“我倒是擔心月盈。”房氏歎了口氣，“月盈是我那老哥哥臨終托付給我的，隔著這麼大老遠，連見都沒能見上我那哥哥最後一麵。但終歸不是自家的孩子，有句老話叫升米恩鬥米仇，來咱們這兒本是比她在金陵老家待著的境況要強百倍的，可怕就怕孩子小小年紀有野心，到時候得不到自己想要的，反要反過來怪咱們了。”
吃完晚飯，柳嬤嬤依照老太太的意思，將賈代善和史氏一同叫到了這裡。
賈代善正值壯年，習武令他不似那些同齡的官員肚大臉圓，反而氣宇軒昂；一身墨綠色直綴，通身貴氣。與站在旁邊的史氏，雖都上了些年歲，卻仍舊是一對璧人。
老太太看見這兩人，輕笑出聲，“你們兩個站得八丈遠，中間都能塞下一張桌子了，知道的是夫妻，不知道的還以為是八竿子打不著的陌路人。”
夫婦二人聞言，皆紅了臉。史氏暗地裡不樂意地白了賈代善一眼，賈代善頗有幾分無奈，又瞅了母親一眼，主動朝史氏那邊挪了幾步，二人並肩站在一處。
“哎，這就對了，你看這多好！我記得當年你們倆成婚頭天來給我和你們爹爹敬茶時，就是這麼挨著站，喜氣洋洋的，誰不誇是天造地設的一對？”
二人沒想到房老太太會這麼說，臉頰都臊得發燙。
賈代善正尋思著母親到底有什麼要緊的事，鄭重其事地將他和史氏召過來，家中事情一向由史氏打理，母親很少叫他也過來。冷不丁的，房氏對賈代善問道：“阿善，聽說你最近隔三差五地就往孟氏屋裡歇息？”
“啊？”賈代善一愣，不經意間瞥見史氏半是嘲諷，半是不屑的眼神，心中有些虛，隻得對房老太太老老實實道：“昂，敏兒不是前陣子大病初愈麼，還一直……跟阿斕住一起，我也不便在。”
“虧你說得出口！”老太太一杵手杖，嚴肅道：“哦，敏兒生病的時候你也火急火燎的憂心，這病剛好，你就甩手給你媳婦兒啦？那嫻丫頭要什麼有什麼，前兩天晚上聽說還砸了一地古董花瓶。也不知是誰給的手筆。”
“有這事？”賈代善心驚，劍眉蹙起，印象中賈嫻是個最溫柔乖巧的女兒，從來不惹事，也不驕矜。每次到孟氏那裡，都覺得如沐春風。怎麼嫻兒還乾這種砸東西的潑婦事情？
史氏聽見老太太在訓賈代善，又順帶著說了孟氏母女，心中甚是欣慰得意，感歎婆婆是個明白人，果然還是女人最看清楚女人。在丈夫心中，恐怕那賈嫻就是個乖順女兒吧。同時也深深地心驚，老太太看似去了京郊寺廟幾天，回來卻對家中發生的事情了如指掌。自己執掌賈府中饋多年，自認為處處都是自己的眼線和心腹，沒想到薑還是老的辣。
“哼，我還記得當初你收到上峰給你送孟氏過來時，你百般不願意的樣子。說什麼家中有賢妻，伉儷情深，絕不容忍妾室進門。後來你媳婦為著你的前程著想，又因著金陵城那些個嚼舌根子的說你不納妾皆因史氏是妒婦，這才讓孟氏有了進門的機會。那會兒你是怎麼跟我說的？你說讓孟氏進門就是個擺設，你與阿斕才是今生今世心心相印的。你那話我都記得，現如今你忘哪兒去了？”
史氏聽得又是憤慨，又是心酸，忍不住想落下淚來。還沒來得及多想會兒，就聽老太太又對著她道：“阿善媳婦你就沒錯兒了？”
