承元帝這時候一來, 可真是驚得屋內眾人忙不迭起身迎接。
周筠都有些疑惑, 怎麼這時候承元帝還親自來了？便是要表示重視黛玉，也應當在皇後宮中見才是。
隻是此時由不得她想太多, 承元帝已大步邁進靖福門，周貴妃忙打疊起精神帶著眾人出正殿相迎。
眨眼承元帝已至靖福宮正殿門前，宮內忽啦啦伏下去一片宮人。
周貴妃同平昌、黛玉、牛夫人也忙福身相迎。
“起來, 都起來，”承元帝笑著上前親自伸手虛扶周貴妃，“朕不過是聽說平昌同柔嘉處得不錯, 心裡好奇所以來瞧瞧。”
周貴妃順勢直起身子, 鐘圻湊上去笑道：“父皇好靈的耳目——我今日才新認了一個妹妹, 父皇就聽說了。”
她拉著黛玉上前, “就是這個了，父皇新封的柔嘉郡主。長得好，人好, 性子也溫柔，我瞧著還是個才女，跟我是不一樣了。”
承元帝笑了笑, 便看向黛玉。
他這個年歲了，便是黛玉再容色傾城, 瞧著也是當子侄輩看待。見了雖有些驚豔, 但承元帝又不是昏庸好色的, 也不至失態, 便誇道：“眉目間依稀有幾分如海年輕時的樣子, 隻是畢竟女孩兒家，更柔和了——我聽著平昌的意思，你讀過書的？”
承元帝素厭一些酸儒“女子無才便是德”、“妖妃誤國”的論調。他性子執拗，稱得上一句剛愎自用，他自傲後宮諸妃不曾有誰能逃出他的手心——照著他的看法，若不是君主、丈夫本身無用，何至於就有那些不懂事理的愚婦出來壞事？
若真要找那些目光短淺的婦人的錯處，首要一條，就是不曾讀書明理，不知大是大非，追本溯源，還是那些酸儒的過錯！
他本身倒是極喜才女，不然也不會明旨令遴選官宦人家有才有德的女兒進宮為公主、郡主伴讀了。
承元帝封黛玉為郡主，有意令她同平昌親近，是為了安林如海的心，並不曾了解這位“柔嘉郡主”本身如何，聞得黛玉讀書識字，反倒是意外之喜。
黛玉忙福身回道：“是，托賴父親教導，加之王家兄長時常談論，也算略通詩書。”
承元帝一笑——又不是朝中大臣，他自不必考校——這才同牛夫人道：“夫人一路奔波辛苦了。聽崇安說，我還道夫人許是要在城外住一陣子才來——身子可好？”
黛玉不明白承元帝此話何來，轉折也生硬，牛夫人卻是明白的——如今賈敏就在城外莊子上住著，她本是到了京裡也在那裡陪著，想著是略寬一寬賈敏的心，誰知宮裡傳來了封黛玉為郡主的消息。
賈敏坐不住了，她又知道林如海的性子，必不會此時跟賈家來往太近，生怕黛玉這樣忽蒙天恩，進宮受那起子嫉妒的小人人為難。這才再三懇求牛夫人來了，一定帶著黛玉進宮才能略微放心。
承元帝此話實則是暗暗問一聲賈敏如何，表個慰問之意。
牛夫人忙福身回道：“萬事都好——聽得家中小女進宮，實在不能放心，這才匆匆趕回來了。”
這話卻是替賈敏答的。
承元帝會心一笑，“那便好了，否則朕心難安。”
他不待彆人再說，揚手笑道：“守在門口成什麼樣子，進去罷。”
周貴妃忙笑道：“是臣妾的疏忽，郡主、夫人，請——”
黛玉和牛夫人忙欠身，平昌過來拉著黛玉的手進去了。
黛玉和牛夫人進去還是執意行了大禮，承元帝一壁讚兩人禮數周全，一壁賜座，平昌仍是拉著一定要黛玉挨著坐了。
承元帝讚賞地看一眼黛玉，又向牛夫人道：“如海養這個女兒也是費了心思，養的這樣聰明靈透，還懂事知禮的——可惜才養這麼大，倒是便宜了夫人家！”
“可不是！這是我們家瑒兒的福氣，”牛夫人忙笑道，又打趣黛玉，“郡主可彆瞧不上我們瑒兒就好了！”
黛玉當著眾人這下連脖子也紅了，低垂了頭訥訥道：“哥哥很好的。”
隻這一句，彆的什麼都不肯多說了。
承元帝一笑，打趣道：“可不是好麼！朕是瞧在眼裡了，當初朕頭一回見他，就好不害臊！好意思同朕說，‘情難自已’。杏林宴上還跟朕討了禦花，說要，‘回家送與妹妹’，當著文武百官，也真是說的出口了！倒是讓朕‘未見其麵先聞其名’，知道了柔嘉。”
牛夫人也是才知道——畢竟王瑒寫回去的家信也不提這個，忙笑道：“噯，我竟不知那小子這樣膽壯！少年人狂妄了，還請聖上擔待。”
承元帝笑著搖搖頭，“不是什麼大事兒，像他說的，‘情難自已’麼！”
黛玉更不好意思，臉上紅紅的，頭幾乎要垂到胸膛上去了。
“姑娘家臉皮兒薄的很，還這樣打趣！”周貴妃見狀，忙嗔一眼承元帝，“陛下自己女兒皮得很，便當人家女兒也這樣了。”
承元帝忙抬手示意不說了，“貴妃說的是了——柔嘉，難得你跟平昌這樣投緣。”