“茶不錯吧？”吳悠問道。
傅恒點了點頭，“回口很甘，香氣在口中不絕，好茶。不便宜啊！七哥給你的？”
吳悠搖了搖頭，“這是今年新茶，就是我那位表兄送來的。”
傅恒頓時覺得口中一陣苦澀，一點都不回甘了，還有股臭臭的味道。
吳悠接著道：“你瞧，你也品出來是好茶，還知道不便宜。你說我那表兄哪來的銀子送的？我一開始不懂啊，還以為就是尋常親戚走動上門的見麵禮，便也收下了。我請寶寧喝過一回，寶寧跟著額娘、皇後娘娘長大，對這些自然比我這個粗鄙的人更懂。當即就說出了這茶的一二三四五六來，我才驚訝，又不好退回去，隻好讓人包了銀子送還表兄，就當是我買的。可他卻死活都不收，隻求我一件事。他在山西待久了，那地兒清苦，老娘也跟著享不了福。京城有缺，想讓我幫忙給宮裡皇後娘娘遞個話兒。這回知道為什麼我躲著他了吧？”
傅恒把玩著手中的核桃，“這還真幫不了。你是不了解我姐姐。我姐姐這個人，最是節儉賢惠，絕不會為了娘家任何事去跟皇上開口。就連我當侍衛這件事，也是皇上主動向富察家要人的。”
“這我自然知道。就算她肯幫，我也長不了這個嘴。這叫什麼？收了人錢，替人辦事兒，徇私枉法？結黨營私？富察家出了一門皇後，皇上又很倚重，已經是京城很多人眼中釘肉中刺了，我阿瑪身為九門提督雖說官兒不算太大，可論職位也是舉足輕重的一個位置，守衛皇城安全呢。誰不眼紅咱們兩家？若是被人揪住了小辮子，到時候死都不知道怎麼死的。
你再說我這表兄，我還不清楚他，他也就是那麼塊料，讀書麼還可以，做官麼就真的沒有那個棟梁之才了。這京官兒哪是那麼好當的？這順天府尹就五年功夫就換了仨，還不是聖上一句話的事？前一個就被貶至寧古塔了。山西雖清苦，可好歹能安穩度日不是？我是尋思，若是清苦，就悄悄給我那表姨以我額娘的名義多補貼些銀子便是了。還有，我若幫了這一個，開了這個頭，恐怕日後便有源源不斷的親戚找上門來了，你說我幫還是不幫？我可聽說啊，八嫂的親戚三五不時地就過來打秋風，八嫂在額娘麵前好沒底氣。”
聽了吳悠一番話，傅恒心中竟是十分敬佩。他原以為她也就是個跋扈千金小姐，現在是深宅無知婦人，前陣子雖對她有了些好感，卻也是建立在歉疚、發現她對自己的有心之上，以及的確讓人挪不開眼的美貌，沒想到竟還是如此顧全大局、有遠見之人。
之前自己聽朗明說了此事，還懷疑是阿悠同表哥相好，真是小人之心度君子之腹。
吳悠不由歎了口氣，“本來瞧見今日天氣挺好，還想出門踏青來著，看來去不成了。”
傅恒站起身來，笑笑，“怎麼去不成？那豈不是辜負好天氣？既然你已打定主意，不收你那表兄的錢財不替他打點官路，那咱們就出去唄！套了馬車走後門走，我知道有條路可以繞開前門大街，直奔郊外。”
“真的？”吳悠不禁喜出望外，忙對小滿道：“那快換衣裳，拿那件雨過天青色罩薄紗雙層的。”
卻說這位吳悠的表兄海榮，左等右等都不見表妹、表妹夫出來，好容易等到個小丫鬟，還是說表妹病了，心裡頓時泄氣了大半。表妹是個直性子，說不幫八成就不幫了，他今日來也是想碰碰運氣。
從富察家出來，海榮垂頭喪氣，準備回客棧去。迎麵正撞上一個人，那人破口大罵道：“不長眼啊你！”
海榮拱拱手，口中含糊地說著道歉。卻被那人一把拉住了，“這不海榮兄麼？”
海榮抬起頭，定睛看了看，才發現是當年自己一同趕考的同窗，渾身富貴非凡，頓時心生羞愧，“原來是那齊兄。”
“怎麼了海榮兄？悶悶不樂似的？走走，我請你吃飯。”
那齊好說歹說，拖著海榮去了酒樓。正好煩悶，海榮也索性喝了悶酒。
聽了海榮一番倒苦水，那齊不以為意，勸道：“你是許久不在京城有所不知，你那位表妹還當真幫不了你什麼。京城誰不曉得她同夫君傅恒關係勢同水火？都快打得和離了。她自己都自顧不暇，你哪，趁早省省，去投靠彆人吧！”
海榮急了，“那……這，我若是有門路，當初就不會去山西這麼遠的地方了。你是不知外放官的苦，這山西自然比不得京城，連天津、冀州都不如。”
那齊嘖嘖兩聲，“不是我說你，你可真是守著金山不會度日。這山西是何地？晉商滿地走，富得流油。還有山西產什麼？煤呀！”
海榮麵露難色，“我一個外放文官兒，能有什麼能耐？”
“你說你沒錢打點，我不是給你都指明了麼？我再給你牽線搭上一個貴人，保管你能回京。”
“真的？”海榮不敢相信。
那齊卻說得很肯定。