重陽當日,登高祭祀途中，衛鶴榮殘黨意圖謀逆，提前埋伏了數百人在山上，不料皇帝陛下早有預料,黃雀在後,當場擒獲了所有逆黨,為首的兵部侍郎崔晉被就地格殺，其餘人等，悉數交歸北鎮撫司。
除此之外，劫持陸太傅的樊煒等人，除陸清則以毒箭封喉的樊煒，其餘人全被帶回了京城。
不過陸清則也沒精力聽這些。
還沒回到京城，他就昏迷過去了。
樊煒將他丟在濕冷的地上，加重了風寒，即使即使用了藥緩解了頭疼,回來的路上,陸清則渾身熱燙得像一塊被丟進火堆中的石頭,仿佛下一刻就會因過度的熱度炸裂，還好徐恕被叫過來隨行，及時給陸清則又施了針。
回到宮裡時天色已暗，陸清則的意識已經徹底模糊，一會兒含糊地說冷，一會兒又覺得太熱,想要掙出被子。
寧倦隻能用被子將他裹起來抱緊,免得他受冷。
床幔低低垂落,鄭垚跪在地麵,前來稟報捉到的樊煒殘黨,模糊覷見裡麵的情景，眼皮止不住狂跳。
下山的時候，陸清則是被陛下抱著走的。
他當時偷瞄了一眼，也沒覺得有問題，畢竟陸大人都半昏迷過去了，讓其他人抱陸大人下山，陛下肯定不允。
但現在都回宮裡了，陛下在床上還抱著陸大人，這是不是就有點……
鄭垚腦中閃過陸清則那張臉，眼皮跳得更厲害了。
不是吧？
寧倦似乎並不覺得有什麼問題，麵不改色地聽完鄭垚的彙報，冷淡地應了聲：“先將秦遠安帶去北鎮撫司關押著，其餘人……”
床幔後傳來冰冷的兩個字：“極刑。”
膽敢傷害陸清則的人，他一個也不會放過。
鄭垚欲言又止了下，最後還是無聲磕了個頭，退了下去。
周遭安靜下去，隻有懷裡人略微沉重的呼吸聲。
寧倦用指尖撫平他因高熱而緊蹙的眉尖，憐惜地吻了吻他眼角的淚痣：“沒事了，老師。”
“我聽你的話，快點好起來吧。”
陸清則昏迷了兩日，終於在一場場光怪陸離的噩夢中醒來。
睜眼迷瞪了會兒，意識緩緩歸位後，陸清則掃了眼周圍的布置，就知道這是哪兒了，半點也不意外。
寧倦的寢殿。
小崽子從小就是這樣，不管是什麼，總要叼進自己的窩裡看著才放心。
雖然還未到冬日，地龍已經提前燒了，暖融融的，長順就守在床邊，托著下巴打著盹兒，沒防手一滑，下巴嘭地砸在椅背上，疼得哎喲哎喲叫喚，發現陸清則睜著眼，揉著下巴大喜過望：“陸大人，您可真是嚇死咱家了，陛下把您抱回來時，您渾身燙得喲……您餓不餓？咱家去廚房叫午膳，哦，還得去稟報陛下！”
見長順跳起來要忙碌，陸清則按著額角，嗓子像是被砂礫磨過，聲音又低又啞：“陛下呢？”
長順趕緊為寧倦解釋：“陛下一得空就守在您身邊，隻是現在前朝的事太忙了，兩刻鐘前才走呢。”
衛黨剛拔除，寧倦大權得握，繁忙程度是在江右時的幾十倍，確實不能每時每刻陪在陸清則身邊了。
陸清則反倒覺得鬆了口氣，悶悶咳了聲，慢慢撐坐起來，懨懨地擺擺手：“不必去稟報陛下了，拿點清淡的東西來，我吃完便回府了。”
長順心裡一咯噔，擠出笑來：“您身子還沒恢複，在宮裡多休養幾日吧，您看您一臉病氣的，陛下又要茶不思飯不想地擔憂了。”
長順，你倒是很會為寧倦分憂。
陸清則看他一眼，不鹹不淡道：“我當不起陛下的茶不思飯不想，去吧。”
長順頭皮發麻，不好違抗陸清則，但更不敢違抗寧倦，笑著應了，一出門就抓來自己的小徒弟，讓他跑腿去稟報陛下。
等陸清則喝完粥，捧著長順端來的濃黑苦藥，正漫無目的地思考能不能建議徐恕多做點藥丸的時候，寧倦便回來了。
少年帝王還穿著頗為正式的玄服，渾身裹挾著幾分從外頭帶來的寒意。
也可能是他自個兒散發出來的。
陸清則絲毫不奇怪寧倦怎麼回來得這麼快，心裡一歎：就不能有讓他意外一點的發展嗎？
寧倦俊美的臉容緊緊繃著，顯得有些冷峻，進來先仔細看了看陸清則的臉色，又伸手摸了摸他的額頭，臉色緩了緩：“比昨日好些了。”
