正說著，便叫流帛帶著小桃兒進來笑道：“林妹妹，我來瞧瞧你。”
黛玉忙起身相迎。
二人敘話。
期間流帛多有奉承討好之意。
黛玉雖有所察，但也不知到底為何，又見她在家中不受寵愛，便當是她習慣了這樣，心中也有些憐憫之意，便待她更好些，也常送些自己的東西與她。
流帛今日便是來謝黛玉昨日給的首飾，“多謝妹妹昨日送我的釵子，竟是精巧極了。我在京裡從未見過這樣的精巧東西，若是說那厚重的金釵便也罷了，誰知竟然不是，我仔細瞧了，可是一根根金絲纏上去的？瞧這竟是像實心的。”
黛玉笑道：“也不是揚州那裡的東西，是我偶然得來的，我瞧著樣子倒也還罷了，隻是這纏絲的手藝著實精巧，想著稱你，便給四姐姐送過去了。二姐姐和三姐姐那裡我也送了旁的，不值當還特來道回謝。”
流帛微微一僵，這才知道並不是自己獨有，麵上仍是笑道：“噯，不是這樣說的！不管值不值錢，總歸是你的一番心意，我領你這番情的。”
黛玉便笑笑，又叫雪雁：“怎不上茶來？我前日挑的一些新茶，給四姐姐端上來罷。”
流帛忙謝過了。
兩人才說了一會子，便聽外頭枇杷問道：“林姑娘可在？”
黛玉一聽，忙叫進來。
枇杷進來見流帛也在，有些詫異，但也上前行禮道：“四姑娘好。”
流帛便請她起來，又問道：“可是老太太有事吩咐？”
枇杷道：“正是，老太太請林姑娘過去說話呢！”
流帛聞言忙起身道：“既是這樣，我便先回去了。”
黛玉點頭，“倒是不便留著姐姐。”
流帛忙道無事，請黛玉先走，自己便帶著小桃兒轉向錢夫人院中。
小桃兒忍了一路，終於在流帛回了屋子後忍不住問道：“姑娘為什麼這樣……林姑娘？”她還是沒敢說中間兩字。
流帛似是不在意地坐在床邊，笑道：“你是想說巴結罷？”
小桃兒微微點頭。
流帛更是好笑了，“虧我還是讓你去打探的，難道你不知道瑒表兄對林姑娘有意？不，何止是有意，照我看著，隻怕他們已經定了親事，就算是沒有，隻怕大姑母也已經默認了，你沒看見家裡這些人都拿林家的那位當自己人，疼她不知比疼我強出多少倍！”
小桃兒更是不解，忙問道：“可姑娘不是也……這樣姑娘可還能有什麼機會？”
流帛神色暗淡下來，低著頭道：“甚麼機會？我從沒有過！我不奢望著嫁進王家做正妻，就是老太太、老爺也不能答應！難道還要給他們心肝兒上的瑒表兄娶一個庶女？”
她撥弄著床上散下來的流蘇，喃喃道：“可做妾就不一樣了，老太太和老爺一定不會拒絕能有一個讓瑒表兄同牛家更親近的機會！若是這樣，等我嫁進去了，我瞧著林姑娘身子弱，還不一定能執掌中饋，到時候我再能生下一兒半女，家裡還不一定是誰做主！我要那名頭做什麼？不如手裡有實打實的權力自在！”
小桃兒一時聽的呆了，猶豫道：“可、可我還是覺得姑娘委屈，豈能給人家做妾了？不是叫人看不起！”
流帛冷笑道：“說得好像我現在就叫人看得起似的！做妾又怎樣？我做世家的貴妾，不比做貧家的正室強？”
小桃兒仍是嘟噥道：“那您也犯不上這樣巴結林姑娘。”
流帛往後一仰，閉眼道：“為什麼犯不上？她擺明了是要明媒正娶進王家的，我現在不跟她交好，日後能不能進王家還要聽正妻的意思。若是她不願意，我怎麼進去！還不如現在就巴結著，就是以後進了王家我也不跟她撕破了臉，明麵兒上還是要好生供著的。”
小桃兒一時無言，默默上前給流帛蓋了層毯子。
流帛動了動，似是自言自語道：“男人麼，你瞧老爺這樣子就知道了。當年還不是說有多厭煩我姨娘，如今還不是三天兩頭去看一看？都是色胚子！我就不信，一個擺明了送上來的豔福，又能帶著好處的，還能有人不要！”
她翻了個身，“最好是能在林家的姑娘還在這裡的時候就定下了，趁著姨娘還得寵，能在老爺身邊說上話。”
小桃兒悄聲問道：“姑娘，那能行嘛？”
流帛眼睛放出精光來，“怎麼不行！沒有比枕頭風更好使的了！我跟林姑娘訴訴苦，她心又軟，兩邊都下手，沒有個不成的！”
小桃兒聞言，高興道：“姑娘高招！”
流帛這才滿意點頭，翻身道：“我睡一會子的，你等中午叫我。”
小桃兒忙低聲答應。