“一兩銀子……”隋暢吸了口氣，忍不住摸摸自己的荷包，他的餉銀……還好現在是一人吃飽全家不餓，至於以後……大不了都交給媳婦，反正也是給她買，隻要她喜歡就好。
“怎麼？舍不得？”繡帛兒嘴裡輕笑著，眼裡可一點兒笑意都沒有。
“才不會！”隋暢立刻斬釘截鐵地答道：“隻要你喜歡，想吃多少，什麼時候想吃，我都去買！就算他關門了，我也得把他弄起來給你現做……”
“那倒也不必如此。”繡帛兒噗嗤一笑，手上慢了點，小人魚一口咬到她的手指，感覺甜絲絲的，又忍不住舔了一口，鬨得她癢的直笑，連忙將剩下的一塊奶糕也味給了她，還將裝著桃酥的荷包遞給了她，“還想吃嗎？跟我們回海州，想吃多少都有。”
看她一副熟練的拐孩子模樣，方靖遠也是服氣，“那條大白豚還沒回來，我們再等等看？”
小人魚吃著嘴裡的奶糕，拿著裝桃酥的荷包，忽然“啊啊”叫了兩聲，身子朝山崖下的石洞方向撲了撲，一副想要過去的樣子。
方靖遠心中一動，問道：“小家夥，你是想去那邊嗎？那邊……有大魚魚，還是有……跟我們一樣的……人？”
小人魚顯然聽不懂他說什麼，隻是緊緊地捏著手裡的荷包，嗚嗚地叫著朝那邊一個勁地撲騰。
嶽璃眼見繡帛兒抱著她在這礁石上轉身都困難，乾脆伸出手來，“給我吧，我帶她過去看看。”
小人魚掙紮的力道之大，完全出乎繡帛兒意料，隻得撒手將她交給了嶽璃，還有些擔心地說道：“嶽將軍你小心些，這孩子力氣挺大的。”
方靖遠忍不住笑道：“你家嶽將軍單手一個金錘都有八十斤，這娃兒有那錘子一半沉嗎？放心好了。”
繡帛兒剛想懟回去，發現說話的是使君而不是隋暢，隻好閉上嘴，等看著嶽璃單手抱著孩子，在礁石上跳來跳去的如履平地，羨慕之餘，還是忍不住問道：“使君和嶽將軍是從哪兒撿到這孩子的？”
方靖遠歎道：“是那條大白魚送來的。”
“魚送來的？莫非真是那條魚的娃兒？”隋暢驚詫地說道：“早聽說這海上有人魚，先前看到那條大白魚我就懷疑是個魚精，想不到還真能變成人啊！”
方靖遠白了他一眼，“你怎麼就跟魚精較上勁了？這世上哪有什麼妖精妖怪的，那孩子……或許是那條魚救下來，當成自己崽兒養大的。以往也有山裡的老虎和母狼將撿到的嬰兒當成自己孩子養大，隻是被這魚養大的孩子，雖然罕見，倒也未必不可能。”
“原來如此。”隋暢恍然大悟，“既然不是魚精，那……豈不是桃源村的孩子？”
繡帛兒戳了他一下，“那也不一定，桃源村的孩子他們還能不養？說不定是他們打劫了路過的商船，從船上逃出來的娃兒，這可是大難不死，能得這神魚庇護，以後必有後福啊！”
方靖遠見她說得十分認真虔誠，倒像是真講那條大白豚當成神魚一般，忽地靈機一動，跟著點頭說道：“繡娘的猜測十分合理，回去就這麼跟人說吧。這孩子，暫且由我先收養著，待日後打聽下前幾年曾在海上遇難的商船，有沒有年紀相仿的人家，若能給她找到親族最好，找不到的，就留在我身邊也無妨。”
繡帛兒卻覺得有些可惜，眼巴巴地看著山崖那邊，先前就總有人說她年紀大了，又是女颭出身，怕是生不出孩子，才會對她諸般挑剔，隋暢雖然不曾要求過生兒育女之事，可她在抱著小人魚的那刻，切切實實地被激發心中母性，還真有些想養個孩子了。
隋暢看在眼裡，當即便說道：“繡娘若是喜歡孩子，等我們成親後，去慈幼院抱養一個也好。”