陸清則由著他忙活，低頭喝藥。
寧倦也不說話，就站在床邊等他喝藥，看他雪白的喉結清晰地滾動了幾下，眸色微暗，一時心底竟不由自主地生出個可惜的念頭：怎麼就這麼乖地把藥喝下去了呢？
若是陸清則嫌藥苦，不願意乖乖喝藥，他就可以給陸清則喂藥了。
不是在陸清則意識不清時喂，而是在他清醒的時候。
那雙漂亮的淺色眼眸驚詫地瞪大時，應當也漂亮得很。
隱秘而陰暗的念頭無聲膨脹著，光是稍微遐想一下，血液都在翻沸。
寧倦摩挲了一下指尖，輕輕地呼出口氣。
等陸清則喝完藥，寧倦坐下來，看他依舊麵帶病色，唇色蒼白得很，本來氣衝衝地回來想問的話，到了口也不由得柔和下來：“老師怎麼剛醒就想出宮了？”
陸清則放下藥碗，慢慢道：“果果，後宮重地，外人本就不該常住。”
寧倦想也不想地反駁：“老師不是外人。”
“你能這麼想，我很高興，”陸清則剛醒來沒什麼味覺，都被苦得舌根發麻，隻能撚了顆蜜餞含著，難得說話還口齒清晰，“但我不希望樊煒那樣的誤會再出現，影響到你的名聲，你是皇帝，言行都會被記載成冊。”
寧倦下頜線繃得緊緊的，想要將心裡的話傾吐而出，勉力克製住：“我不在意。”
陸清則淡聲道：“你可以不在意，但我在意。果果，這種風言風語，無論是影響到你，還是影響到我都不好。”
見寧倦瞬間沉默下來，臉色開始有點不好看了，陸清則決定將話再說開一點：“往後我若是遇上喜歡的姑娘了，也不好和人家解釋。”
長順：“……”
長順屏息靜氣，默默背過身，麵對牆壁，當自己是空氣。
寧倦麵無表情地盯著陸清則。
分明氣息如蜜，但陸清則是怎麼用那麼柔軟的嘴唇，說出這麼刀子似的話的？
或許是因為高熱退下去了，陸清則的臉上沒什麼血色。
昏睡了兩日，又清減了幾分。
這些在克製著寧倦的情緒。
陸清則不閃不避地直視他的眼，嘴唇又動了動。
寧倦太陽穴突突直跳，隻覺得陸清則再多說一句他不喜歡的，他可能就當真再也遏製不住情緒了，在陸清則的話出口之前，倏地起身甩袖，大步離開了寢殿。
長順這才小心翼翼地從麵壁狀態解除，探過腦袋來，見陸清則直麵著寧倦的怒氣，還鎮定自若地坐在那兒，又吃了個蜜餞，忍不住苦著臉道：“陸大人啊，您就彆惹陛下生氣了……”
陸清則覺得有意思，微笑著看他一眼：“我說了什麼很令人生氣的話嗎？”
長順語塞。
按常理來說，是沒什麼，但是陛下不一樣啊！
陛下那點心思是越來越藏不住了，陸大人當真沒發現嗎？
雖然這事說出去不好聽，但陛下就是想要陸大人，誰又能阻止？
陸清則嗆了下長順，咽下那顆蜜餞，覺得嘴裡沒那麼苦了，掀開被子，慢慢坐起來：“長順，勞煩你給我拿身衣裳來。”
之前在馬車上時，陸清則昏過去前，思索了很久。
他和寧倦相處多年，寧倦接觸的人太少了，所以對他有過度的依賴。
現在寧倦掃除了朝堂上的障礙，真正地站在了權力的巔峰之上，已經不需要再依賴誰了。
站在高處不勝寒之地，寧倦就會明白，老師隻能教育、引導他，但不會是陪著他走到終點的人。
在此之前，他還是彆太靠近寧倦的好。
吃完粥又喝了藥，陸清則恢複了點力氣，換上長順送來的衣裳，想要出宮回府。
外麵秋風冷瑟，看陸清則還在淺淺咳嗽著，長順實在沒法，按住陸清則，一溜煙跑去找寧倦，硬著頭皮將陸清則要出宮的消息說了。
話音落下，屋內霎時一片沉寂的壓抑，叫人喘不上氣。
片晌，寧倦閉了閉眼，冷冷道：“送他回去。”
長順沒想到陛下是這麼個回應，傻了一下，也不敢問，低著頭應了一聲，便退出去了。
寧倦走到窗邊，從縫隙裡看著陸清則被長順扶著走出屋，似乎是察覺到了目光，略微頓了一下，沒有回過頭來，徑直鑽進了遮得密密實實的馬車裡。
