房新祿背後有人。
這個結果並未出乎陸清則的預料。
這麼多年來,房新祿一直待在一個無人注意的、不起眼的位置上，的確很適合替人打探消息。
唯一出乎他意料的是，盯了房新祿這麼久,他竟然都沒有任何動作，謹小慎微,小心翼翼地藏著他背後的人。
下頭的人拿不定主意，詢問陸清則，是要直接把人帶走,嚴刑逼供,還是繼續盯著。
陸清則斟酌半晌,讓長順傳令：“繼續死盯著房新祿，將他背後的人揪出來。”
頓了頓，他又道：“靖地的人有消息嗎？”
這幾年錦衣衛遍布天下，寧倦搭構好了一套完整的情報組織,各地消息都能以最快速度抵達，不再像從前那般束手束腳,遣派人去趟江右打探消息,都得等上半月。
雖然靖王從未展露過任何野心的苗頭,在寧倦麵前總是恭恭敬敬的,但陸清則還是不怎麼放心，靖王一離京，便讓人暗中跟隨，到了靖王封地盯著。
昨日一見段淩光，補足了點信息差,他愈發覺得靖王是個不安定元素。
段淩光應當就是見眼下大齊風雨飄搖，擔心靖王再有異動，特地跑來提醒他一句。
可是眼下的局勢,若是抓不到靖王的把柄，也不適合對他下手。
蜀王世子與交趾的叛軍在西南引起那麼大的震動，現在不少藩王或許又開始蠢蠢欲動，若是引起他們跟著作亂，寧倦在蜀中附近腹背受敵，後果難以預料。
長順搖頭：“靖王在封地很安分，從不見異動。”
陸清則既擔心寧璟會有異動，又失望他沒有異動，擰著眉道：“勞煩去傳令吧。”
長順應了聲，轉身離開前，忍不住又看了看他——這半個月，日夜操勞國事，調度運轉各方，又時刻盯著漠北與西南動向，耗費精力，陸清則本就蒼白的臉色顯得愈發虛弱，眼底浮起了淡淡的青黑，微顯倦容，本就單薄的身子，好似又瘦了幾分。
即使知道嘴上說了沒用，長順還是忍不住道：“陸大人，您也顧惜著點身子，早些歇吧，若您病倒了，就沒人撐住京中大局了，陛下在前線也會不放心呀。”
陸清則低低咳了聲，擺擺手：“無妨，去傳令吧。”
長順擔憂地又看了看他，眼下欲言又止的話，躬身退了下去。
窗外急雨拍落，燭火被風吹得飄飄忽忽。
陸清則沐浴過後，回來坐在窗前處理了幾本奏本，又展開寧倦發來的捷報，一個字一個字地仔細看了一遍，妥帖地收好。
寄雪軒裡伺候的宮人不多——陸清則並不喜歡被人伺候，寧倦也不喜歡太多人近身，所以也沒人幫忙關窗，聽外麵的雨越下越大，他起身上前去關了窗，回過頭才發現，寧倦那件織金外袍還搭在榻邊。
忘記叫長順拿下去洗了。
前些日子要麼歇在書房，要麼歇在乾清宮裡，今天才回寄雪軒來，沒注意的時候還好，注意到了就格外難放下。
陸清則走到屏風邊，內心掙紮地盯了那件織金外袍許久，做賊似的默默抱起來，躺到床上的時候，將外袍罩在自己身上。
寬大的外袍像被褥一般，妥帖地將他清瘦的身軀遮蓋在下。
些微熟悉的氣息籠罩下來，好似被衣袍的主人抱著一般。
陸清則近日常常難眠，總覺得是因為思量過多。
這會兒突然找回了從前困倦的感覺，半夢半醒間，他好笑地想：他是被寧倦馴化了嗎？
從前一到夏日，他就嫌棄寧倦身上太熱，不讓寧倦近他的身。
