霍千鈞不肯回臨安, 方靖遠隻能另行安排人護送範成大返程，好在後半段的行程在靜海軍的地盤上，大宋的水師遠非金國能夠比擬的, 倒是平平安安地再沒出什麼岔子。
很快, 辛棄疾那邊也從燕京打探到了消息，他們才知道為何會金國鐵甲精騎突然出動追殺使臣一行。
方靖遠苦笑道：“是我不好, 同一個身份幾次三番的甩鍋, 難免出現紕漏, 完顏雍怎麼說也是一國之君, 因此而遷怒於你們……是我的錯。”
“先生莫要自責, 要怪也該怪我。”嶽璃卻慚愧地說道：“若是我當初再小心些, 當場斬殺了完顏廷，他也沒機會去跟金帝對證，九郎，對不起。”
“你們說什麼呢？怪你們乾嘛？”霍千鈞發愁地咬著筆頭，“讓你們幫我想想怎麼給老爹寫信, 你們跟我道什麼歉, 我要怪，當然是怪那些金狗，怪完顏雍, 怎麼會怪你們呢？”
“元澤, 好兄弟，這信還是你幫我寫吧！要不我老爹肯定會派人來把我綁回去……還有，千萬彆說我受傷的事……”
方靖遠接過筆來, 把他趕出書房，“那你就回去歇著，傷才剛好就到處亂晃, 是皮又癢癢了嗎？讓阿璃陪你練練手？”
“不！不用！”霍千鈞一聽立刻就跑了，“我還是個傷員，恢複期……讓阿璃動手是想讓我再躺半個月嗎？方元澤你的良心在哪裡？”
方靖遠搖搖頭，“前兩天還說要洗心革麵發憤圖強呢，這才幾天的熱度？”
嶽璃說道：“已經不錯了，九郎比原來刻苦多了，雖說還不能太用力免得傷口愈合不好，但這些天倒是看了不少兵書，至少這次把《孫子兵法》和《三十六計》能背下來了，《武經總要》的內容太多，他還得慢慢學。”
說到這個也是個笑話，霍千鈞以前對兵法不感興趣，平日裡又好混在瓦舍中，聽說書和傳奇多過研究兵書戰策，結果在武舉考試時，讓列舉各種兵力情況下的戰術對策，他居然想到最後，答了個第三十六計“走為上”。若不是前兩場考試的成績他都是優等，再加上大多數武舉考生的策論水平都不怎麼樣，隻怕光憑這一道題的評分，就能把他踢出武進士行列，哪裡有後來的風光。
這回也算他知恥而後勇，親眼看到，親身體會到宋金兩國從兵力到戰力上的差距，真正開始用心讀書了。
方靖遠寫好了給霍家的信，又給趙昚寫了封密折，將完顏廷的事一一詳述，坦陳自己的失誤之處，亦提出了接下來準備的對策。
既然完顏雍已經知道了他的身份，想必接下來對山東一帶就不會那麼輕鬆放手，而他眼下的當務之急，就是要趕在完顏雍之前，拿下徐州和沂州，有了這兩處犄角之勢衛護海州，才能保證沭陽糧倉地位和海州商港安全。
否則隻要這兩個大城一日在金兵手中，就隨時可以舉兵來犯，他們所有的農墾開荒做得再好也難以得到收獲，朝不保夕的環境隻會形成惡性循環，就算海州成為銅牆鐵壁，也無法保護和經營兩淮之地。
進則生，退則亡。
這個世界，從來沒有退一步海闊天空的事，唯有背水一戰，拿出狹路相逢勇者勝的氣勢，才能奪回屬於自己的一切。
這兩個月，他是一刻也沒閒著，從範成大一行人前腳離開徐州，他後腳就讓魏勝帶人圍住了徐州，也沒調多少兵馬過去，用的就是當初沂州出走的十幾萬義軍。
說是義軍，在方靖遠還沒到海州之前，魏勝因海州地形狹窄，著實容納不了這麼多人，才讓這些原本投奔他的人自行結寨而居，等候南宋朝廷接納。這些人本就是因為家鄉受災，或被金兵橫征暴斂逼得沒了生路才舉義反抗，縱使結寨抗金，日子也過得十分拮據。
方靖遠將沭陽的存糧分了一半過來，派了幾個新招募的舉子負責新城營建工作。