薑斐揉了揉太陽穴，雙手捧著臉頰，撐在桌子上。
“吱”的一聲，房門被人輕輕推開。
薑斐順勢抬頭，眼神朦朧地看向門口：“誰啊？”
楚墨定定地凝望著桌前的女子，她依舊穿著那一襲紅色雲霧錦裙，坐在燭光裡，肌膚勝雪，眉眼明媚。
如此光彩動人。
“楚墨！”薑斐揚聲喚著他，眼神頃刻迸射處萬千華彩，隻是下瞬，那華彩逐漸暗淡下去，變成細密的委屈，她看了眼麵前的醒酒湯，又看了看他，“你怎麼才回來啊……”
“醒酒湯都涼了。”
楚墨看著醒酒湯，指尖輕顫了下。
薑斐有些踉蹌地朝他走了過來，卻在靠近他時身形一晃，直直倒向他的懷中。
楚墨忙伸手扶住了她。
薑斐靠在他胸前，抬頭仔細望著他，眼神亮晶晶的，下瞬癟了癟嘴：“你說過要快點回來的。”
楚墨喉嚨一緊。
她如此毫無顧忌地靠在他的懷中。
而蓉蓉卻對他的靠近避若蛇蠍。
“嗯。”他輕應。
薑斐沒有說話，又凝望了他良久，伸手用力抱住了他的腰身：“你回來了。”
楚墨站在那裡，身軀早已僵直，好一會兒擁著她朝床榻走去，卻在經過桌麵時腳步一頓，看著那碗已經涼透的醒酒湯，停頓片刻，仰頭一飲而儘。
將薑斐放在床榻，楚墨剛要直起身，薑斐卻再次用力擁住了他，雙眼緊閉著：“彆走，楚墨……”
“不會耽誤你太久了……”
楚墨本欲直起身的動作頓住，終未曾離去，側身躺在她身旁。
在他躺下的瞬間，薑斐再次擁了上來，靠在他懷中。
楚墨肢體生硬地躺在那裡，和她……從未如此親密過。
不知多久。
“不能告訴父皇……”懷中的女人低低道，“也不能告訴夫君……”
楚墨低頭看著她。
是說她知道自己將要死了這件事嗎？
她卻不知想到哪裡去了，又道：“父皇不是好夫君……”
楚墨頓了頓，鬼使神差道：“為何？皇帝不好嗎？”
薑斐卻沉默下來。
就在楚墨以為她不會應時，她又道：“才不要嫁給皇帝……”
楚墨再未說話。
隻是……不要嫁給皇帝嗎？
楚墨好感度：5.
……
薑斐對於楚墨好感度的增加很高興。
而好感度的增加，帶來的則是薑斐在書房待再多時間，楚墨也不會有太多的不耐煩，頂多不過是皺皺眉便罷了。
二人一日三餐一起用，平日裡也一塊待在書房，便是薑斐都覺得再這樣下去，隻怕還沒有攻略完成，自己就要厭煩了。
所幸這日，薑斐剛用完午膳，依舊如常靠在軟榻上，隨意翻了本話本。
正要拿起一瓣橘子放入口中，手突然便顫抖了下，橘子滾落到地麵。
細微的動靜，惹來楚墨的注目。
薑斐隻笑了笑便收回目光，並未放在心上，然而在她又要拿起一個橘子時，連手指彎曲都開始變得困難，胸口升起一股熱氣，身子卻泛著冰冷。
算了算時間，薑斐突然意識到，到了寒花毒發作的時候了。
她雖有“百毒不侵”在身，但為求逼真，並未全然封了寒花毒帶來的知覺。
楚墨似乎也察覺到些什麼，抬眸看著她：“怎麼……”
話未說完，門外一陣腳步聲飛奔而來，停在書房門口，聲音極為緊急：“駙馬。”
楚墨一怔，聽聲音是自己的人，但此時偽裝成公主府的人定是有急事相告，收回落在薑斐身上的目光，他幾步走到門口，打開門，果真是扮作府中尋常侍衛的暗衛。
楚墨關上書房門，聲音極輕：“何事？”
暗衛道：“薑姑娘昨晚毒發，府中無人，讓咱們來請主人。”
楚墨眉頭緊皺：“這才不到一個月……”
下瞬他飛快反應過來，寒花毒，毒發相距時間隻會越來越近，甚至最後許多中毒之人不是毒發而亡，而是被生生痛死的。
“裴卿呢？”思及此，楚墨的聲音陰冷下來。
“少國師，不，國師去祭祀台領天命了，要半月後方能回來。”
蓉蓉身邊沒有人？
楚墨眉頭緊皺：“解憂草可備好了？”
“已經有人在熬藥了。”
“好，”楚墨點點頭，“我現在過去。”
他抬腳便要朝公主府門口走去。
身後卻一陣開門聲。
楚墨腳步猛地停下，徐徐轉過身來，看著門口的女人。
