小年過後, 趙謹就經常過來，趙延煜也不催他, 來了之後就給他擺飯, 不來也不去請。
趙謹如今算是山窮水儘，身上隻能掏出來幾兩銀子，那日如顏的話讓他突然想通了, 這些女人，無論是如顏還是煙兒, 甚至是跟隨他從梁洲來的荔枝，每人手中都是有體己的，都比他現在富裕。尤其是如顏和煙兒，最是不缺銀子花。
他把臉一抹，也不要臉了。家中他不再給管家銀子了。讓他們自己解決, 幾日之後，趙謹發現他們和往常一樣，煙兒的雞湯和安胎藥並沒有斷, 甚至夥食比以前還隱隱好些，乾脆就真的甩開了手。
弄到後來, 她們每個人都有了小廚房, 各人吃各人的, 居然還相處得不錯。
過年的時候，趙謹跑到他們這邊來吃飯，父子兩人話不多，越發冷淡了。
過完年, 天氣不見回暖，但京城城門口處每日都有舉子進來，大部分人獨自前來，也有人拖家帶口而來。
他們這些人湧進來，京城可見的熱鬨起來，傅清凝他們這條街因為靠近貢院，每日都有許多人來問院子。一開始還有人想要買，漸漸地就開始租，再後來，到了一月底的時候，過來詢問的人都不再想獨租，而是合租了 。
這日午後，天氣雖然還冷，但午後偶爾會有陽光灑落，傅清凝在院子裡走了走，沐雪進來，低聲道，“夫人，餘夫人來了，說有事情找您商量。”
餘夫人就是那日在醫館門口跪地求人救命的那位，當日沐雪幫她請了大夫，又付了藥費，但幾日之後，她夫君還是沒了，留下她和一雙兒女，兒子今年十六，還在讀書，日子也過得艱難。
當日在醫館門口之所以哭求磕頭都沒有人願意伸出援手，皆是因為他們家在這條街上的街角處有個小院。他們在此住了多年，認識的人多，所有人都知道他們家還沒到山窮水儘的地步。
——房子還沒賣呢。
這條街上的房子，平時就很搶手，更彆提現在即將會試，就是價錢高些，也有人要。
傅清凝疑惑，她真沒和她接觸過，倒是後來上門道謝和沐雪接觸了幾回，找她做什麼？
比起當日的苦相，餘夫人現在眉眼開朗了些，帶著個十三歲的姑娘，進門就跪。
“多謝夫人那日援手。”
傅清凝訝然，伸手拉她，“快起來，那日並不是我出手幫忙。”
餘蘭氏起身，嘴上卻道，“夫人是主子，若不是您鬆口，沐雪姑娘也不敢擅作主張。夫人和沐雪姑娘，都是頂頂好的善人。”
上來就是一通誇，言語懇切，不會讓人覺得不適，是個很會說話的婦人。
她也不廢話，起身後就道，“今日我來找夫人，是有事情相求。”
傅清凝看著她，耐心等她下文。
餘蘭氏也不需要她催，“是這樣，最近到這條街租房的人越來越多，我就想著，把我那院子租出去，然後再給他們做些飯食，賺些銀錢養家。”
傅清凝點頭，這確實是個法子，還是個一定能掙錢的法子。
“就是有些問題，我兒子還好。女兒今年已經十三，和那些人住在一起……哪怕他們是舉子，也男女有彆。我想著，夫人能不能收留我們母女幾個月，隻需要給一個廚房就行，我們母女住著，順便能做出飯菜送過去……對了，我可以幫夫人買肉菜，我住在這邊多年，買肉菜和柴火都能買著最便宜的。再有賺來的銀錢，我願意與夫人五五分成，也算是謝您當日出手相助。”
賺錢什麼的傅清凝無所謂，就是肉菜這個挺讓她心動的，每日趙伍的時間都耽擱在買肉菜柴火上了。“我有個問題，當初你為何不願意賣了房子治病？”
這邊院子很貴，賣掉之後治病肯定足夠了。
餘蘭氏沉默了下，才道，“也沒什麼不能說的。這個房子雖然小，但位置很好，尤其是家中有讀書人。我兒子今年十五，夫子都誇他有天分，今年五月已經要下場了考童生。當初我不是沒想過賣房子治病，隻是一來那房子是我嫁妝，我不想賣。再有就是，我夫君他是咳血，這樣的病隻是拖著混日子而已，他也不願意賣房子。”
傅清凝了然，舉全家之力供養一個讀書人，如今和貢院近在咫尺，自然不願意離開，這一走，興許就再回不來了。
“夫人，前院我們並不用，我們人太少，院子裡青苔都長出來了。”留書垂著頭低聲道。
傅清凝有些驚訝，再沒想到留書會幫他們家說話，這幾個丫頭平日裡跟著她很是儘心，尤其是留書和琴弦，是她的陪嫁丫鬟，陪了她許久，感情不一樣的。“行吧。隻一樣，你們不能進後院。”
餘蘭氏忙應了下來，眉開眼笑的走了。
她身旁的姑娘一直低垂著頭並不多話，跟著她進來跟著她出去。傅清凝看了一眼，也不在意。
等到三月的會試過去，最多等到四月底會試結果出來，那些人就會搬走。
前院多了母女兩人，她們還在廚房做飯，對傅清凝來說，並沒有什麼影響，日子還是和以前一樣過。天氣漸漸地暖和，甘州那邊的雪災也有好消息傳來，而會試的日子，終於到了。
這個時候，他們住的這個院子的便利就出來了。住在外城的那些舉子，得頭天下午就進城，更彆提住在京郊農家院子的，興許得提前兩天就進城。
而趙延煜，隻需當日起早一些就可，拎著傅清凝早就備好的籃子，他和趙謹兩人，兩個籃子內外都一模一樣，趙謹頭天夜裡還住回了這邊的院子，父子兩人一起出門往貢院去。
天還沒亮，但他們這條街上卻人頭攢動，趙延煜起身了，拒絕傅清凝送他過去，隻讓她送到門口。
傅清凝看著夜色中燈籠昏黃耽誤亮光下漸漸走遠的趙延煜，忍不住道，“平安回來，彆的都是次要的。”
趙延煜心裡滿是不舍，聽到她的聲音後再忍不住，猛的回身，幾步上前攬過她身子，“好好的，等我回來。”
本朝會試，是一連九日，全部考完才放考生出場，最大程度地杜絕了作弊的可能。
直到看不到人影了，傅清凝才轉身回院，天還沒亮，她躺回床上卻睡不著了，隻覺得這床比往日裡寬了許多。
而出門在人群中的父子趙謹心裡滿心不是滋味，“你娘有沒有想我呢？”
趙延煜實在不想打擊他，任誰遇上他這樣的夫君，彆說想了，大概眼不見心不煩吧。此時他心情不太好，忍不住道，“你就是在家，我娘也見不到你幾次吧。”
趙謹默了下，“兒子，做人不能這麼老實。要圓滑一些。”
傅清凝一開始睡不著，後來迷迷糊糊睡了過去，一覺睡醒，已經是下午，明媚的陽光灑落屋中，傅清凝眯了眯眼，坐起身才想起趙延煜已經進了貢院。
聽到動靜，留書飛快進門，“夫人醒了？今天外麵可熱鬨了。”
傅清凝疑惑，“有什麼熱鬨的？”
留書幫她穿衣，邊道，“貢院那邊啊，進門的時候要搜身，搜出來好幾個作弊的，當場就被奪了舉人功名打了板子趕出來了。”
傅清凝啞然，“有沒有人喊冤？”