他知道她的心結，能不能生，對他而言並不重要。原本做斥候就是拎著腦袋的活，他本就是無父無母的孤兒，自家姓什麼都不知道，昔日他連成親娶妻都不敢想，生怕自己哪天出去就回不來，如今繡帛兒肯嫁給他，已是畢生的福分，孩子更是不敢強求，隻要她喜歡的話，是不是親生的根本不重要。
方靖遠自覺被喂了一嘴狗糧，輕咳一聲，說道：“你們成親的日子定了嗎？就先想著養娃，哼，還是先照顧好你們自己再說吧！”
兩人這才意識到旁邊還有上司在，繡帛兒臉紅了一下，伸手擰了隋暢的胳膊一把，隋暢疼得齜牙咧嘴，卻連哼也不敢哼一聲。
方靖遠白了兩人一眼，轉身背對他們，著實被狗糧塞得堵心。
看來這隋暢濃眉大眼五大三粗的漢子，居然也是個妻管嚴。後人還說大宋禮教森嚴，對女子諸多約束，隻怕這說法都是從明代開始，真正他見到的，有不少官宦人家都是女子當家，甚至連趙構當初登基，都是孟太後一手扶持。大宋好幾朝太後臨朝，雖未稱製，卻也沒少乾政，下麵的官員裡怕老婆的故事更是屢見不鮮，就連水滸之中都是孫二娘當家，而到了明代以至清代，越來越少見女子拋頭露麵，可鍋都甩給了大宋，誰叫這會兒還有個活著的朱聖人呢。
方靖遠不願看那兩人黏黏糊糊，一心望著嶽璃進去的山洞，忽地聽到腳下又傳來“喔喔”叫聲，低頭一看，大白豚居然回來了，正焦急地朝他叫了幾聲，就朝山洞那邊遊去。
他心下一緊，莫不是山洞那邊出了什麼事？可沒聽到嶽璃喊話，他也拿不定主意，便蹲下身試探地問大白豚，“裡麵出什麼事了嗎？你是不是想要帶我過去？”
大白豚忽地躥起來，豎著身子，大腦袋朝他拱了拱，他向前一撲，抱住它的頭部，跟著一翻身，正正好騎在了它的背上，大白豚立刻歡呼一聲，尾巴一搖就馱著他朝山洞那邊遊去。
隋暢瞪著眼說道：“這……這還不是成精了？！”
繡帛兒一巴掌拍過去，“你管它是不是成精，還不趕緊跟上，若是使君和嶽將軍有事，你我的腦袋都不夠砍的！”
兩人的功夫雖然比不上嶽璃，可一個女颭出身，一個是斥候隊長，跳石頭這等功夫還是有的，哪怕各自背著個背簍也不影響他們的身手，隻是那些礁石到靠近山洞的地方越來越少，最近的一塊足足有一丈多遠，隻能眼看著那條大白魚馱著方靖遠鑽進山洞，兩人在洞外麵麵相覷，隻能等著。
方靖遠跟著那條大魚一進山洞，就聞到一股硫磺氣味，尋思這地方果然與島上的“火山池”相通，隻是眼前一片漆黑什麼也看不到，隻能抱緊了大魚滑溜溜的腦袋，以免被甩下去，就算會水也很危險。
大白豚在黑暗中卻似乎毫無阻礙，帶著他轉了兩個彎，就看到前麵有亮光閃動，到得近前，竟是在石壁上的一處凹洞裡發出的光亮，大白豚靠近後就停了下來，對著那處山洞叫了幾聲，裡麵也傳來了小人魚的回應，嗷嗷喔喔的，十分清亮，顯然沒出什麼事，方靖遠跟著跳進石洞，循著那光亮穿過外麵狹窄的石道，忽地眼前一亮，發現裡麵彆有洞天，竟是個足有百十平米的開闊岩洞，嶽璃和小人魚都在裡麵。
除了兩人之外，洞中還有些石桌石椅似的擺設，而一角的石床上，躺著一“人”，小人魚正趴在她身邊，將繡帛兒給她那荷包桃酥塞進那人的嘴裡，跟著啊啊嗚嗚地說個不停。
就算她一個字也說不清，也能看出，她是得了好吃的，想著這石洞裡的人，才會讓嶽璃帶她進來。
這隱藏在地下河中的石洞，想來就是她以前生活的地方，而石床上的人，才是她真正的親人，大白魚再通靈性，想要將一個嬰兒養大，也是幾乎不可能的事。
嶽璃半跪在石床前，扶著小人魚，哪怕聽到身後的動靜也未曾回頭。
方靖遠隻得自己上前問道：“你們這是找到了小家夥的親人？她是不是病……”話未說完，他走到近前，終於借著嶽璃手中火折子的光看清了石床上的人。
