幾個丫頭瞧這光景，也知道多半姑娘的婚事就要定下來了，也跟著歡喜高興起來。
經過了倆月的調整時間，賈政也逐漸從科舉沒考好的事實中清醒過來，接受了老爹給許諾的另一條路。所幸家裡底子厚，如今又有了公主嫂嫂，將來做個文官不成問題。
“如海賢弟！如海賢弟！”
林海迎了上來，“存周兄，敬儒兄，多日不見你們了，上回去你家，我生怕……聽說你身子不舒服，不大相見客，便也沒打擾。”
賈政不好意思道：“是啊，身子不大爽利，現在好多了。還未恭喜你高中探花！很快我們就是親戚了，往後還得仰仗你多照顧一二。”
“存周兄何出此言？”
賈政還未開口，一旁的賈敬便搶先白了一眼林海，道：“我妹妹……看上你小子啦！裝什麼蒜？”
林海一怔，賈政慌忙紅著臉辯解道：“你莫要聽我大哥瞎說，敬大哥，你也真是太不講究了。這樣說話，要毀了四妹名節的！父母之命、父母之命啊！是我們賈、林兩家要結秦晉之好！”說著還對著蒼天作揖再三。
賈敬對此嗤之以鼻，心道：怪不得賈四小時候老說她大哥是個糊塗蛋，二哥是個偽君子。說什麼都文縐縐的，擺一副架子。不實在不實在！不宜深交！說罷便也不多言語，背過身去，望起了風景。
賈政趁機趕忙拉過林海，小聲道：“我聽我家內子說的，內子聽大嫂說的，大嫂聽我大哥說的，大哥是從阿爹那兒聽到的。說是你阿娘同我阿娘已經言好了，要將我四妹賈敏說與你。兩家都同意了，就看你和敏兒了。”
林海對此早有預期，隻裝作不知地問道：“那……你四妹怎麼說？”
“女兒家還不是在家聽爹娘的？自己又做不得主。”
“哦。”林海心下有些失望，他生怕賈敏是不願意的，隻是因為父母之命。
一旁的賈敬實在看不下去了，一展扇子道：“如海啊，你若是聽我二哥的話，恐怕天都黑了也聽不出你想知道的。他是酸文人，說話太過含蓄。我這人崇尚返璞歸真，講話也講究開門見山直截了當，我替他直說了吧，我家賈四姐兒應當也是中意的。好了，說完了，可以去太白樓吃酒了嗎？”
賈政一擦腦門的汗，氣急敗壞道：“兄長啊兄長！你……怎麼不該說的全說了？如海，你彆聽他瞎說，我家小妹不是那等……不矜持之人！”
林海微微含笑，“存周兄不必多慮，我信得過賈姑娘為人。幾日不見，敬儒兄又仙風道骨了幾分。”
這話賈敬愛聽，“是吧？我也覺得這身衣裳飄逸像道袍。特意選的石青色！”
“走，我請二位吃酒。”三人相邀一道往太白樓走去。一頓飯，賈敬宰了林如海不少銀子，賈政雖連連推辭，卻也喝了兩壇好酒，最後推辭再三，還是讓林海結了賬。
“你們兩個去哪兒了？”賈政和賈敬剛進門就遇到了賈敏，“祖母方才吃晚飯的時候還問到，看你們一身酒氣微醺的樣子，定是又出去和狐朋狗友喝酒了。”
賈政和賈敬相視一笑，連連點頭，賈敬笑道：“確是狐朋狗友，以後不僅是友，還可能是親戚。”
賈敏一愣，漸漸琢磨過味兒來，不由臉上一紅，也不打算多問了。再多問這二人定要打趣她，索性轉過身去，朝前走。
賈敬見賈敏轉身走了，不願搭理他，頓時急了，“哎哎，怎麼走了？不理哥哥我了？”
“不理，都是當爹的人了，成天沒個正形。”賈敏的步子走得快，直接繞過了垂花門。
賈政和賈敬笑得更深，在後頭喊道：“特意給你們從外頭帶的糕點，也不要了？”
聞言，賈敏才駐足停下。