史氏心頭一驚，“媳婦兒糊塗，請娘明示。”
“他跟你疏遠了，你就任由他疏遠，就不能主動去拉拉他？”房老太太歎了口氣，“我知道，你出身侯門，家底子也厚，尋思著即便沒有丈夫寵愛，自己靠著嫁妝和娘家，也能在婆家立於一席之地。可你想過沒有，這往後的很多日子，還是得要你們兩口子互相攙扶著、風雨同舟地過啊！夫妻還是原配的好，阿善，這話也是說與你聽的。”
賈代善夫妻聽了房氏的話甚是慚愧，尤其是老太太提到以前那些日子，心中更是酸澀，於是連連稱是。
“還有件事，我打算讓敏丫頭過來榮安堂陪我住段日子。”
賈代善夫婦大驚失色，史氏驚道：“娘這是何意？是怪媳婦兒沒帶好敏兒嗎？娘，敏兒還小，這孩子先前是有些嬌弱了，常生病，性情也喜靜。可我覺著吧，她這回生了場大病之後，好多了，以前不愛吃的，現在我叫她吃，她也能吃上兩口了……”
房老太太一邊微微點頭，一邊抬手製止住史氏道：“我知道，你莫要慌。我知道敏兒是個好孩子，我也從未說過她不好。你方才說的都是我想說的，敏丫頭先前在吃食上挑剔精細，正是長身子的時候難免容易生病；性情喜靜不喜動，閨閣小女兒家也是常有的。我也就是老了，想讓自己的嫡親孫女來陪陪我，怎麼？這你們都不允許？”
史氏聽老太太這麼說，知道恐怕再多說也沒有回旋餘地了。房老太太很少開口乾預他們晚輩的事，但輕易不開口，開口了就表明是下了決心的。隻敏兒那頭可怎麼交代？她一向和祖母不大親近，對總是板著臉的房氏有些敬畏。
賈代善默默地站在原地思忖了片刻，對房氏道：“既然娘提了，兒子哪有不應的道理？親孫女來陪祖母，還不是天經地義的事？”
史氏眼眶都濕了，恨不得當時就在賈代善腰上掐一把。
二人的小動作落在房氏眼中，房氏忍俊不禁，全當沒看到，“行了，你們出去吧。明兒就讓敏丫頭收拾收拾過來，阿善媳婦你也彆多舍不得似的，又不是一天到晚見不到，都住在一個家裡，過兩日新來的女先生到了，敏丫頭也該重新回去同姐妹們一起念書了。”
“是。”史氏道，不情不願地跟著賈代善出了榮安堂。
待二人出門口，房老太太笑道：“你瞧瞧我這兒子兒媳，我不過要敏丫頭來陪我小住些日子，又沒讓狼叼去，二人不情不願的樣子。”
柳嬤嬤笑道：“老爺太太是太寵愛敏姐兒了，含在嘴裡怕化了，捧在手中怕摔了。”
“所以我想帶她些日子，盈姐兒樸實，針線活兒好，我這兒又有小菜園子，讓敏丫頭沾沾地氣，去去仙氣；敏丫頭也有敏丫頭的好處，有才情，有從她爹娘那兒傳來的貴氣風華，心地純，這幾日瞧著竟是個聰慧伶俐的，也讓盈兒跟著敏丫頭學學長處。咱們家的女孩兒，不論嫡庶，還是寄住的，可不興學那些個眼皮子淺的，為了件衣裳、為點長輩寵愛就明爭暗鬥。”
柳嬤嬤點點頭，“不過嫻姐兒，老太太您是不是也該敲打敲打了？”
“嗯，叫她姨娘養了那麼些年，到底還是我當初考慮不周，這兩年愈發不像話。以往討巧賣乖，想得長輩喜愛也情有可原，上次當著我的麵兒挑撥敏丫頭的不是，這就不像話了。”房氏收了收手中的拐杖，“走，去外頭看看我那菜園子去。”