“呼,點燃火了嗎？”
男孩坐在北原和楓的身邊，深深地呼出一口氣，看著不遠處好不容易穩定下來的火種,古銅色的眼睛也被照亮。
“火焰和沙漠一樣讓人震撼。”男孩說。
“大海和星空也一樣。”
北原和楓笑著回答道，用樹枝撥了撥火堆,讓燃燒物的麵積稍微增大一點，讓火勢一下子就竄高了不少,如果不是四周都用石頭圍著，說不定還要更大一點。
這是撒哈拉沙漠的夜晚。黑色有一種深沉的明亮，無數的星星垂落著皎潔的光。
商隊裡大概有兩百多個人，四周也點亮了不少火堆,大部分的木材都是自帶的，還有一些是看了一些沙漠裡特有的植物。
經過了幾個小時疲憊前行的人都坐在火堆四周,一時間沒有人大聲攀談,隻是悶頭啃著雞肉乾，大口大口地喝水，聚集在這片代表著文明的火光下。
就算是撒哈拉沙漠,裡麵也並非沒有食肉動物，但基本上數量十分稀疏,加上有火焰驅逐和強效的驅蟲劑,一行人也沒有什麼擔憂。
於是等到吃飽喝足之後，有幾個阿拉伯人便用阿拉伯語大聲地聊起天來,臉上洋溢起笑意，顯示出一副快活的樣子,甚至有一個女人在篝火邊上主動唱起富有當地特色的歌謠起來。
從她喉間發出的音樂給人感覺異常流暢,帶著與一般民歌迥異的華麗裝飾音,如同阿拉伯舞女所跳的舞步,絲綢翻飛，絲帶流動，似乎還能聽得到身上金屬飾品的叮當作響。
“就像是東方的絲綢一樣美。”
男孩喝了一口水囊裡的水，用西班牙語小聲地說道，那對古銅色的眼睛在火光裡閃閃發亮地看向在篝火邊歌唱的女子。
北原和楓也看著她，她的皮膚是健康的小麥色，在常人眼中並不足夠精致姣好，但牙齒卻白燦燦的，那對有著長長眼睫毛的深褐色眼睛透著最原始的、不加雕琢的生機。
“是啊，沙漠裡麵閃閃發光的錦緞。”
北原和楓仰起臉，這麼微笑著回答，目光看向沙漠上空漆黑的夜空，任由溫暖的橘紅色火光把他他淺色的衣衫和米白色絲巾照亮。
他看到木星正在天空中一如既往的明亮，北方的啟明星星光皎潔，以及更多更多的星星垂落下來，仿佛一道浩瀚的璀璨河水，無聲傾瀉向大地的儘頭。
旅行家對著天空伸出手，似乎想要觸碰天上顯得格外近、格外絢爛的星星，但最後在某個位置停住。
接著，他微笑起來。
“找到了。”北原和楓很歡快地說道，橘金色的眼睛被彎成了一條縫。
——那顆屬於小王子和玫瑰的星星，屬於小王子的故鄉，安東尼帶著他特意指了很多次的渺小星球。
撒哈拉。旅行家默默地念著這個在童話裡格外特殊的字眼，最後笑了笑，抬頭注視著天上的星星，還有金發的孩子送給他的一千萬朵花與一千萬個清脆的小鈴鐺。
那個孩子此時正在乾什麼呢？
“北原。”
正在這個時候，男孩的聲音響起，帶著一點驚訝的味道：“你看到了嗎？剛剛石頭那裡好像有一個東西動了。”
北原和楓朝那裡看了一眼，按住了男孩的腦袋：“彆自己去看，雖然說除蠍劑在周圍噴了不少，但是很難說外麵會不會還有毒蟲。”
“這件事情還是先告訴商隊的人比較好，他們有對應的經驗。”
“知道了。”男孩回答道，打算起身去找商隊的人，但是眼睛還是好奇地看著那個方向，一眨不眨的。
“會不會是連伯刺尾鬣蜥？”
他又看了一會兒，掃視四周，突然說道。
他們紮營的地方是一片石頭區，而這正是連伯刺尾鬣蜥喜歡生活的地方。這種動物可以忍受五十多度的高溫，還會打洞，所以在沙漠裡生活得悠閒自在。
而且因為這種蜥蜴成年體有半米大，蜥蜴肉裡麵含有大量的水分和營養，它們也挺受到那些撒哈拉沙漠的探索者喜愛的。唯一需要擔心的就是吃野味會不會吃出什麼病毒。
“如果是撒哈拉沙漠巨蜥呢？”
北原和楓側過頭看了一眼似乎還想去看看的男孩，語氣無奈地說道：“那可是富有攻擊性的有毒物種，小心它咬你一口。”
“也對，那我就去找負責人了。今晚我們還是早點回帳篷裡麵吧。明天還要騎在駱駝上麵趕路呢。”男孩想了想，很認真地點點頭，踩著沙子就跑走了，路上小心翼翼地繞過了好幾個植物根係邊被挖出來的小坑。
——這是商隊的人要求他們製作的沙漠取水裝置，利用沙子的比熱容，在沙坑裡放上塑料布和石頭，就可以在石頭上搜集到一些冷凝水。
雖然對於這麼多人來說聊勝於無，但是商隊畢竟要跨越撒哈拉，為了防止意外，水源這種東西自然是越多越好。
