金老夫人留王瑒說了會子話, 便道：“你從場上回來想必是疲累的, 這裡都等著同你說了話，問一問便也罷了, 我不多留你，還是先回去, 好生睡一覺, 才能算是歇過來了。”
王瑒聞言便笑著起身道：“多謝外祖母體諒，既是這樣，我便晚間再來給外祖母請安。”
金老夫人嗔道：“你這孩子！咱們自家人，要這些虛禮做什麼！你隻管睡去, 醒了也不必到我這裡來問安，飯食我都叫他們送到你那裡去，左不過是一天，我等著你孝順的時候還長著呢！”
牛府同王府一樣，照舊是軍中的行事, 是一日三餐的, 聽見此話, 江夫人便也道：“老太太說的正是, 你回去就罷。這裡我跟你二舅母都陪著，再不濟還有你兄弟姊妹們，那裡還用得著你勞累？再說了, ”她拿帕子微微掩嘴一笑, 偷偷向錢夫人擠擠眼, “這不是還有林姑娘替你這裡儘孝？都是一樣的。”
錢夫人大笑起來, 起身一壁將王瑒向外推，一壁笑道：“說的正是，你們兩個來哪一個不一樣？快回去！我們娘幾個說笑正好，不用你這個半大爺們在這裡守著，我們還不自在呢。”
王瑒也笑了，他偷偷望黛玉一眼，果見她紅著臉低了頭，“二舅母這就嫌我煩了——也罷，我便先到前頭給兩位舅舅問安，過後就回了。”
金老夫人忙叫他快去：“正是忘了這個，你兩個舅舅都在你大舅舅的外書房裡，你問個好就快去快回罷。”
王瑒笑著答應了，金老夫人便讓枇杷去門口叫幾個丫頭跟著：“你身邊的貼身丫頭必定是還沒聽見你回來的消息的，這裡叫幾個丫頭子跟著你才是。”
王瑒忙道一聲謝，讓枇杷帶著出去。
至正門口，枇杷叫了幾個雜使的小丫頭跟著，又點了金老夫人身邊的一個二等丫頭，名喚拂風的，“你們跟著瑒大爺，送到二門上就等著。等瑒大爺回了院子，你們再回來回話。”
拂風帶著幾個丫頭答應一聲便垂手立在王瑒身後。
枇杷便笑道：“大爺，我遣個人去您那裡說一聲罷？也好叫她們預備著您回來洗漱的東西。”
王瑒點了點頭：“都是小事，不必說這一聲，去就是了。”
說完見枇杷福身答應，便帶著拂風和幾個小丫頭一路越過二門，去了大舅牛繼宗的外書房“經武秉文”院。
金老夫人這裡見王瑒走了，不過略坐了坐，便也道乏了，讓她們先回去，晚上再來這裡用飯，又叫過黛玉來笑道：“這幾天我老婆子懸心，所以叫你過來陪著。偏我這裡又沒有好地方，所以隻好叫你在隔壁住幾天，正經是委屈你了。如今事已落定，好孩子，你就回自己院子裡住去，那裡寬敞又舒適，不像我這裡，什麼擺設都沒有的。你住著也不方便。”
黛玉哪裡能不知道金老夫人叫她過來是一片好心？便是在這個院子裡也不曾委屈了她，丫頭婆子都恭恭敬敬的，十分體貼，一應諸事都不用自己開口便有人替她想著了。便忙道不委屈，“老太太言重了，我是明白您的好心的。”
金老夫人笑著拍拍她的手，“這裡人來人往的，淨是些來請安問好的媳婦婆子，沒的擾了你的清靜。叫你連悄悄說句話的功夫都沒有，我老婆子才不做那些惹人厭的事。”
黛玉臉上便紅了，撒嬌道：“老太太！”
金老夫人大笑起來，忙推推她的肩膀：“我也是這時候過來的，什麼我不知道？你回去罷，我早早就叫人收拾好了房子，就等著你回去住了。晚飯你也不必過來，我不擾你。”
黛玉更是羞惱，便起身道：“老太太這樣，我可就再不來陪您了。”
金老夫人忙道：“那可使不得！”
屋內眾人都大笑起來。
唯有流帛，雖是跟著眾人做出個笑模樣來，但心中總覺得怪怪的，便篤定自己之前的想法。又在心中暗暗道：“聽老太太這樣說，隻怕晚間瑒表兄還要到林姑娘的院子裡去說話，我隻派人盯一盯，便可知曉了。若是真的……”
流帛顧自在心中盤算，屋內眾人已經笑過了，便一同向金老夫人告辭，江夫人便道：“林姑娘，我帶著你過去。”
黛玉答應一聲，便也跟著去了。
流帛還在呆呆地愣神，灩昉忙悄悄扯她一下，她這才回過神來，掩飾般笑了兩聲，便跟在錢夫人後頭一並出去了。
那邊王瑒才一進去外書房，便有小廝上來迎著，躬身笑道：“瑒大爺可算是來了！老爺正等著呢！”
王瑒不理他，隻是點點頭便罷了。
那小廝緊著上前推開了大門，高聲通傳道：“瑒大爺來了！”
話音才落，便見有一二十幾歲生的魁梧壯碩的青年男子大笑著迎出來：“我聽著那邊有動靜，便知道是你來了。出來一看，果然不錯。”
王瑒也是笑著拱手道：“铖大哥還是這樣耳聰目明，果然是武藝又精進了。”
原來迎出來的便是王瑒大舅牛繼宗的長子牛傳铖，今年二十七歲，是老國公爺親手教養長大的，武藝、兵法樣樣都來得，老國公去時先皇惦念跟著的老夥伴們，便除了照例襲爵外，令恩授一孫從三品武官散階懷遠將軍。牛傳铖自己也是爭氣，多次剿匪有功，如今就在京郊大營裡實領著一個遊擊之職，正經是年少有為了。及冠後不兩年，便已經成了婚，如今也是有了一子一女。
二人在外間笑談兩句，便見裡頭又出來幾人，正是大舅家的二表兄牛傳銑和二舅家的三表兄、四表兄，傳鈕、傳銘。
牛繼宗和牛繼祧各有兩子，都比王瑒年長些，也算是看著王瑒長起來的，牛家兄弟們個個都是身強體壯，練武不輟的，從未見過王瑒這樣總是生病的孩子，又都愛敬大姑姑，於是便都十分心疼這個自小體弱的表弟。
傳銘一出來便笑道：“你們還不進去，大哥隻顧著在這裡和瑒弟說話，裡頭大伯和父親氣得吹胡子瞪眼睛罵大哥你不孝，隻顧著自己高興。”
牛傳铖忙笑道：“是我的不是了，還是進去罷。”
王瑒跟眾人一一見禮，便也到內室，有見過兩位舅舅。
大舅寡言些，隻是先開口問了些考得可還順利，身子有無大礙等話，王瑒一一答了，牛繼宗便沉默下來。