，我仔細聽了半晌，方淘換了幾個有用的消息，後來又從其他的地方旁敲側擊地含糊問過，倒也有那麼兩三條是真的。
先說咱們揚州的太守，他已經在這裡做過一任了，百姓們評價還都是不錯。都說他比上個太守好，收的稅不重，原先進城的進門稅也取締了。
但街上各家掌櫃的似乎對他有些怨言，說是從這個太守上任以來，沒少交車馬費。大爺可知道什麼叫車馬費？這倒是這揚州城裡才有的，所有鋪子裡的來往運貨，進城時都要過稱，再按價值抽稅。
這倒都是小事，就是有一點，太守跟鹽商張家交情不淺，他家的嫡幼子娶了張家的嫡女做媳婦，還曾經為這個大宴賓客。最要緊的，是張家每年都往太守府以姑娘嫁妝帶的鋪子的分紅的名頭，送了不少的銀子。一年下來，總有這個數。”
他說著伸出一隻手掌反正比了一比。
王瑒抬眼一看，嗤道：“一萬兩？比起江南鹽商的豪富來，這也不算什麼。”
梧桐嗐聲道：“大爺小瞧了，是十萬兩！”
王瑒驚得手中的茶杯歪了，流出茶水來都未曾發覺，“十萬兩？如何能有這麼多？這怕是張家明麵兒上一年一半子還多的出息了。”
梧桐得意道：“大爺也是不信罷？我當時就也不信，仔細問了才知道，那掌櫃的姐夫是張家的大管家，有一回跟著老爺去太守府送年下的，裝銀票的盒子敞著口灑出來了，他姐夫趕著去撿的時節暗暗點了一點，光飛出來的這些就有七八萬兩，總共要十多萬兩呢！我覺得這裡頭有水分，可十萬兩是差不離的。”
王瑒冷靜了會子，才說道：“那看樣子還差不多，看來這回的事太守和張家都跑不了了，想必朝中的那位也涉事頗深。”
梧桐作為王瑒的常隨，其實跟著他的這幾年對朝中形勢也多有了解，知道王瑒這是在說六皇子了，便接道：“爺想的可是行六的那位？這正是小的接下來要說的了，可是見到了奇事兒。
“我當時聽了這個消息，也是覺得事情多半有太守參與，便留了個心眼兒，每天白日打聽消息，四處逛過之後，晚上都去那附近轉轉，果然叫我守著了！”
“前幾天晚上不是下了點小雨，街上霧蒙蒙的十分難走，路上也沒幾個行人。本來想著這種天氣不會有人出來的，可誰知入了夜，約莫是亥時左右，我竟瞧見有一架馬車從太守府裡出來！”
“雖然那車十分不起眼，就是用舊木頭打的，漆也沒上，還是粗灰麻布做的車篷，仿佛是外頭租的那種最下等的車子，可是我打量著那拉車的馬，雖然個子矮小，可是四蹄強健有力，皮毛光滑，鬃毛也梳的整整齊齊的，跟那車十分不搭。不怕大爺笑話，便是小的也從沒騎過那等好馬，我覺得不對，便一路跟上去，這才發現了城外的那個莊子。”
“當時天色已晚，雖然出城的時候我趴在馬車底下借著夜色混了出去，但回城是回不了的，我也沒有他們拿的出城的令牌。所以我便在莊子外頭守了一夜，也虧得我守這一夜，大爺猜，那車出來的時候，我在門口看見了誰？”
“三皇子的貼身內監！”
王瑒吃驚道：“如何能是三皇子的貼身內監？你又是如何認出的？”
梧桐咽了口唾沫，也是心有餘悸道：“當時我就在不遠處躲著，那人原本是已經坐進車裡的，不知裡頭莊子裡有什麼事情，跑出一人來，給他遞了個盒子，做這種事隻怕不好帶隨從，那馬車裡頭想必隻有他一人，所以倒是他自己鑽出來接了。我看的真真兒的，就是三皇子的貼身內監！”
“大爺可還記得有一年，是，是我跟著您的頭一年，您十歲那一年罷，老太爺、太夫人追爵的正式詔書、封賞才下來，便是當時才成年的三皇子來做的封賞的正使。您知道的，我記人臉記性兒最好，說是過目不忘也不為過。便是那時候，我跟著李嶺大哥一齊招待的跟著來的老公兒，三皇子身邊的大內監就是這人！
我記得真真兒的，不僅記住了臉，還記得當時那人右手虎口處有一塊兒挺長的疤，這回我也看了，他伸出來拿盒子的手上就有這麼一塊疤，兩相對應，是再錯不了的！”
王瑒的心砰砰跳著，這可跟他和王子騰之前的猜測大相徑庭，原本以為是六皇子做出來了這等大事，畢竟那位還有顯赫的母族支持，朝中站在他那一邊的勳貴和世家都為數不少。更何況，揚州太守周同能有今天這樣的地位，多半也是他出的力。
反過來看三皇子呢？除了一位受寵的母親之外，可以說是彆無所有，自己一奶同胞的兄弟還在繈褓，算不得助力，還要母親費心保全。即便是母親的養父，在朝中的能量也實在不夠看，便是這幾年他辦的差事都不錯，也得了幾回褒獎，然而朝中老牌勳貴、世家們，一個個老謀深算，都是不見兔子不撒鷹的主兒，焉能因為這些小事就決定要支持誰呢？更何況，這兩年也陸續有其他皇子長成，就是底下的四皇子、五皇子也都比三皇子更得這些看中血脈的老臣支持。
王瑒還是不覺得三皇子能在這樣的情況下，在揚州安插上如此多的人手，但他又仔細一想，或許就是因為這樣，三皇子眼見能正當登上皇位的可能性不大，苦於無人支持，才想方設法自己造一個能乾的班底出來呢？
他實在處於劣勢，也可能就是這樣的人才能狠下心來，一不做二不休，乾脆來一把大的，借著當年在吏部行走的機會往揚州送幾個官員來。
王瑒苦思半晌也得不出個結論，倒是有一點仔細問了：“你看著那馬確實是身材矮小的？不是咱們常見的高頭大馬？”