近百年來，在人類乾預下的物種滅絕比自然速度快了1000倍。全世界每天有75個物種滅絕，每小時有3個物種滅絕。許多物種還未被人類發現或命名，就因為環境的改變等原因，從地球上永遠地消失了。
年代久遠的滅絕動物，那就更多了，簡直數不勝數。比較著名的有巨型地獺、短麵熊、洞熊、劍齒虎、北亞巨虎、雕齒獸、長毛犀、恐鶴、泰坦巨蟒、愛爾蘭麋、美洲擬獅、袋獅和洞獅等，以及婦孺皆知的恐龍家族。
巨型地獺又叫大地獺，在8000年前滅絕。這種巨型動物站立時有六米高，估計重達四噸，相當於一隻非洲象的重量。
在北美一些乾燥的洞穴裡，科學家發現了巨型地獺木乃伊化的皮膚與一些毛發，而這是取得dna的最佳來源，複活它們是可行的。
但是巨型地懶太過龐大，與其基因最相近的樹懶隻有4到7公斤，兩者體型相差數百倍。
愛爾蘭麋在7700年前滅絕，形狀看起來更像鹿，但有兩米高，角的寬度可達4米，是已知鹿類中最大的角。
目前活著的近親則是歐洲淡黃鹿，但是淡黃鹿的體型要小很多。
長毛犀和劍齒虎都在約10000年前滅絕。
長毛犀又叫披毛犀，生活在歐亞大陸北部。它有一層厚厚的毛皮以及皮下脂肪，用來在寒冷的環境下保暖。長毛犀被早期人類獵殺，可能是其滅絕的成因。
像猛獁象一樣。長毛犀也有很多樣本藏在凍土層。包括毛、角和蹄等。把這些組織進行清潔之後，將有大量接近純淨的dna，複活長毛犀絕非難事。
問題是，目前有許多和長毛犀同一時代的犀牛正瀕臨滅絕，保護這些犀牛比複活長毛犀更重要。
劍齒虎體形與現代虎差不多，但上犬齒比現代虎大得多，甚至比野豬的獠牙還大，如同兩把鋒利的匕首。這也是它名稱的來曆。
在洛杉磯市區的瀝青坑曾發掘出一具保存完好的劍齒虎樣本，一旦提取到了完整的dna，非洲獅將成為劍齒虎理想的“代孕媽媽”。
短麵熊生活在距今200萬年前的北美大陸，是可怕的肉食動物。它們的主要獵物為麗牛和美洲野牛，因而也被稱為“噬牛熊”。
短臉熊步行時，，而當其直立時，。目前世界上最大的食肉動物北極熊，在體形上隻相當於它的三分之一。
不過，短麵熊四肢雖很長。但卻較為“苗條”，其體重卻並沒有人們想象的那麼重。古動物學家們估算僅為700公斤左右，隻比最大的北極熊重幾十公斤。
目前有短臉熊樣本保存於凍土之中，但為短臉熊尋找“代孕媽媽”比較困難，惟一與短臉熊基因相近的南美洲眼鏡熊，體積隻有短臉熊的十分之一，很難承擔“代孕媽媽”的工作
已經滅絕的古動物能否重現人間，不僅取決於樣本保存的情況，也要取決於能否找到基因相近的現代近親，胎生類動物還需要體型合適的“代孕媽媽”。
很多遠古生物隻有化石，連個現代近親都沒有，要做到複活是難以實現的，也許隻有等未來生物技術更加先進之後，才有一絲可能。
……
葉泉心裡最想複活的，其實是白鰭豚和恐龍。
白鰭豚美麗、古老而稀有，在長江裡大約生活了2500萬年，是中新世及上新世延存至今的古老孑遺物種，是研究鯨類進化的珍貴“活化石”，它對仿生學、生理學、動物學和軍事科學等都有很重要的科學研究價值。
兩千多年前的古籍《爾雅》中，亦有對白鰭豚的描述，視之為江神，是水裡的精靈。
白鰭豚是鯨類家族中小個體成員，是世界上現有5種淡水豚中的一種。白鰭豚喜群居，兩年繁殖一次，每胎1仔，出生時體長80厘米左右。
白鰭豚曾廣泛存在於長江流域的洞庭湖及鄱陽湖湖區，進入新世紀，人們已經難尋芳蹤，相關部門和科學家們，幾次展開大規模的搜索行動都未果，而人工飼養的最後一頭白鰭豚“淇淇”，也早在2002年七月就去世了。