到了招待所，薑瑜拿出介紹信訂好了房, 回到屋子裡簡單地洗漱了一下就準備睡了。
小靜一路跟隨著她, 見她這半點不憂心的模樣, 忍不住插了一句嘴：“薑瑜, 你真的不擔心鐘靈秀會來找你嗎？”
“這不有你看門嗎？鬼又不用睡覺。”薑瑜想了想似乎不對，拿出兩個小紙人, 往桌子上一放，“我忘記了, 你受傷了，進修養符裡養著，外麵有它們看著。行了, 大冬天的，冷死了，休息。”
她窩進了被窩裡，卷起被子，沒多久就睡著了。
小靜好奇地看了一會兒儘職儘責地守在床頭的小紙人, 放心地跟著鑽進了休養符裡。
隻是躺下沒多久，這鐘靈秀沒來找麻煩，倒是招待所裡先亂了起來。薑瑜迷迷糊糊地聽到外麵有人嚷著“救火了”，她睜開眼就忍不住打了個噴嚏，窗戶外麵的濃煙從縫隙中擠進來，嗆得人非常難受。
薑瑜捂住鼻子，拿起自己的東西快速地出了門，跑下了樓。出了招待所才知道, 原來是招待所一樓不小心發生了火災，好在撲滅得快，沒造成什麼財產損失和人員傷亡。
不過薑瑜她住的那一排房屋是沒法住了，煙熏火燎的，屋子裡全是煙味，估計得敞一敞，明天再修補一下才能住。
同住那一排房屋的幾個客人都很頭痛，好在招待所今天比較有人情味，主動答應幫他們換到另外一排沒怎麼受火災影響的客房，讓大家後半夜能睡個好覺。
現在這個年代也沒客戶至上的理念，能答應換房就不錯了，大家打著哈欠，拿著行李去了另外一排客房，各自回屋睡著了。
殊不知，等招待所安靜下來後，兩個鬼鬼祟祟的男人偷偷進了門，在招待所值班人員的帶領下到了先前發生火災的那一棟樓的二樓，推開了其中一扇門，小聲說：“就是這裡。”
“好，多謝王姐。”怕引起彆人的注意，這兩個家夥不敢開燈，拿著手電筒悄悄進了屋，先是掃了一眼桌麵，乾乾淨淨，其中一人說，“牙刷帶走了，衣服也不在。”
另一個說：“那隻能找頭發了。”
他們把手電筒晃到床鋪枕頭上，很快就在枕頭上找到了一根二三十公分長的黑發。那人驚喜地喊道：“老於，找到了，這些個小娘們喜歡留長頭發，頭發長了就容易掉。這下可以交差了。”
老於也很高興，他小心翼翼地把這根頭發裝進了一個空的信封裡，猶不放心，想了想，又把薑瑜先前睡過的枕套給拆了下來，團成一團，拿走了。
下樓的時候，正好碰到招待所值班的王姐。
王姐看到他手裡那團熟悉的花色，當即變臉：“你咋把我們的枕套給拿走了，說好隻是找點小東西的。”
老於二話不說，掏了五塊錢塞給她，堵住了她的嘴：“夠賠這個枕套的錢了？”
王姐馬上喜笑顏開：“夠，夠了，下次有幫忙的儘管說。”
老於沒搭理她，轉身迅速地出了招待所，消失在黑夜中。
他匆匆跑回去，把信封和枕頭交給了王般。王般又拿過去交給鐘靈秀。
鐘靈秀已經在院子裡設好壇，萬事俱備就隻欠東風了，見王般真把薑瑜的頭發拿到了手，非常興奮：“這是她今晚才掉的頭發，離開她的頭不足一小時，還帶著她的精氣神，甚好甚好！”
他穿著道袍，拿起法器，上香施法。院子裡，煙霧繚繞，無端端地竟讓王般覺得很肅穆，很心悸。他期待地看著鐘靈秀，等著他把薑瑜的魂魄勾來，神不知鬼不覺地弄死薑瑜。
***
薑瑜做了一個奇怪的夢。
像她這種活了三輩子的修道中人，平時很少做夢。
可今天這個夢格外的長，而且明明知道是夢她卻怎麼都醒不來。
她夢到了“薑瑜”的一生，幼年喪父，在祖父母家備受欺淩排擠，後隨母改嫁到周家，明麵上的欺辱少了，但暗中的排擠多了。
她看到小小的“薑瑜”下雪天還穿著一雙破了洞露出腳趾的爛布鞋上山撿柴，背著比她還高的乾柴下山，山路崎嶇濕滑，十來歲的小姑娘從坡上摔了下去，手臂上割開一個大大的口子。她爬了起來，抹了把淚，把背簍扶起來，將掉落了一地的乾柴一一撿回去，重新捆好，背著下山回家。
“薑瑜”回去時，已經過了晌午，馮三娘看著她這幅狼狽的樣子，把她拉進了廚房，抱在懷裡傷傷心心地哭了半天，然後把留在鍋裡的玉米糊糊端給她：“小瑜，媽的好女兒，媽知道你受委屈了，不過你周叔對你也不薄，這是他特意讓我給你留的玉米糊糊，把最濃的一碗留給了你。好孩子，多吃點，咱們要好好表現，讓你周叔知道你的好。”
畫麵一轉，到了77年，恢複高考的消息傳來。“薑瑜”瘦巴巴的身軀挺得筆直，素來沉默、木訥的眸子裡綻放出前所未有的光彩。她激動得滿臉通紅，扔下鋤頭一口氣跑回了家，對馮三娘說：“媽恢複高考了，我要參加高考！”
馮三娘放下了手裡的活計，麵有難色：“這……參加高考要錢？最近建設正在說親，家裡正是用錢的時候，你周叔他……”