顧蘭停了下來，她捂住自己的耳朵，不想聽，可是掩耳盜鈴罷了，耳邊顧靈的聲音，怎麼都遮不住。
顧蘭找了個地方蹲了下來，過了好一會兒，耳邊沒有了顧靈的聲音。她抱著自己的膝蓋，覺得有些累，不想動。肚子還在咕嚕嚕的叫，越來越餓了，但是她卻不想動。
顧蘭也不知道自己蹲了多久，覺得腳有些麻了，她才起身。估計是起身急了，一下子覺得頭有些暈，身體你往一邊倒去。
“你沒事吧？”突然，有人從背後伸出手，拉了她一把。
“沒……沒事，謝謝你。”顧蘭趕忙避開人，聽對方的聲音是男子，顧蘭自然不想惹出誤會，所以要避開距離。隻不過，她也同時抬起了頭，當她看到對方的時候，整個人一愣。
那人見顧蘭沒事，便自個兒搖著扇子走開了。他看上去十五六歲的年紀，長得紅唇齒白的，很是俊俏。一身衣著看著是富貴人家的公子少爺，不過看其態度，又非常的平易近人。
而此人，顧蘭認識。
鐘敏輝，顧靈上輩子的丈夫。
其實，顧蘭隻見過鐘敏輝兩麵。第一麵是鐘家人來提親的時候，第二麵是顧靈成親那日，鐘敏輝來迎親的時候。此後，她再也沒有見過。
這會兒的鐘敏輝比那時還要年輕些，但是長相沒什麼變化，所以她一眼就認得出來。顧蘭抬頭，原來這裡是鐘家後門，難怪她會在這裡碰見鐘敏輝。
顧蘭沒有去過鐘家，卻知道鐘家在鎮上的地址。那是顧靈生了第一胎的時候，她娘來周家報喜，她把存了一籃子的雞蛋給了她娘，讓她娘帶去給顧靈，那個時候，她被周強打流產不久。
她娘說，這是她存的雞蛋，得她自己送去才有意義，也叫人知道她的好。她上輩子很聽她娘的話，所以等顧家帶著雞和雞蛋給顧靈送去的時候，她就拎著雞蛋一起去了。
隻是到了鐘家的門口，她又自卑的止步了，沒有進去。
顧蘭又後退幾步，上輩子叫她自卑止步的地方，這輩子，她依然不敢久留。顧蘭轉身就走了，不過她沒有回家，而是到了男子私塾的不遠處，她站在那邊看著男子私塾。她因自卑不敢進鐘家，她也沒有顧靈長得好，沒有顧靈得寵，但是都沒有關係，這輩子，她會活的比任何人都好，因為她有底氣，她的底氣是朱策。
將來朱策高中，她會比任何人都好。
朱策今年十七歲，但是性格卻比一般十七歲的少年要沉穩和隱忍。他是苦過來的人，他娘用繡活養活了他和妹妹，還供他念書，所以他想要出人頭地的決心比一般人都要強，他不能也不忍叫她娘失望。十年前朱家被安頓在桃水村，兩年後他爹去世，這五年來，他娘過的很不容易。
朱策下了學，走出私塾門口，便看到了顧蘭。朱策一頓，隨即抿緊的嘴角泛起一抹笑：“顧蘭，你怎麼來了？”在一個月前，朱策從未想過會娶顧蘭，他也從未想過紅袖添香，在他沒有中秀才前，他甚至從未想過姑娘，從未想過成親。甚至說，他和顧蘭是兩個世界的人。一個是私塾裡夫子稱讚才華橫溢的少年郎，一個是鄉下裡隻會乾農活的姑娘，不管怎麼看，兩人都是不配的。
隻是一個月前，他從他娘和他妹妹的耳邊經常聽到顧蘭的名字，他娘說顧蘭會幫他們乾活，他妹妹說，顧蘭會帶著她割草，帶著她玩。
朱策不是不知世事的孩童，他自然明白無事獻殷勤非奸即盜的道理，所以他觀察過顧蘭，顧蘭是個勤勞的姑娘，在桃水村，顧蘭的勤勞和賢惠是出了名的。朱策隱隱有種懷疑，今年已經十五的顧蘭，可能是衝著自己來的。因為在象國，女子十六得定親、男子十八得定親，不然由朝廷安排婚事。
說起來，那幾天，他娘也在嘮叨他的婚事，其中不凡有看重顧蘭的意思。
那一天，他下學回來，顧蘭在他家吃晚飯，晚飯後，天色有些暗了，再加上他家住的偏，他娘擔心顧蘭一人回家不安全，便叫他和妹妹相送，因著孤男寡女怕傳出事情，所以才叫他妹妹一起。
卻不料，在送顧蘭回家的途中，顧蘭落了水。那一刻，朱策明白了她的想法。但是，他從容的跳下去救人了。他明年十八了，再不定親，朝廷會指定未婚妻。相比於不相識的姑娘，眼前這個勤勞賢惠，深得母親和妹妹喜歡的姑娘更加合適。再者，他們知根知底。
朱策回過神，已經到了顧蘭的麵前。顧蘭的眼眶還有些紅，臉色也不太好，這讓朱策有些擔心：“你怎麼來鎮上了？是不是身體不舒服？我看你臉色不太好，要不要去醫館裡看看？”朱策對顧蘭沒有男女之情，但是既然訂了婚，他也覺得她合適，那麼他對她有責任。
