晚間賈母令鳳姐設宴, 直說要給黛玉接風，“你這妹妹獨自在人家家裡住著, 我好生不放心的。幾月沒見, 想得緊了, 正該好好聚一聚才是。”
說著又叫鳳姐去請寶玉和姊妹們來, “都叫來，咱們一齊樂一樂。對了，看看你太太有空兒沒有？叫她也過來。薛家姨太太和姐兒也請來。”
鳳姐趕上來朗聲笑道：“噯喲, 可見是老祖宗心疼我這個妹子了, 隻是看的我這心裡酸酸的。依我說，如今天好早晚的，隻怕姨太太那裡就用過了飯了。不如等明兒眾人都有空了，咱們就著這個茬兒，再叫過來大家樂一樂, 連我也沾一沾妹妹的光！”
逗得賈母大笑不止，眯著眼道：“鳳丫頭說的倒是了。便照你說的安排罷, 明兒是一定要聚的了。”
又拉著黛玉的手慈愛道：“林丫頭回來, 隻怕也想見她們姊妹們——你們還沒見過罷？”
黛玉忙點頭道：“是, 從回來了就歇到如今才起來。正經是還沒見過姊妹們的麵兒, 倒是我失禮。”
賈母嗔道：“你這孩子！也太小心了, 咱們自家人，計較這個做什麼呢！正好, 叫寶玉和姊妹們都過來, 晚上就在我這裡用飯。”
黛玉點頭答應。
鳳姐察言觀色, 早吩咐了婆子出去叫迎春等人，見黛玉點頭了，便又道：“姊妹們我已遣人叫去了，一會子就過來。寶玉離得近些，遲些叫也使得。”
賈母卻道：“寶玉每日口裡不知念這個妹妹多少回，整日催著要我去接。好容易回來了，可不是要早早兒地見一見？你快遣人叫去，省的他回來了又怪這個怨那個的，埋怨不早叫他。”
鳳姐忙笑道：“可是我想的不周到！”她回身叫過平兒來，吩咐道：“你親自跑一趟去，跟寶玉說，他妹妹回來了，一定高興！”
平兒笑著應了，轉身自去不提。
賈母瞧著鳳姐分派人手，自己便同黛玉閒話，招手道：“來，丫頭，坐我這兒來，讓我細瞧瞧你。”
黛玉依言上前坐了。
賈母拉著她的手仔細打量了一番，輕輕點頭道：“雖是聽說病了一場，可臉色倒是還好，人也沒消瘦了——那裡鎮國公府上待你可都好？”
黛玉含笑道：“自然都是好的，幾位姑娘都極和善的，頑兒的也開心，都讓著我。老太太和兩位太太也體貼，常叫人來噓寒問暖的。”
賈母又道：“畢竟那府上祖籍北邊兒，不比咱們這裡是金陵來的，飲食上可還習慣？”
黛玉道：“老夫人極照顧我，特請了擅長南邊菜式的一個廚娘來，也很合口味。平常裡哥哥也常帶些家鄉樣式的點心等物，所以也還好了。”
賈母無話，又說些黛玉之病，讚天恩浩蕩，正要詳細問問如何用藥，便聽見屋外頭一陣笑嚷之聲傳來。有小丫頭疊聲清脆喊道：“寶二爺來了！”
一時之間廊下嬉笑之聲不斷。
黛玉忙起身。
不多時果見寶玉大步進來，喜洋洋嚷道：“妹妹回來了？在哪兒呢？快叫我瞧瞧！”
底下站著的小丫頭們都笑成一片，推他道：“裡頭跟老太太說話兒呢！進去罷。”
寶玉忙邁進裡間，一見黛玉就迎上來高興叫道：“妹妹！”
黛玉福身一禮，寶玉還禮不迭。
賈母樂見他們兩個親密，忙叫過來道：“你們兩個久不見麵了，正該好生敘一敘彆情才是。”
說著便叫他們兩個那邊榻上坐著頑去，“我先歪一歪，過會子才有力氣吃飯。你們兩個自己頑去。”
寶玉笑道：“老祖宗說的正是。”
鴛鴦忙上來帶著寶玉和黛玉到窗邊的榻上，“寶二爺、林姑娘，你們這裡坐著。”
兩人道謝。
寶玉便同黛玉道：“我這幾月天天想著怎麼妹妹還不回來，日日纏著老祖宗接去，可惜妹妹後來身子不爽，遺憾不能成行。”
黛玉麵上不見多少歡喜之色，垂著眼淡淡道：“那幾日身子是不大好。”
寶玉忙問道：“可大好了？”
“太醫院的太醫醫術高明，也大好了。”
寶玉纏著還要再問，黛玉便先截話道：“我才回來，還累著。你去找丫頭們頑去，我坐坐罷了。”
寶玉麵上便焦急起來，連聲追問：“可還是身子不舒坦？要請大夫來麼？”
說著便伸手到黛玉跟前，要以手試額溫。
黛玉慌忙向後一躲，雪雁立刻上前攔著了，厲目道：“寶二爺這是做什麼！好好說這話兒呢，怎麼就動手動腳的！”
寶玉臉上一時訕訕的，嘟噥道：“我是一時著急……”
黛玉和雪雁臉色都冷下來，紫鵑見狀，生怕惹得賈母看見，便上前圓場道：“我們姑娘這程子身子懶怠，不大動彈。不如二爺那邊兒頑去？我才看見翡翠她們嘰嘰咕咕的，說是要弄胭脂。”
寶玉便順勢起來，戀戀不舍的看了黛玉一眼，見黛玉回頭無視，隻好踱步去了。
黛玉見他走了才鬆一口氣，便覺得累著，就靠在那美人榻上歪一歪。
雪雁上前給黛玉整了整散下來的裙角，口內忿忿道：“這是什麼毛病！我們姑娘，他也就好徑自伸手出來！”