賈政一揚手中的食盒，“頭兩層都是給二妹的，她好吃，兩層都不夠她塞牙縫的；中間那層是給你的；底下兩層是給三妹和表妹的。”
賈敏不客氣地接過食盒，白了賈敬一眼，邊道：“那我謝謝二哥，不謝敬哥哥哈！”
賈敬一挑眉，不屑地衝賈政指了指，“他？你信他能有這個心從外頭帶吃食給你？一世家公子摳得要死，連跟簪子都不給弟媳帶一個。他能想起來給妹妹們帶吃的？”
賈政忙解釋道：“聖人有雲，儉以修身，要安貧樂道。家裡什麼沒有？阿胭的首飾用不完的。”
“二哥，這話我倒是站在敬哥哥這邊，這不是銀子的事兒，是心意。”賈敏反倒好奇了，“那這究竟是誰買的呀？”
“還能有誰？隻有江南的公子才有這份細致心思，我們北地的老爺們兒都是出門不知道給媳婦兒帶胭脂水粉的料。”賈政順著她方才的話打了兩句哈哈。
賈敏頓時柳眉倒豎，“二哥！你也跟敬哥哥不學好！看我回去娘跟前告你！好哇，如今一個個都成了家，就開始欺負起我這個最小的了。”
賈政笑了笑，忽而正色道：“哥哥欺負你可以，外人誰都彆想！”
賈敏眼裡酸酸的，幾個兄弟姊妹一同長大，眼下就要各自分彆了。“還學了油嘴滑舌，二哥越來越不正經了。”
“他？他本來就不正經，隻是你們沒發覺而已！”賈敬緊接著補了一句，旋即就被賈政用胳膊懟了一道。
“我就你這一個親妹妹，論親疏，自是比嫻兒她們要更親近。你大哥哥對你平日裡話雖不多，少時也跟我們倆不大親近，可心裡還是有你這個親妹子的。他現下愈發風光，大嫂的家世就更不必說了。你將來出門，也少不得要依靠他。”
“嗯，我知道了。”賈敏乖巧地點了點頭。
不知什麼時候，史氏也從屋裡披著衣裳走出來了，“我說怎麼聽見院子裡有人說話呢？原來是你們三個！”
賈政一見到史氏，忙恭敬行禮道：“母親，政兒不孝，本該陪您和祖母一道用飯。隻在東街偶遇如海賢弟，便邀請我和敬大哥一道去太白樓吃飯。盛情難卻，兒也推脫不了。”
賈敬和賈敏站在後麵互看一眼，賈敬悄悄道：“你瞧你二哥哥，假不假？今兒晚上明明他吃得喝得比誰都多。”
“你們倆嘀咕什麼呢？”史氏十分欣慰地聽完她最喜歡的孝順二兒子說話，一眼瞥見跟在後頭的賈敏和賈敬，“猴崽子，這麼晚了還不回家，是打算住這兒？你爹知道你來麼？”
賈敬是有些怕這個嬸子的，忙擺擺手，“不不，回去了，媳婦兒和孩兒還在等著我。我這不是護送二弟回來麼？夜晚更深露重，路上壞人多。”
史氏笑了笑，“行了，壞人多也輪不到你來保護。念了幾句道學，就真當自己能斬妖除魔了。”說著就喚來一個小廝，讓送敬大爺回東府去。
一眼瞥見賈敏手中拎著的食盒，不由好奇問道：“哪兒來的？”
賈敏看了賈政一眼，“哦，二哥哥他們從外頭帶回來的。我回頭讓丫頭拿下去給二姐她們分一分。”
“哦，原來是政兒帶回來的，我政兒就是對兄弟姐妹好。”史氏滿意地點了點頭。賈敏不由咂舌，還真是偏愛二兒子，前世這一世都一樣，看來是改變不了了。還好這一世，賈赦搬了出去，有了自己的小日子。
史氏拉過女兒，“進來，娘有話跟你說。”
賈敏隻得老老實實跟著史氏進了屋。屋裡除了琉璃和瓔珞並無旁人，這會子賈代善還在書房忙碌。
史氏拉著女兒的手坐了下來，琉璃捧了油燈，給添亮了些。
“我想著有些事，既然都定下來了，也該對你說了。林家那哥兒，你也認識幾年了，想來也是滿意的。娘尋思著，他能拂了聖上的意思拒了尚公主，不是個攀龍附鳳野心大的，也是個有自己主見的孩子。林家人丁簡單，林夫人也通情達理，娘想著你嫁過去也是不錯的。你有心思都可以跟娘說。”