北原和楓看著他離去，繼續坐在原地聽著女子的歌唱，合著眾人的應和聲輕輕地唱著——這的確是一首很著名的阿拉伯歌曲，否則大家也不會跟著一起唱起來。
歌唱的聲音越來越多，伴隨著這首歌一起走向了終點，接著變成了豪邁的大笑聲。
“有人要跳舞嗎？”有人詢問。
“沙子太軟了，不好跳啊。”有人笑著回答。
於是四周的人們一起哄笑起來，空氣裡熱騰騰的——但不是因為撒哈拉酷熱的氣候，也不是因為正在燃燒的火堆，而是火炬般燃燒著的心。
北原和楓微笑著聽他們攀談，看著那群說著“不好跳舞”的人站起身來，姿態很笨拙地跳了好幾步，齜牙咧嘴得像是要吃掉一個小孩，讓大家都忍不住大笑了起來。
不過有了這麼一位“珠玉在前”，大家也都放了開來，性格本來就很熱情的阿拉伯人拉上身邊人的手開始載歌載舞，口中唱著亂七八糟的古樸調子，身子轉來轉去地揮舞著雙手。
動作很簡單，但是不少考驗配合的姿勢讓不少外地人一下子摔到了沙子上，乾脆也坐不起來了，隻是看著還在跳舞的人笑。
作為這堆篝火邊唯一具有亞洲特色的人，北原和楓也接受到了不少舞伴“陣亡”的阿拉伯女子笑盈盈的邀請，但最後還是笑著婉拒了。
“抱歉，但我還要等我家孩子回來，他要是發現我跳舞摔倒準會笑起來的。”
剛剛拿起書的旅行家眨眨眼睛，有些無奈地看著彎腰看向他的阿拉伯女人，看到對方似乎有些遺憾地歎了口氣，眼瞼上又濃又黑的睫毛微微顫抖，就像是烏羽的鳥兒抖動翅膀。
——阿拉伯女人的睫毛似乎總是長長彎彎的模樣，就像是那對總給人清澈感的大眼睛，有一種濃鬱又純粹的美。
“那好吧。”
她遺憾地攏了攏自己被豎起來的黑卷發，有些遺憾在沙漠裡為了防止中暑不能放下來：“不過你的絲巾和眼睛真的很好看。”
“呃？”
北原和楓愣了幾秒，在意識到這是調戲後臉迅速地紅起來，手指卷了卷上麵帶有淺色波斯花紋的絲巾，掩飾性地咳嗽了好幾聲。
“那個，謝謝讚美，我去收拾我們睡的帳篷了。謝謝。”
旅行家結結巴巴地說了一串話，接著就有些狼狽地跑走了，手臂還緊緊地夾著那本書。
阿拉伯女人看著對方迅速跑開的身影，微微愣了一下，接著也很燦爛地笑起來，轉身去找彆人當自己的舞伴。
——可真害羞啊，亞洲人。
帳篷是在樹木和石頭的背風坡，這樣可以有效防止沙漠裡的風把沙子吹得流動起來，把帳篷淹沒。
北原和楓在帳篷裡麵收拾著東西，確認完帶著的電子設備——包括手電筒之類的東西都沒出現毛病後才鬆了一口氣，又打開了視野，朝帳篷外麵望去。
沒有代表異能的燦爛靈魂輝光亮起，大多數都是近乎透明的，隻顯示出淡淡輪廓的靈魂。
——果然看不到人類以外生物的靈魂嗎？
旅行家在確認完這一點後，便開始在帳篷裡鋪睡袋，同時擰開一盞充電提燈放在邊上，照明的同時看看裡麵有沒有什麼小飛蟲。
這次到沙漠他特意帶上了太陽能充電器，每天在日落日升前後充一充電，應該可以讓這些電子設備使用很久。
“北原，我回來了。”
正在北原和楓收拾東西的時候，男孩掀開帳篷的簾子走了進來，看著裡麵已經被布置得頗有溫馨感的帳篷，眼睛微亮：“好漂亮。”
的確很漂亮，這個小帳篷裡麵用行李在兩個人的睡袋之間擺放成了一個小桌子，提燈就放在上麵，邊上擺著兩本書，還有一個小音樂盒，一張餐巾紙上擺放著少許的果乾，幾乎看不出現在他們身處於撒哈拉大沙漠。
“生活多少是需要儀式感的。”
北原和楓笑著說，接著伸手在上方掛了一個風鈴，以便在有風的時候可以把人喊醒。
沙漠裡的任何風都是值得警惕的對象，因為在這裡，風極有可能成為突然發生的沙塵暴的唯一前兆。
雖然說如果真的有沙塵暴的話，等你感受到風，估計對方也離到達這裡不遠了。但隻要運氣不是那麼糟糕，沙塵暴還在普通範圍內，提前做好準備找到靠譜掩體還是撐過去的可能。
男孩好奇地扭開音樂盒，側耳聽著裡麵播放出的動人的小夜曲，小心地調低了一點音樂，拿把自己懷裡的書拿出來借著提燈看。
北原和楓收拾完東西後也看起了自己的書，兩個人一時間都沒有說話，隻是任由鐘表上的滴答聲不斷地響在這片空間裡，與外麵模糊的熱鬨聲響融為一體。
“我之前看這本書的時候遇到了一個王。”
當男孩看完第一章的時候，他才若有所思地開口：“好像從那個時候開始，我就沒有時間安安靜靜地把這本書讀完過。”
“王？”北原和楓抬起頭，有些好奇地問。