16、
“回王大人, 是本次鄉試解元，單琛。”
王大人捋了捋胡須：“瞧著倒是風采不凡。”
與其他幾人對比鮮明。
邊上一位年齡略輕的官員問道：“大人的意思是？此人難不成是被誣告的？”
“那馬建同本不是什麼好人，或夾帶私活也未嘗可知, 我等奉天命而來，自然不能有損天威，要是非分明，不能殃及無辜。”王大人仍舊盯著謝隱看, “此番買了試題的共有六人，每人排名都在中等及以下，惟獨這單琛獨占鼇頭, 他出身貧寒, 又娶了商戶女為妻，據說與那馬建同還頗有些齟齬, 綜上所述，本官認為他買試題的可能性不大。”
“大人若是懷疑，不如出幾道題考考他，是真是假，一看便知。”
王大人頷首：“黃大人所言極是，未免冤枉好人，將這六人分彆隔開重考一回便知。”
這不失為一個好主意，否則叫那馬建同空口白牙的一說，便將所有人儘數革除功名關入大牢, 此等行為與昏官何異？
得知要重考, 除卻謝隱外, 另外買了試題的五人非但沒有放鬆, 反倒抖得愈發厲害。若是當真有真才實學，他們也不會去走這捷徑, 本就是個半瓶水，卻還要重考，隻會加重他們的罪行。
當下便有人心裡承受不住，跪下認罪，也有幾個咬牙不肯，還抱有僥幸心理的，可能是見謝隱從頭到尾都十分從容，因此想著自己也能同他一般蒙混過關，然而真金不怕火煉，謝隱又沒買試題，主要是他抄書換來的那些個銅板壓根兒就不夠，馬建同雖然賣試題，卻不至於幾百個銅板就能買著。
就謝隱那點銅板，拿去給小牙牙買零嘴，給桂菀買首飾之後所剩無幾。
他本就生得一派磊落之相，給了幾位大人極好的第一印象，答題時更是文思泉湧下筆如有神，卷子收來，幾位大人一看，登時拍案叫絕，哪裡還會懷疑他買試題？這樣的才學何至於去買試題才能中這解元？
剩下嘴硬的書生們還不服氣，眼見謝隱被客客氣氣請了出去，還做夢自己也能同樣全身而退，結果等來的卻是打入大牢革除功名等候發落的判決，一個個瞬間軟了腿，宛如一灘爛泥癱倒在地。
科舉舞弊是殺頭的大罪，甚至還會因此連累家人，同姓族人三代以內禁止科考，這害得又何止是他們自己？
隻是此事若是未曾撞破，卻又要多出幾個無能官員，搜刮民脂民膏，不知會出多少冤案，以及這五人上位後被頂替的幾個考生，他們又找誰說理去呢？
王大人很是欣賞謝隱，暗暗記住了他的名字，謝隱回到家後，桂菀當著眾人的麵就撲了過來，緊緊抱著他，身體都在發抖。
“沒事的沒事的，我這不是平安回來了嗎？”
桂菀上上下下將謝隱打量一番，確認他身上並無外傷，精神看起來也不錯，吊在嗓子眼裡的心才落回肚腸，隻是之後數日都伴他左右，一副生怕眨眼間謝隱便沒了的模樣。
桂老爺笑話她好幾回，桂菀都堅持要跟，謝隱自然沒有不願意的，他細心體貼，桂菀的不安與害怕很快被驅散，一家人又恢複到往日平淡幸福的生活中，就這樣，三年時間很快過去，小小的牙牙從話說得斷斷續續、小短腿兒跑不快的小女娃漸漸抽條，出落的亭亭玉立，隻是……
“牙牙！牙牙！”
桂老爺哭喪著一張臉跟在桂菀身後，還頂著個陰陽頭，他左邊的頭發還好好的，右邊卻已經全被剃光了，實在是有些難看，能乾出這種事的除了牙牙沒有旁人。
桂菀手裡攥著雞毛撣子衝進書房，正在讀書的謝隱看見那明晃晃的雞毛撣子，頓了下，試探著問：“娘子，怎麼了？”
“牙牙呢？”
“牙牙沒來我這裡。”謝隱麵不改色地說，“我也不知道她去哪兒了，應當出去玩了吧。”
“都是你把她慣壞了！”桂菀覺得這小丫頭著實是無法無天，天天招貓逗狗飛簷走壁也就算了，今兒居然還敢把她姥爺的頭發給剃成這樣，真是三天不打上房揭瓦。“她成日闖禍，你每回都護著，也不知道說她兩句，你看爹的頭發，這可怎麼辦呀，他還好意思出門嗎？！”
謝隱看了眼桂老爺，滿臉歉意：“爹，對不住，牙牙太頑皮了。”
怎麼說呢，桂老爺也不是特彆生氣，因為是他親口答應牙牙帶她出門，結果卻趁著她睡著偷偷跑掉，難怪小丫頭要報複，不過當著桂菀的麵他可不敢這麼說，就衝謝隱使眼色，謝隱秒懂，用手推推藏在他書桌下的牙牙，桂老爺趁機跟桂菀說話，牙牙順著窗戶就爬了出去，幾秒鐘的功夫不見了人影。
桂菀氣勢洶洶走到謝隱跟前：“你起來。”
謝隱道：“真的沒藏在我這兒。”
桂菀壓根不信，上回他也是這麼說的，當時她信了，結果呢？
謝隱無可奈何，隻好起身讓開，桂菀連書桌的櫃子都打開看看，發現牙牙確實不在，這才深吸兩口氣：“爹，夫君，你們不能再這樣慣著她了，她愈發頑皮，早晚闖出大禍來。”
謝隱跟桂老爺唯唯諾諾，不敢反對，桂菀瞪了他們一人一眼，隨即轉身離開繼續找人，謝隱鬆了口氣：“爹，要不我幫你把另外一半頭發也剃了吧？”
桂老爺沒有異議，在教育牙牙這件事上，大事都聽桂菀的，他倆不敢有啥異議，所以等晚上牙牙被還沒消氣的桂菀抓到，以眼神向他倆求救時，他倆也隻能裝作啥都沒看見。
牙牙哭得撕心裂肺，“是姥爺先說話不算話的！我沒錯！”
桂菀怒道：“姥爺說話不算話咱們可以譴責他，可以讓他給你道歉，那你把姥爺頭發剃一半怎麼說？！”
牙牙哭得更大聲：“這不是還留了一半嗎！”
眼見母女倆將要掀起一場戰爭，桂朝回家了，他現在正跟著先生讀書，每天早出晚歸的，一回來就看見爹跟姐夫都朝自己看，桂朝果斷選擇不進屋，轉身就走！
沒良心的隊友一走，桂老爺就對謝隱瘋狂使眼色，死道友不死貧道，他是管不了這娘倆的，還得女婿來。
謝隱清了清嗓子，試圖開口：“娘子……”
“夫君彆說話！”
“爹彆說話！”
娘倆異口同聲的，謝隱還能怎麼辦？隻能眼睜睜看著她倆吵起來，小牙牙被罰麵壁思過，哭得老慘了，一邊哭一邊乖乖麵壁，桂菀心裡也不好受，晚膳都沒怎麼吃，夜間靠在謝隱懷裡自己也委屈：“爹騙她確實是錯了，可也跟她道了歉，她怎麼能把爹的頭發剃成那樣呢？叫人看到臉麵還要不要了？她的名聲還要不要了？”
雖是重活一回，桂菀仍舊很注重好名聲，謝隱從不會當麵說她這些想法是錯的，隻是平日裡潛移默化，這也是為何牙牙能長成這麼活潑的小女孩的原因。