那與其說是人，不如說是一具骨架。在這山洞中，隨潮漲潮落，濕氣不少，小人魚又毫不知事，哪怕人已去世，她餓了跟著大白魚去尋找食物，困了再回來陪著早已化為枯骨的母親，對她而言，就算紅顏變為骷髏，那依然是她唯一的親人。
“啊啊！”小人魚將荷包扯開，拿出裡麵的桃酥，像繡帛兒一樣，塞進了骷髏的嘴裡，哪怕桃酥碎了，她依然滿意地叫了兩聲，回頭望向嶽璃，伸出了雙手要抱抱。
嶽璃心酸地將她抱起來，見她笑得開心，自己卻忍不住落下淚來。
方靖遠默然解下外袍，將石床上的屍骨儘數包了起來，“小家夥，我們帶你娘一起走，好不好？”
小人魚似乎明白他的用意，並未反對，在嶽璃的懷中尋了個舒服的姿勢，趴在她肩膀上，終於閉上眼睡了。
方靖遠看了看這間石室，裡麵十分簡陋，地上甚至還有些魚骨和果核，也不知是什麼時候的，除卻那屍骨身上的衣物和小人魚身上的兜兜外，竟再沒有半點屬於“人”常用的物品，真不知她們母女是怎麼活下來的。更不知在那個母親去世後，小家夥這些年又是怎麼活下來的。
好在，現在他可以帶她們一起離開。
大白豚還在洞外等著他們，出來後，方靖遠才發現，原來石壁頂部還有不少垂落下來的石鐘乳，嶽璃正是借著飛索和這些石柱一路“飛”進來的，也虧她身手絕佳，才能帶著個小娃找到如此隱蔽的山洞。
這次離開之後，或許以後他們都不會再回到這個山洞，方靖遠心懷感慨，西遊記裡的花果山水簾洞，是何等的浪漫奇幻，而現實裡的這處山洞，卻是一對母女掙紮求生的唯一依靠，若沒有這裡，隻怕連這小人魚都活不到現在。
待出洞之後，看到隋暢和繡帛兒，方靖遠跟他們說了在山洞裡的見聞，將那包屍骨交給了隋暢，一行人便上岸告彆大白豚。
那大白豚顯然也知道他們要離開，跟著在岸邊隨他們遊了好遠，直到他們上船之後，還追著依依不舍，看得繡帛兒都差點哭了，直到離開桃花島遠了，大白豚方才停下，看著大船離開時，還叫了許久。
方靖遠歎道：“萬物有靈，連一條魚尚知感恩，尚知憐弱惜幼，撫育幼崽，桃源村的這些人，卻是連禽獸都不如。”
等到了海州港，方靖遠讓隋暢將那些人押去府衙時，還安排繡帛兒將那些被擄的女子和其他婦孺帶去撫孤院暫住，那邊原本收留的都是流民中無家可歸的婦孺，後來有些婦人找到了工作，自立門戶或者嫁人就離開了，還留下不少空床，正好安置這些人。
桃源村的人為了避免被海州官府發現他們的真正勾當，來擄人時也大多找的是那些流民和貧家女，就算失蹤也無人在意，眼下也不便聲張，免得再給她們帶來壓力，方靖遠叮囑了繡帛兒之後，便和嶽璃帶著小人魚回了府衙。
他並未讓隋暢對外公布這些“犯人”是桃花島的“隱士”，而直接說這些人是企圖襲擊他們的海盜，而小人魚是被海盜劫掠的商船遺孤，如此一來，眾人便隻顧著去追查近年來失蹤商船和相關人員信息，無人去在意桃花島的事。
過了幾日後，方靖遠私下讓人將陶大娘帶進府衙，讓她見了小人魚之後，得知小人魚果然與那“瘋婆子”的容貌一模一樣，而“瘋婆子”失蹤的時間，正好是六年前，算來那時應該已有身孕，他便愈發確定了心中猜測，額外賞了她五十兩銀子，足夠他們母子在海州尋個村子安家落戶之用。
陶大娘自是感激不儘，亦賭咒發誓絕不會將小人魚母女的事告知其他人，更何況她也不知道那段時間除了侯村長之外，還有人“欺負”過那瘋婆子，單看使君對此事的鄭重態度，就下定決心將此事爛在肚子裡，絕不會再漏出半句。