回來之後，他就是再不樂意，寧倦也要挨著他，讓他習慣一切。
如今，他反倒會因為寧倦不在，而睡得不甚安穩了。
答應接受寧倦後，陸清則反複斟酌過自己的決定，覺得自己對於寧倦，更多的是獨占的私心，以及受寧倦炙熱愛意而感化的妥協。
有區彆於親人與師生之外的感情，但眼下或許不多。
可是現在，他才恍然發現。
原來他比自己想的，還要更喜歡寧倦嗎？
過了兩日，漠北也發來了捷報。
漠北駐軍不知道怎麼，說服了周邊幾個小國，與大齊軍一同抵抗韃靼與瓦剌的聯軍。
守將史息策神勇無比，連斬韃靼與瓦剌將領，隱約可窺當年史大將軍的影子，當即就讓這群被史大將軍打怕了的人生出了陰影。
連攻一個月，連大齊的一座城都沒拿下，兩族聯軍隱約有些裂隙了。
陸清則看到第一句話，不免微微一笑，猜到了是誰的功勞。
除了陳小刀還能有誰？
以陳小刀那張很能叭叭的小嘴，以及除了寧倦外，和誰都能自來熟聊上的性子，做到這些事也不稀奇。
看到兩條戰報，座下的大臣們也興奮不已：“這仗或許也不必打那麼久！”
“有史小將軍鎮守漠北，往後還有誰敢來犯？”
“陛下文治武功，當真是我大齊之幸……”
陸清則看他們小部分一臉準備開慶功宴的模樣，輕輕扣上茶盞蓋子。
清脆低微的一聲響，下頭剛有點冒頭的鬨嗡嗡動靜頓時消了，眾人閉上嘴，望向陸清則。
“烏力罕並非等閒之輩，寧晟蟄伏多年，亦不可輕視。”
陸清則撇開茶末，抿了口熱茶：“不要輕敵，諸位。”
也有人想嚷嚷一聲“陸大人莫不是在長他人誌氣滅自己威風”，但接觸到那雙清清潤潤的淺色眼眸，話就凝固在了喉頭，沒敢禿嚕出來。
陸清則沒有看起來那麼病弱柔和。
這是和他共事過的官員共識。
眾人商議了一番漠北與西南的情況，陸清則又將江南商行支援一事道出。
底下頓時又是一陣風浪，有讚同者，也有不滿者，不敢攻擊陸清則，雙方便唇槍舌劍地起了罵戰，雞飛狗跳地鬨了一早上，也沒鬨出個結果。
不過陸清則已經決定了此事，也不打算要他們同意，詳細情況等寧倦回來，與閣臣再細細商議便是。
把這件事丟給下麵的人吵幾天，暗地裡推波助瀾一下，等實施起來的時候阻力也會小點。
又過了一月，戰局果然和陸清則料想的一樣，並沒有像其他人期待的那麼樂觀。
蜀中易守難攻，烏力罕也不是蠢貨。
戰線被再度拉長了。
這下朝廷裡反對以後開通海運，支持商行入海的朝臣聲音也漸漸弱了。
反對的多半是保守派，對與外界接觸憂心忡忡，害怕未來會有什麼變數。
但顯然是當下更重要。
江南眾多商行也被段淩光說動了。
段淩光自個兒自然是吞不下那麼大的蛋糕的，適當分出部分，達成共贏結局，他也很樂意。
富商紛紛有了行動，一時國庫的壓力也沒那麼重了，戶部尚書頭頂搖搖欲墜的頭發也終於保住，不再每天來陸清則跟前以淚洗麵。
陸清則的腦子也終於不用再嗡嗡響了。
戶部尚書哭得太過傷心，實在太像怨鬼索命了。
風風雨雨中，陸清則又收到了西南的戰報。
每隔七八日，寧倦便會親自寫一封戰報，派人交予陸清則手上。
這封戰報帶來的是好消息。
