那兩姐妹心中咯噔，連忙一左一右圍著王商人，撒嬌弄癡地認錯，才讓人緩了些。
但是到底心氣不順，王商人還是沒饒了她們，陰陰威脅道：“之前你們二人在我麵前拍胸脯立了軍令狀，現下人卻是全無蹤影，豈不是仗著我疼你們兩分，故意不儘心辦事，如今我今日把話放在這裡，在給你們幾日時間，若事情再辦不好，休怪我無情，你們兩個就留在這雙馬鎮，彆再指望跟著我回京城！”
丟下這幾句話，王商人甩袖離去。
人走了，姐妹二人才敢露出憤恨的神色來。
這下可好，如若不把對麵那位明小姐騙過來，她們恐怕要被王商人提腳賣掉。縱使恨得咬牙切齒，卻也唯有把事辦好，遂了王商人的願，方能得一條活路。
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明湘湘要給人教訓，自然是要把主動權抓在自己手裡，不是彆人請她她就去。
她就是要穩著，等彆人著急跳腳，一急大多就會失了分寸，露出馬腳，那時候，她才好抓住破綻報複回去。
這次不算，又過了三天，對麵又來請，明湘湘依舊冷言拒絕，閉門不出。
在家閒著，除了看書，就是曬些乾花瓣。
這之外，明湘湘每日教李庭舟寫一句話，不拘幾個字，寫下來讓他自己學，也不會去檢查他會不會，到第二日，再教一句新的。
如此，又過了七八日，明湘湘叫了他過來，問，“我教你多少字了？”
李庭舟想了想，說：“剛好整一百字。”
明湘湘聽後隻點了點頭，沒問他都會寫會認了沒。
她靜靜看少年看了一會兒，若有所思，然後轉身走了。
明湘湘住的這家院子，房主沒事是不會過來的。
隻是有一天，那房主家的大女兒卻過來了，身邊還跟著另外兩人。
明湘湘看著眼前三人，眯了眯眼，記起來，這似乎是外商經過雙馬鎮停下來賣貨那日，在一處攤子前買麵紗的三位姑娘。
這日是初六。
人進門了，地衣就問她們過來可有事？
房主的女兒不太瞧得起地衣這種下人，心裡又有些不平，不曉得一個租客為什麼養得起兩個下人。
她不搭理地衣，還直直往正屋走去，嘴裡沒規矩地發生嚷喊了幾聲。
明湘湘又不是個死人，自然聽到了。
剛從廚房出來的春藤麵色也不好，她準備了午飯正要端過去，於是敲開了門。
裡頭，明湘湘麵色不愉，問是誰在吵鬨。
不待春藤回答，對方就自己上來了，自報家門。
“我叫花枝，我娘是你的房主，我們該見過一回，哦，今日過來，是我娘讓我給你送些吃的東西。”她說話很是不客氣，嗓門也大。大概覺得自家這是施恩給彆人施恩，得意得很。
明湘湘垂眉喝茶。
春藤隻好接過那一盤子點心，轉手就擱在一旁。
花枝撇了撇嘴，以前她家也有過彆的租戶，有時一個一院子住三四家人，亂七八糟，都是些窮鬼。她也去送過東西，那些人還拉著她說好話巴結呢。
在花枝看來，出來賃房子住的人，除了那些南來北往的生意人，其他的都是破落戶。
眼前這個姓明的也一樣。
她對著這些人，很有些高高在上的心態。
所以在看些明湘湘擺著冷淡的麵孔時，心裡就有些不高興。
還在心裡嘀咕，大白起臉上蒙個麵紗，也不知是不是太醜了，無法見人。
好一會兒，明湘湘才把視線落在那三人身上。
“那兩位是……”她聲音冰冷，明顯對幾人的突然到訪並不歡迎。
花枝道：“是我的朋友，過來看看。”
這話說的委實讓人惱火，以為這是自己家，就可以隨便帶人過來了？
明湘湘又蹙起了眉。
那另外兩人中，一個叫阿月，家就在明湘湘這院子的後麵。
她之所以會在這裡，根本不是像她之前對花枝說的那樣，是想來看看她家這個租客。
實則是因為，她被人收買了。
有人給了她一吊錢，讓她做一件事，事成之後還會再給她五兩銀子。
阿月那時眼睛閃爍了半天，她經受不住誘惑，很快就答應了。
她今日過來是想看這兒的廚房在哪處，水井在哪處。
那人讓她做的事是，叫她在指定的日來這處院子，將迷藥倒進廚房的水缸裡，為保穩當，舀水的裡木桶也要溶進一些。
阿月她家和這裡隻隔著一堵牆，她若悄悄搭個梯子翻過來，並不是難事。