顧蘭搖搖頭：“沒有，大概是蹲的久了，我起來有些暈。我……我……我來是有事情想請教你的。”看著一身學生裝，背著書框的朱策，顧蘭突然想到了一個理由。
朱策聽她用請教兩個字，有些好奇：“什麼事情非得用上請教這麼慎重？”
顧蘭有些不好意思的道：“是這樣的，前幾天家裡分家又剛搬家，事情多。現在事情少了，我想做點自己的事情，我打算空下來跟著嬸子學女紅，然後……然後再念書識字，你覺得可好？”顧蘭問的小心翼翼，就怕被朱策嫌棄。
才十七歲的朱策雖然沉穩，但是還沒有高中為官後的氣勢，故而顧蘭是有勇氣麵對他的，如果顧蘭麵對的十年後的朱策，彆說落水算計他的婚事，就是這樣跟他說話都不敢了。
朱策聽了顧蘭的話，確確實實是意外極了。他原本隻當顧蘭是個農家女子，她願意學習女紅他倒是不意外，可意外的是她願意念書識字，這叫朱策有了一些好感。
人沒有辦法選擇自己的出身，但是有辦法選擇自己怎樣活著。如果顧蘭隻打算做個相夫教子的賢妻良母，朱策也不會說什麼。可顧蘭有一顆上進的心，朱策自然更加喜歡，畢竟這是自己要共度一生的人，他希望夫妻之間不僅僅是相敬如賓，夫妻之間的話也不僅僅是孩子和婆婆。少年人，多少有一顆紅袖添香的心，儘管眼前的姑娘她的出身決定了他們之間不可能紅袖添香，但是他依然希望，他們可以美好的過一生。
朱策的語氣也添加了幾分顯而易見的熱情，他道：“我家裡有些啟蒙的書，回頭拿給你，妹妹識得幾個字，我先讓妹妹教你《百家姓》，等你認識了《百家姓》上的字，我再教你彆的。”
顧蘭一聽，趕忙道：“會不會打擾你？”
朱策自信滿滿道：“就教幾個字的時間，打擾不了我什麼。何況我還能溫故而知新，你不用擔心。”
顧蘭聽了，也放心了。她微笑的看著朱策，眼中有了不一樣的光芒。這光芒和剛剛重生後的死氣和怨氣不同，她仿佛看到了新的希望。
顧蘭又低下頭，心裡則在想，這輩子，顧靈能去私塾念書又怎樣？她也能念書識字了。而她一定要比顧靈學的好。
轉眼間，到了九月中旬。這幾天顧奶奶不在鎮上，家裡的黃豆紅豆豐收了，白菜蘿卜要種了，所以顧奶奶帶著顧森和顧木回鄉下了。地裡忙的時候，小孩子也能幫著一起乾活。故而鎮上隻有顧靈和杜嬤嬤。
這天早上，顧靈剛進學堂沒多久，李瓊娘就來了：“顧師妹。”
“李師姐，你找我啊，是十月份的樣式有出什麼問題嗎？”上旬，顧靈已經把排序第十的生肖雞的樣式畫出來給李瓊娘了，所以她這會兒來找自己，顧靈以為是樣式的問題。
李瓊娘道：“不是，樣式沒有問題，已經臨摹好了，繡娘都開始做了。是關於合作的事情，你和我娘月前談過，等猴子掛件開始賣了之後再談樣式的價錢，現在我娘對樣式的價錢有了了解，想著明天我們休沐，所以請你明天過府一敘。”
顧靈一聽，這幾天家裡在收黃豆和紅豆，然後還要種白菜和蘿卜，看著事情不多，但是緊著十月份的兩畝玉米要豐收、三畝水稻也要豐收，水稻豐收了之後要種小麥養田，家裡人忙的很，身體也累。如果這個時候李家能把樣式的錢結算給她，那實在是好，她可以買一些肉給家裡人補補身體。
想到這個，顧靈高興道：“謝謝師姐，我知道了，明天我一定來拜訪。”
接著，兩人有約定了時間。
基於明天可以拿錢了，顧靈這一整天的時間都是在快樂中度過的，甚至還聽著小夥伴們說八卦呢。
翌日早上，顧靈起床的很早，吃了早飯，又在家裡歇息了一會兒，就帶著杜嬤嬤去拜訪了。
顧靈來過李府三次，第一次是李瓊娘帶著她和樓心明一起來的，第二次是她來交樣式，第三次是猴子掛件做好了，李太太邀請她來掌掌眼，這是第四次了。
雖然對李府來說，她還是生客，但一個月內來過四次，又是李瓊娘同一個私塾的師妹，所以李家下人是把她當貴客的。當然，除了李太太、李瓊娘、樓心明和顧靈自己，根本沒有人知道顧靈和李家的具體合作，這是顧靈要求的，李家自然樂意答應。
而顧家這邊，也隻有顧奶奶和杜嬤嬤知道。便是顧老二、顧爺爺和屈氏，也是不清不楚的。
顧靈被帶到了書房裡，李太太已在書房裡等著她了，一見她來了，便起身熱情道：“顧家侄女來了。”