數月後，京城發生的一件大事再次證明了賈代善叫長子棄文從武這條路子是對的。至於那徐家和柳家，出了那等事，也隻能對外宣布成親了。可聖上最厭惡後妃跟前朝有牽連。不但一怒之下斥責了徐大人教女無方，理國公教子無方，還順帶冷落了宮裡貴人，與娶了李氏為側福晉的二皇子。徐家和柳家腸子都毀青了，如今兩家都鬨僵了，認為對方給自己惹了禍患。此皆為後話。
自打出了上次俞彥青的事，賈嫻被養到了老太太跟前。成天不是在屋裡繡花，就是讀書寫字，偶爾也看看老太太下地乾活，幫著摘菜什麼的。沒了賈嫻和孟姨娘的上竄下跳，史氏竟然覺得家裡冷清了許多是什麼鬼？
不過眼看著就要到年節下了，家裡家外都忙得很，史氏倒也顧不得彆的，恨不得一個人生出三頭六臂來。這時候，她忽然迫切地想給自己那倆兒子早點把媳婦帶進家來，然後把中饋大權一交，自己享清福去。
倒是有件高興的事情，史氏到房老太太跟前笑道：“母親，南邊來信了，說是二房的二叔一家，和三房的三叔一家都要過來，給您賀壽，年前就能趕過來。”房氏生在大年初二，每年的生辰都是同年一起過的，也熱鬨。史氏口中的二房、三房是庶出的支。當年房氏隻有賈代善一子，先帝見賈家人丁單薄，還特地給賈源賜了兩個美女。
隻不過賈源這點倒比兒子好多了。先是堅決推辭不接受，後聖上責怪，便收了其中一個作為通房，並未給姨娘的名分。待生下兩個庶子後，就給了通房一大筆錢，安置到莊子上去了。兩個庶子也本分老實，基本安靜如雞地長到了大，從不敢跟賈代善爭些什麼。
從金陵來時，賈家就分了家，二房、三房都留在了金陵，各自置辦了宅院、田地。對於大戶人家來說，隻要不是嫡支，一旦分了家，就等於是自立門戶、富貴靠天了。
賈代善這個做兄長的倒也沒有苛待庶弟，分家時該給的田地鋪子宅子一樣沒少，那兩家也感恩戴德地拿了遣散費。畢竟在嫡母麵前討生活，和自己拿著銀子過小日子，還是自己過日子自在些。再說了，光是分家得到的家底，和金陵尋常人家相比也是富裕上太多了，自己做一家之主多好？
每年京中榮國府的一些進項，也會固定給一筆給金陵的兩家；金陵兩家也每年都送年禮過來。兄友弟恭的，倒也和睦。
房氏到年花甲整，是個大年歲，所以金陵的兩家才決意到京城來拜壽。
“好好，人多了也熱鬨。到時候住處什麼的，你可得費費心。”房氏笑眯眯道。
這陣子孟姨娘抓耳撓腮隻想著怎麼把女兒從榮安堂帶回來，對著賈代善又是哭，又是溫柔扮可憐的，隻可惜在涉及到家族利益麵前，賈代善沒有動容。況且老太太說的也對，嫻姐兒大了，好歹也是庶長女，不能叫姨娘帶的沒有長女樣子。萬一做出點什麼出格事，底下三個妹妹也跟著受牽連。他反倒後悔自己沒有早些將賈嫻寄養在史氏名下。
丈夫同小妾離了心，長子在神機營混得風生水起，總算沒有人說是笨蛋了，據說還挺招人待見；次子念書常受章夫子誇獎；小女兒越長越漂亮。史氏最近日子過得順風順水，心情美得很，“娘放心，媳婦都會安排妥當的。”
送完灶王爺，金陵二房三房的船靠了渡頭，史氏早幾日便收到了來信，派管家去打前站迎。又改坐了幾日馬車，終於一行人浩浩蕩蕩到了京城。
來的是二房的賈代學、媳婦卓氏、長子賈敦、長女賈玫、庶女賈妙、庶子賈放；三房的賈代成、媳婦葛氏，女兒賈孜、長子賈改。
庶子對嫡母的孝道，更甚於對親母。老榮國公在世時，早早打發了賈代學和賈代成的親娘去莊子上，房氏卻也沒有苛待，照樣派丫鬟婆子好生伺候著。分府之後，代學、代成兩兄弟雖礙於倫理並未接親母歸府中頤養天年，卻也常去探望。那通房早年還有幾分爭寵的心思，如今過了那麼些年，心思早淡了，待在鄉下四合院住著、丫鬟伺候著，衣食不缺、每天曬曬太陽，好像也比待在大宅院中和主母鬥一輩子強多了。再者兒子已經叫了人家三十幾年娘，自己過去了兒子認不認？媳婦認不認這個婆婆？
便也沒有撲騰，隻過好自己的本分便是。
而基於那通房的本分，代成和代學兩兄弟也得以在房氏眼皮子下安然無恙地長大了，也讀了書進了學，過得不比尋常富貴人家嫡子差。到了年紀，房氏又給他們各自說了本地清白好人家的媳婦。也不是沒聽說過大宅裡嫡母對庶子的嚴苛，是以代成兩兄弟對房氏的仁厚還是很感激的。
老三賈代成的媳婦葛氏祖籍浙江嘉興，家中是做綢緞生意的，做得不小，在當地也算數一數二了。可這年月做生意的即便再有錢，也沒有讀書人有地位。葛氏生得富態，圓臉，一雙大手會撥算盤，快人快語。後來娘家生意做大了，葛氏的爹也花錢捐了個芝麻小官兒，想擺脫擺脫商戶的影子，於是也憋著給子女找官宦人家的婚事。
當初房氏定葛氏為賈代成媳婦時，賈代成心中是一百個不樂意的。且不說自己雖是庶子，好歹父親也是國公爺，職位江寧織造在金陵富得流油還有實權，選個尋常官宦人家小姐不算難事。到底不是自己親娘，在終身大事的時候就露出麵目來了。奈何父親也聽嫡母的話，賈代成隻能咽了下去。
等到分府之後，賈代成才認識到當年房氏給自己定的這門婚事有多好。嶽家地位低，把他這個國公府庶子女婿當個寶似的捧著，嶽父捐了個小官，大舅子念書走科舉、二舅子接管了家中生意。因著自己親爹是江寧織造的緣故，也給了嶽家不少照顧，葛家在江南的生意日進鬥金、一天比一天紅火。流水般的銀子自然都送到了葛氏這個女兒手裡。
葛氏從小家中富裕，過得也是千金生活，雖不像侯門國公府小姐那般精通詩詞歌賦，但管家理財是一把好手。娘家給的銀子在她手裡，她又自己投了鋪子、買了田地，越滾越多。沒有了國公府嫡支作為依靠，賈代成卻當了真正的賈府老爺。
而老二賈代學家，就是另一番光景了。