交趾意圖偷襲，被寧倦反設計，陷落包圍圈，折了兵力不說，還擒獲了親自帶兵的交趾小王子。
朝野內頓時又是一片喜氣洋洋，隻有陸清則蹙起了眉頭。
他發現了個問題。
西南來的戰報都是寧倦親自書寫，交到他手上的，信上要麼是告訴他戰況如何，要麼就是這般的喜報。
但他自己有沒有受傷，行軍之中的生活如何，隻字未提。
寧倦隻報喜不報憂。
正如陸清則也不會在回信裡告訴寧倦，自己有沒有又風寒病倒，咳嗽不止。
他端詳著寧倦的每一個字，最後還是微微一歎，沒有添問這些。
他們有默契。
走得遠了，困於深宮裡的寧倦，也看過了許多陸清則在外時見過的風景。
簡短的戰報最後，總會附上幾句帝王私情。
“這支花是在兩軍交戰後，戰場上遺留的。”
“鐵蹄濺塵，滿目瘡痍，兵戈折地，流血漂櫓之中，竟有這樣一朵不染塵埃的花，見到的第一眼，我便覺得很像你，懷雪。”
“我送了你花，你呢？”
陸清則看得唇角彎了彎，將隨著戰報而來的花拆開，指尖輕輕碰了碰。
看不出是什麼品種，送西南一路送來，雪白層疊的花瓣也蔫了許多，但清香幽幽。
他將花剪掉根部，浸進花瓶裡，才提筆寫回信，將近來京中的情況用簡練的語言總結了一下。
最後無情地落筆一句：
“不要隨意破壞花草樹木。”寫完回信，陸清則回憶著寧倦最後一句話，又看了眼桌上的剪子。
思索片刻，他挑起一縷頭發，哢嚓一聲，剪下了一小段。
寧倦贈他以香花，他回一段頭發。
陸清則將那綹頭發塞進香囊中，折好信，走出書房，遞給外麵等候的錦衣衛：“勞煩送去西南，交到陛下手裡。”
錦衣衛躬了躬身，接過了香囊與信件，便立刻離開，奔赴西南。
陸清則看著對方快步離開的背影，麵不改色地想，在公事裡摻點私情，也不耽誤什麼。
也不知道寧倦看到香囊裡的頭發，會有什麼表情。
下次他會在信中說什麼，附上什麼？
總不會也剪一段自個兒的頭發，塞在香囊裡送回來，和他互贈吧？
陸清則邊想邊暗暗樂，心情頗好地轉回了書房。
按著這段時日西南傳來的戰報，情況要比漠北明朗許多。
寧倦擒獲了交趾的小王子後，沒有斬殺立威，而是向交趾國王提出了條件。
交趾國王愛子心切，想要答應寧倦後撤的條件，換回兒子，寧晟自然不樂意，暗探在軍中再散播一點謠言，叛軍頓時有了點裂縫。
然後寧倦就把在大齊軍營裡好吃好喝的交趾小王子，秘密地平安放了回去。
流言在軍中四起，寧晟本來就對交趾國王產生了強烈的戒心，這一下，愈發懷疑他已經暗中與寧倦達成了協議。
本身雙方的聯盟就沒有那麼牢固，裂隙更大，交趾國王百口莫辯，反正小兒子也平安回來了，乾脆就帶著大軍撤回了雲滇，準備等大齊軍和叛軍打得不可開交的時候，伺機撿個漏。
萬一大齊軍不行了，就幫寧晟打寧倦，將來寧晟若能成功登基，這也算是“從龍之功”。
若是寧晟打不過寧倦，那就幫寧倦打寧晟，這叫洗心革麵，助剿逆臣。
交趾打著這個好算盤撤下去了，對於寧倦而言自然是好事。
陸清則看著這個局勢，感覺要拿下寧晟也隻是時間的問題了，等著寧倦的下一封好消息。
豈料那封信送去之後，又過了七八日，也沒收到寧倦的回信。