畢竟，她這兩日也從彆人口中得知，如今在海州所屬的村鎮能落戶便可分得田地，並可三年免稅，五年半稅，以海州的繁華，這些田地足夠他們母子生活，安安穩穩的，總好過在海上拿命去拚。
至於桃花島上的那些男子，方靖遠讓林推官大刑伺候了一番，也都如實招供，最後以劫掠商船，買賣人口，殺人棄屍等數罪並罰，當處死刑，然而因海州人力缺乏，先行押入山中石牢，處以極刑之後，再服終身苦役，至死方休。
這一番事塵埃落定，方靖遠將那不知名的帝姬屍骨焚化後，骨灰暫時寄放在了海清寺的九層浮屠之中，如今海清寺也迎來了新主持，是正經得了朝廷任命的主持，原本是靈隱寺主持的師弟，因前番派來的僧人被他趕了回去，這才鄭重地換了個“高僧”前來，卻沒想到方靖遠壓根沒再為難人家，客客氣氣地就讓人送去上任，與傳聞中那個跋扈囂張的海州製置使截然不同。
是了，那位馬屁拍在了馬蹄子上被他撂回臨安的大和尚回去之後，可是給他好生宣揚了一番，以至於這次趙昚的來信裡，又對他好一番抱怨。
海州能賺錢是好事，可太賺錢了就不是什麼好事了，朝中不少人盯上了這塊肥肉，從以前有來無回的飛地，變成了日進鬥金的黃金寶地，多得是人想要將他彈劾下去，取而代之，趙昚手裡收到的彈劾奏章就已不下三位數，若不是他大力回護，隻怕三司早就派人來海州“明察暗訪”。
方靖遠對此壓根不在意，不招人妒是庸才，他既然已經注定要出頭，就少不了被人說，趙昚若是連這都扛不住，那中興大宋這副擔子就更彆想扛得起來。
而他在意的，是隨信送來欽天監所選定的好日子。
從原本壓根不曾想過娶妻之事，到與嶽璃互通心意後，如今卻毫無進展，一個住在府衙，一個在海州狸軍營，整日忙不完的公務，稍有點閒暇時間，還要照顧小魚娘。哦對了，他收養小人魚後，給她起名玉娘，乳名本想叫小人魚，可海州狸的狸娘們個個都叫她小魚娘，叫得順口了，她自己也應的順口，如今成了海州狸的團寵，成日裡跟著嶽璃在軍營玩得那叫一個開心，真仿佛是天生從軍的胚子。
嶽璃對她是悉心教導，比昔日教養自家弟妹有過之而無不及，她的弟弟妹妹們都沒有學武的天分，卻沒想到從大白豚那撿到的小人魚有這方麵的天賦，說不得以後能繼承她的一身本領，倒也是個好事。
在小魚娘身上用的心思多了，她單獨跟方靖遠相處的時間就少了，偏偏方博士剛剛開竅，結果真是才識情思，便害相思，一日不見如隔三秋，恨不得早早定下婚期，將人娶回家來才好。
尤其是隋暢和繡帛兒的成親之日，還特地請了他和魏勝去做父母高堂的位置。
繡帛兒和隋暢如今都無父母在側，便請了這兩位海州的父母官做主，魏勝原本就當隋暢是自家子侄一般，倒是毫無芥蒂，可方靖遠看著兩人拜堂時那眉來眼去的甜蜜，深深地覺得自己吃夠了狗糧。
於是欽天監提供的良辰吉日裡，他毫不猶豫地選了最近的一個，正好在臘月十八，在海州舉行婚禮後，還可以借著回臨安述職的機會，去嶽府拜見下娘家人。
他自覺安排得十分妥當，便讓人給徐州霍千鈞那邊送了喜帖去，請他到時候來吃喜酒，順便彆忘了賀禮。
然而尚未等到婚期到來，十月中的第一場大雪之後，冰封黃河之時，金國的大軍就正式南下，兵分兩路，沂州和徐州同時告急，求援信雪片一樣朝海州和臨安發去。
“這些該死的家夥，早不來晚不來，偏偏這個時候來，是故意的吧！”
方靖遠看著求援信和斥候送來的情報，狠狠地拍了拍桌子，“既然你們敢來，那我也不客氣了，這次，一定讓你們——一個都彆想再回去了！” w ,請牢記:,