“咋了這是？沒考好？”阮建功吃著窩窩頭, 不在意地問。
阮菊搖頭：“我考了全班第二。”
阮建功皺眉：“那哭啥，這不是考得挺好的。”
王大花知道阮菊想告狀，瞪了她一眼：“作妖的死丫頭，吃飯的時候哭啥哭！家裡不鬨起來你就不安穩是不？”
阮菊一瑟縮, 想說的話咽了下去, 趕緊擦擦眼淚低頭吃飯。
阮建功看看王大花，又看看阮菊，難得細心了一次：“小菊，你哭啥？說！是不是你娘打你了？”
王大花把筷子一摔：“阮建功，你說話長點良心, 她哭憑什麼就是我打她！小菊, 你告訴你爹, 我打你了沒？”
阮菊搖頭：“沒有。”
阮梅在旁邊都急死了, 沒見過大姐這麼慫的，有啥不能說的, 大不了就是再挨頓打唄。
她清清嗓子：“爹，娘沒打大姐，就是把大姐得的獎狀撕了。說又不是小旗小中得的，得了也沒用。”
“你個死妮子！”王大花氣壞, 一巴掌拍在阮梅頭上：“胡咧咧啥呢？”
阮梅呲牙咧嘴, 端著碗趕緊躲開王大花打人的範圍：“我又沒說錯。”
阮建功瞪向王大花：“沒得獎狀的時候你罵, 得了獎狀你撕！王大花，你想乾嘛？你就不能給我安生點！”
王大花叉腰站起來，指著阮菊說：“是我不想安生嗎？是她在吃飯的時候哭哭啼啼！本來就是, 又不是兒子得了獎狀，她高興啥？我就是撕了咋地！以後她得了我還撕！正好下學期過了小學就上完了，她下學期也彆上了，跟著出工掙工分！”
“爹！”阮菊正默默流眼淚，傷心娘的偏心，聽到娘說不讓她上學，她驚恐地抬頭，哀求地看向阮建功。
“爹，我想上學，我老師說我肯定能考上初中。我在家多乾點活，爹你彆讓我輟學。”
阮建功拍拍她的頭，讓她安心。
“王大花，你要是不想挨打，就給我閉嘴。孩子上學的事以後我來管，我還沒窩囊到連學都供不起孩子！”
王大花可不想多花錢，阮茂軍過不了幾年就該說媒了，她得給兒子留娶媳婦的錢。一個死妮子，上學也是給彆人家上，花那麼多錢乾啥。
“不行！”王大花拒絕：“大軍上了小學就不上了，小菊也不能上！要我說，認字了就行，上那麼年學有啥用？又不能考大學！以後嫁出去不還是彆人家的，反正我不同意她上。”
阮建功一巴掌甩過去，打了個王大花趔趄：“大軍是自己沒考上初中，小菊能考上我就供她！我最近脾氣好不想打你，你彆再在那胡嚷嚷！”
王大花看著阮建功的拳頭，還是慫了。
“我不管了，她上就你出錢，反正我不出！”
阮建功滿意地點頭，拿起窩窩頭繼續吃：“本來就不讓你管。小菊，吃飯吧，有爹呢。”
阮菊徹底放下心，衝阮建功小聲應了一聲：“嗯。”
端起飯碗繼續吃飯，還吃得很開心，獎狀的事被她埋在了心裡。
半下午，阮荷摸了摸獎狀，已經全乾了，她甩甩獎狀，卷成一個筒，走出了房門。
阮荷進到阮菊屋裡的時候，她正坐在床上納鞋底。
“小菊姐。”
“小荷，你咋來了？來這裡坐。”
阮菊讓開她坐的位置，那裡被她暖熱了，最暖和。
阮荷坐過去，把手上的紙筒遞給阮菊：“大姐，你看看這是什麼？”
“嗯？”阮菊疑惑接過去，因為獎狀背麵阮荷是用紙糊的縫隙，已經沒了原來獎狀的模樣，阮菊沒看出來。
她打開紙筒，看到正麵被粘得好好的獎狀，一點泥土沒有，一個角都沒少，阮菊眼睛一下子就紅了。
“小荷，這……這……”
阮荷抿嘴一笑，歪歪頭邀功地說：“是你的獎狀，我給你粘好了。雖然不如最開始的平整，但我努力做到最好了。”
“謝謝，謝謝，謝謝你，小荷。”阮菊感激地抱了下阮荷，小心把獎狀疊好，放進一個鐵盒子裡。
“小荷，我沒想到它還能回來，這是我考試最好一次的獎狀，我真的謝謝你。”
阮荷笑著搖頭：“沒事的，我看到了就撿起來了。而且要不是大娘看到我和二哥的獎狀，也不會撕你的獎狀，這就當我和二哥的賠罪了。”
