“額娘，您路上冷麼？”弘旺關心道。他如今越發像個大人似的沉穩。就這麼一句話，說出來竟有幾分八爺的感覺。
“額娘抱著暖爐呢，不冷。”池小河笑道。話是這麼說，但走回來腳還是冷的。即便穿著厚底靴，腳尖還是有點冷得發麻。隻是同孩子們就說不著這些了。
“好了，開飯。額娘也餓了呢！”池小河衝三個孩子一笑，晚膳就此開始。
弘旺和雅爾哈都已經會自己吃了，弘曦卻因為還小，筷子都拿不穩，便有丫鬟在一旁伺候。
因為天氣寒冷，池小河便讓廚房準備的鍋子。她這兩年一直喝藥，幾乎戒了辣，孩子們正好也不能吃辣，所以今兒便是清湯鍋。
用牛棒骨熬出來的高湯，撇去油沫，湯色清亮的很。又加上白蘿卜煮過，湯裡便多了幾分蘿卜的清甜。這樣的湯底用來燙菜吃，清爽鮮甜又不油膩，再好不過了。
孩子們的飯量都不大，且晚上睡得早，也不易吃多，所以池小河隻讓人準備了牛肉、羊肉各兩碟。更多的則是些時蔬，豆製品，蘑菇之類的。主食配的是手工麵，最後在湯裡過一過，味道也很不錯。
八爺回來的時候，就見這娘四個都在炕上歪著。池小河眯著眼，笑得一臉慈愛的看著三個孩子，弘旺則捧著本書正在給弟弟妹妹們念書，場麵可以說很溫馨了。
“弘旺，你怎麼念的《三字經》？也不怕給你弟弟念睡著了。”八爺打趣道。
“阿瑪！”一聽八爺回來，三個孩子都高興起來。弘旺書也不念了，忙從炕上下來行禮。
池小河也來了精神，起身衝八爺笑道:“爺回得還挺早？可吃過了？要不要廚房弄點熱湯水來暖暖身子？”
“你們都在炕上彆下來了。”八爺去了大氅，站在熏籠便暖了暖手，去了去身上的寒氣，這才走過來也拖鞋上了炕，一把抱起弘曦在自己懷裡道:“不用忙活了，剛在十弟家吃過了。”
“阿瑪，妹妹和弟弟才不會打瞌睡呢，他們聽得可認真了。”弘旺這會才為自己辯解。
“是麼！”八爺笑道，顯然不相信。
“阿瑪不信可以讓妹妹背！”弘旺立刻道。
“喲，咱們伊爾哈會背《三字經》了？”這下八爺有些驚訝了。
“阿瑪，我隻會背一段。”伊爾哈有些羞澀的道。
長大一歲的她已經出落得很漂亮了，容貌越來越像八爺。準確些說，是像良妃，以後長大肯定是個大美人。
“那伊爾哈背來聽聽。”八爺道。
他對這個女兒的關心比不上對弘旺和弘曦，但若是這個女兒出色，他也一樣會驕傲。
伊爾哈倒是一點也不緊張，八爺話音剛落，她就大大方方的背了起來，“人之初，性本善，性相連，習相遠……”
等到伊爾哈落了話音，八爺不由讚了一句，“不錯！竟然能背小三分之一了！且吐詞清晰，沒有錯漏的。”
伊爾哈被誇張得小臉通紅，笑意幾乎要從眼裡漫出來了。
她雖然小，心思卻敏感。能察覺出自己阿瑪更喜歡哥哥和弟弟，所以她一直乖巧懂事，就是希望能得到八爺的肯定。