看著那道消失在車簾後的清瘦身影，寧倦咬了咬牙。
明明發現了，明明什麼都知道。
陸清則不會以為，他對他是因依戀而產生的錯覺吧。
在江右一行前，他的確也分不清那種感情到底是什麼，終日內心折磨，因陸清則的每一個接觸而惶惶不已。
但他早就明白了。
他清清楚楚，知道自己想要的是什麼。
寧倦漠然地想，陸懷雪，朕再給你一點時間想清楚。
陸清則本來就沒好全，回到陸府後，又病了大半個月。
大半個月裡，每天都有被錦衣衛帶走的人，上早朝時，下麵空了大半。
內閣如今隻剩兩位閣臣，各殿虛位以待，所有人心裡都有隱隱的猜測。
其中必定會有陸清則吧？
陸清則現在兼吏部尚書、國子監祭酒。
吏部是官員升調所在，官員都得看他們臉色，國子監的監生許多不必參加科舉便能做官，自然也無數人削尖了頭想擠進去……若是再入閣當了首輔，說是權柄滔天都不為過了。
就連衛鶴榮權勢最高時，也沒他現在的權力驚人。
身居高位，也是處在風口浪尖，自然無數人議論。
但出乎意料的是，陛下似乎暫時並沒有讓人填補空缺的意思，就連他敬重信任的陸清則，也沒被選進去。
加之陸清則一病不起多日，陛下也沒有像以往那般，親自去陸府探望，隻是時不時叫人送些賞賜去陸府。
眾人忍不住揣摩聖意，思索著這向來和樂融融的師生倆，莫不是鬨了什麼矛盾了？
尋常師生鬨矛盾沒問題，但這個學生可是皇帝陛下啊。
再扒拉下曆代帝師的下場，一時大夥兒也不知道該不該去巴結陸清則了，心裡又不由感歎。
陸清則撐著病軀，一手帶大了小陛下，如今陛下行事利落狠絕，心思又這般難以揣摩，其實頗為可敬。
若是他也落得那般下場，那就是可悲可歎了。
雖然不少人揣摩著聖意，不敢動作，但也有許多人都選擇先捧為上，陸清則在病中也沒個消停，陸府日日門庭若市，每天都有人借著來看病為由，攜帶一堆禮物過來。
陸清則頭大不已，乾脆閉門不見客，讓陳小刀都拒了。
他現在身居要職，得罪幾個人不要緊，真要把禮都給收了，那問題才大了。
除了鄭垚和陸清則一手提拔上來的幾個官員外，最坦蕩來探病的莫過於史容風。
聽說陸清則病了，大將軍差點騎著馬就來了，被唐慶好說歹說，勸著坐上馬車，唧唧歪歪了一路帶過來。
一到陸府，見陸清則病歪歪的，坐在燒著炭盆的屋裡都得裹著大氅，抱著小手爐，史容風嘖嘖稱奇，嘲笑道：“你這小子，怎麼還沒我這個將死之人健朗。”
唐慶額上青筋直跳：“大將軍！您不要張口閉口的這個字，忌諱，忌諱！”
史容風滿不在乎：“忌諱什麼，這不是事實嗎？”
唐慶氣得夠嗆：“陸大人，你說的話大將軍能聽進去點，勞煩你說說他吧！”
陸清則是難得不囉嗦的，史容風怕唐慶把他給帶壞了，虎著臉趕人：“下去下去，就你話多。”
等四下無人了，史容風才瞅了眼外頭，意味深長道：“陛下很擔心你的安危啊。”
整個陸府內院，都是宮廷侍衛在守著。
經過樊煒一事後，寧倦無聲無息間又調撥了一倍人手來。
陸清則麵不改色：“衛黨雖除，但猶有隱患，陛下謹慎些也正常。”
這話倒是不假，衛鶴榮的人在朝廷裡紮根多年，不少官員為了前途，不得不與衛黨結交，盤根錯雜之下，鋪出去的網範圍之大，難以估量。
何況還有許閣老這麼個老頑固在。
許閣老雖年事已高，有些老糊塗了，但他年輕時，也當過言官之首，桃李滿天下，早早支持寧倦的朝臣裡也有他的門生，寧倦容忍不了他的指手畫腳，就是看在那些官員的麵子上，也得找個令人不可辨駁的理由，才能處理掉他。
史容風豈是那麼好糊弄的，直言道：“我看京城現在的風向，都說衛黨倒了，又要冒出個陸黨了。”
陸清則啼笑皆非：“這可真是折煞我了。”
“我知道你沒那個心思，”史容風不知道是想起了什麼，語氣沉了下去，“我也從未有過那種心思。”