賈敏伏在史氏的懷裡，撒嬌道：“娘，女兒能不能一輩子不嫁人啊？就想一輩子是小孩兒，這樣跟在您和爹爹的身邊，早晨去祖母那裡的菜園子坐坐，下午在荷塘和姐妹們泛舟，晚上跟你們一道吃飯。一輩子都這樣，那該有多好啊！”
史氏目光中滿是憐愛，輕輕拍著賈敏的背道：“傻丫頭，怎麼可能一輩子不嫁人呢？女人總歸是要嫁人的，不論你出嫁前是閨閣千金也好，是金枝玉葉也罷，嫁人後都要相夫教子，做一個賢妻良母。”
賈敏心中有些感慨，這個年代的女子相較於現代女子來說，真是身不由己得太多。不然像史氏這種聰明又懂生活的能乾女子，一定會在事業上和生活上都過得很出色。或許根本不需要嫁人。
“不過娘呀，卻是有一個小小的心思。娘既希望你做個賢妻良母，又不希望你太賢良了。太賢良的女子，活得太累。娘希望你能跟姑爺好好的，一輩子都像剛成親時一樣甜甜蜜蜜。你祖母總責怪我，從小嬌慣你，讓你活得像書畫中的人。可娘，私心裡就是希望你能活在詩意的日子裡啊！這女人一旦被柴米油鹽蹉跎，任憑她曾經是多麼嬌豔的紅顏，也會如沒了光澤的珍珠一般。”
賈敏從史氏懷中起來，道：“娘，女兒明白您的意思。您放心吧，我心中有數。我嫁人後，一定該做的事情都做好，做個好主母，不讓旁人說一點榮國府的不是。可我也不會徹底失了本心，去做一個圍著瑣事團團轉的婦人。我想，林哥哥也不願意看到我這樣。我想像娘一樣，即便做了母親，也還熱愛曾在閨閣中喜歡的這些琴棋書畫，也仍有處得好的手帕交，也還能和爹爹下棋作畫並肩看晚霞。其實娘您不知道，爹爹隻是不好意思說，他對您感情還是很篤定的。”
史氏忍俊不禁，“你懂什麼？還沒出嫁呢，害不害臊？這麼說，你是滿意林家哥兒了？”
賈敏頓時紅了臉，支支吾吾囁嚅道：“滿意不滿意的，反正父母之命、媒妁之言，還不是聽爹娘的？”
史氏故意道：“哦？你錢姨家的俞哥哥也還未說親，要不我去問問？”
賈敏忙道：“彆彆！那俞哥哥不是人品不好麼？您忘了他上次坑了我哥哥一手？您就嚇唬我吧，那天我都瞧見林姨來咱家了……再說了，我聽大嫂說，林哥哥可是拒絕了做駙馬，那要是咱家也這時候拒了，那不是落井下石麼？那林哥哥……得多慘啊！”
史氏“哎呀”了兩聲，“還沒出嫁呢，就學會胳膊肘子往外拐了。”
賈敏的臉愈發紅了，“不跟娘說了，敏兒困了，我要回去了。娘，安睡。”
說罷便招手喊了聲菖蒲，慌張地往外跑去。迎麵正撞上了賈代善，“怎麼了？慌慌張張的？”
賈敏忙道：“爹，沒什麼沒什麼，我困了！”
賈代善回頭喃喃自語道：“困什麼呀？跑這麼快，精神頭十足的分明。”說著，便大步流星地進了屋子，見史氏坐在這裡，似乎眼角有淚光，卻是一臉笑容，不由皺眉問道：“你這又哭又笑的，乾什麼呢？敏兒剛在這兒？”
史氏歎了口氣，“唉，是啊，說了會兒話。”
“說話就說話唄，你又哭又笑的作甚？”
史氏擦了把淚，不悅道：“要你管！”
“我怎麼不管？我不是你夫君哪！”賈代善脫了外衫，笑嘻嘻湊了過來，卻被史氏一巴掌推開了。
“那你還是敏兒的爹呢！馬上女兒要出嫁了，你這兩天管過嗎？問都沒問過。”
沒想到聽了這話，賈代善反而耷拉下來臉，不高興了。