阮菊搖搖頭，露出一個苦笑：“這事不怪你們，就是沒看到你們的獎狀，我娘也會撕了我的，因為我弟弟沒有獎狀。”
她娘就是這樣偏心，弟弟沒有的，她和小梅也不許有，有她也會毀了。幸好爹不是這樣，還讓她上學，不然她真不知道自己該怎麼辦了。
阮荷也不知道怎麼安慰她，投胎不是自己能選的，她攤著一個重男輕女的娘也沒辦法。
“對了。”阮荷拿出一個小圓鐵盒，放進阮菊手裡：“這是我娘買的凍瘡膏。我看你手凍得都裂了，這盒給你用。你洗過手就塗，很管用的。”
阮菊看著那精致的鐵盒，蓋子上還印著一朵花，連忙推拒：“這肯定很貴吧，我不要。我的手年年都凍，我都習慣了，塗了也沒用。”
阮荷硬塞給她，站起來就走：“小菊姐，你就拿著吧，我家不缺那一盒。我還得寫寒假作業，我走了。”
說完她已經閃身走出了屋門，因為頭往後扭著，她沒注意，和進屋的阮梅撞到了一起。
“嘶！”阮梅捂著胸口：“誰啊！走路不想眼睛，沒看到人嗎？”
“小梅姐，是我。”
阮荷沒覺得疼，因為她是頭撞阮梅胸口，頭硬胸口軟。
阮梅瞪著她：“你來我屋裡乾啥？”
阮荷：“這屋也不是你一個人住，我是來找小菊姐的。”
阮梅攔著路不讓她走：“我住這裡這就是我屋，以後我不許你來！”
阮荷對她皺皺鼻子：“你說的話不頂用。”撥開她快步離開。
阮菊聽到兩人吵架走出來，阮荷已經快走回自己屋了。
看著阮梅氣得扭曲的臉，阮菊一臉無奈：“小梅，這次是你不對，小荷是來給我送東西的。”
阮梅一撇嘴，往屋裡走：“她能送什麼好東西？”
阮菊無奈歎口氣跟上去：“她給我送獎狀，我的獎狀被她粘好了。還有這盒凍瘡膏。小梅，小荷也沒哪裡得罪你，她對人也和氣，經常幫我，你彆老找她的事行嗎？”
阮梅“哼”了一聲：“我看見她就討厭怎麼辦？誰讓她過得那麼好，我心裡不忿。”
阮菊坐床上，繼續納鞋底：“小梅，比你過得好的人太多了，你要是每個都討厭，怎麼討厭得過來？聽姐的，彆鑽牛角尖了，不然真惹到小荷，她也不是受欺負的。還有她哥哥，你爭不過她的。”
阮梅沒說話，心裡雖然知道她姐說得是對的，但腦子裡那個彎不容易彆過來。
外麵冰天凍地，山上還有沒化的雪，這個寒假阮荷和兩個哥哥也沒往外跑。
除了早上出去圍著村子跑兩圈，吸收天地間最精純靈氣，其它時候她們都在自己家修煉。
於芳最後也沒來找阮荷學習，她說再等等。現在她們家還欠著債，她上學家裡會更艱難，等下一年秋天開學，她家條件好點再去。
桂蘭知道閨女想上學，可家裡艱難，她也隻能委屈閨女段時間，等下一年再說。反正她肯定會送兩個孩子去上學的。
寒假時間過得快，轉眼間便到了臘月二十三。
有首童謠唱得好。
小孩小孩你彆饞，過了臘八就是年。臘八粥，過幾天，哩哩啦啦二十三；二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，燉羊肉；二十七，宰公雞；二十八，把麵發；二十九，蒸饅頭；三十晚上鬨一宿，大年初一扭一扭！
二十三是小年，一般是祭灶王爺，吃灶糖的日子。但現在對這樣的習俗不讚同，家家戶戶也沒錢，所以就偷偷買點黃紙，疊成元寶在灶邊燒一下，就算祭過灶王爺了。
為了過好這個年，阮荷在過年前拿出不少東西讓她爹去黑市換錢和票。
許雅琴不會自己熬麥芽糖，阮建業就買來了麥芽糖。
在二十三這天，許雅琴早早起來，在鍋裡熬麥芽糖，準備做灶糖和糖瓜。
麥芽糖熬到濃稠能成團的時候，就可以拿出來進行拉糖了。
阮茂林喜歡甜食，但是他覺得大男生吃甜食不男人。也不知道他是怎麼覺得他那不滿十五歲的身體很男人的，反正他一直就是偷偷摸摸吃糖，還自以為隱瞞得很好。
所以在熬糖的時候，剩下的那幾塊麥芽糖他既想吃又不敢說出來，眼睛一直往案桌上瞟。
阮荷和他蹲在一起燒火，阮茂竹在另一邊幫著娘準備其它吃食。