薑斐正扶著門框站在那裡，臉色微白，唇上再無血色：“楚墨，你去哪兒？”她呆呆問道。
楚墨勉強笑了笑：“斐斐，我有要事要忙，你先回房休息。”
說完便欲離去。
“楚墨！”薑斐忙在身後跟了兩步，腳步劇烈踉蹌了下，額頭上升起一層冷汗，“你不要走，好不好？”
“是真的有要事，”楚墨眉眼間有些焦灼，“讓綠竹扶你回去。”
這一次，再未停留，徑自離開。
薑斐仍定定站在原處，看著他的背影。
狗男人。
還有……這寒花毒還真是麻煩，雖不算痛，但讓人肢體僵硬，極難動彈。
綠竹走上前來：“公主，您臉色不好看，我扶您……”
綠竹的話並未說完，薑斐肢體僵直地朝前倒去。
“公主！”
……
偏院。
陸執坐在簡陋的房中，麵前的八仙桌上，放著一本話本。
他看了一會兒話本，良久緩緩翻開，右下角被折疊了起來。
——上一次念到了這裡。
其實，隻差一個結局。
結局，是私奔的秀秀與崔寧，結成了一對鬼夫妻。
薑斐卻不知道了。
不，也許她自己已經看了，根本不需要他再念。
那他究竟在不平些什麼？
陸執伸手，輕輕抵著胸口上方。
那裡曾經被人刻下一個“奴”字，刻完後，血肉模糊，還上了朱砂。
他剜肉也不能全部消去。
後來，又被薑斐的人刻上了“薑”字。
總歸這條爛命，不是他自己的。
唯有幼時，那一點點僅存的美好，是他自己擁有的，不屬於任何人，也讓他得以窺見一點光明。
門外一陣嘈雜的腳步聲。
陸執回過神來，抬眼間已經麵無表情，他朝門外走去，攔住一個下人：“發生何事？”
下人滿眼焦急：“公主毒發了。”
陸執愣住，下瞬飛快朝最豪華的房間而去。
薑斐已經被送進房中，有人已去熬了壓製毒性的藥。
陸執到時，所有下人都候在外麵，隻有薑斐的臥房門緊閉著。
“怎麼回事？”他沉聲問道。
“公主回到房中，便將奴婢們都趕了出來，說是……不用伺候著！”綠竹焦急地看了眼臥房門，“陸侍衛，您跟在公主身邊最久，快想想法子。”
“駙馬呢？”陸執皺眉。
“駙馬方才說是有急事，神色匆匆地離開了。”
陸執愣了愣，反應過來。
薑蓉蓉。
他朝外看了一眼，而後自嘲一笑，薑蓉蓉哪裡還需要他擔心呢。
抬腳走到房門口，剛要敲門。
“陸執。”房中，薑斐的聲音嘶啞的厲害。
陸執輕應一聲。
“你進來。”薑斐道，“隻你進來，旁人不許。”
陸執抿了抿唇，推開房門走了進去。
薑斐躺在床榻上，臉色蒼白的近乎透明，唯有雙眼透著血紅，身子僵硬，正因著寒冷輕輕顫抖著。
陸執呆呆看著她，他仍記得前不久宮宴上，她明豔動人的模樣，如今……就像是一朵將要凋零的花。
“我是不是很醜？”薑斐的肢體無法動彈，隻啞聲問道。
陸執沒有說話，走到床榻旁。
薑斐卻虛弱地“哼”了一聲：“我才不要讓彆人看見我這幅醜模樣呢！”
陸執喉嚨一緊，心口有什麼動了動：“公主讓屬下進來？”
“你？”薑斐朝他看了一眼，勉強笑了笑，“你跟在我身邊這麼久，什麼模樣沒見……”
她的話沒有說完，身子克製不住的劇烈顫抖了下。
陸執腳步忙亂地朝她靠近了些。
“好冷啊陸執。”薑斐低低道，聲音似乎都要被凍結了一般。。
陸執張了張嘴，想要說話，卻發現什麼都說不出來，喉嚨緊繃的疼痛難忍。
門外一陣敲門聲響起，綠竹道：“公主，藥煎好了。”
陸執回神，飛快轉身打開門，接過藥碗轉頭朝床邊走去。
看著床上的女人，他遲疑片刻：“公主恕罪。”說完坐在床榻旁，扶起她的身子，任她半靠在自己懷中，卻在接觸到她時，手指輕顫了下。
她的身體，冷的如一塊寒冰。
陸執將藥一勺一勺喂到她口中。
薑斐任由他喂著，輕顫的牙關偶爾碰到湯匙，發出細微的聲音。
陸執身軀緊繃著，喂到最後，甚至分辨不清到底是她在顫抖，還是自己的手在顫抖。
一碗藥見了底。
陸執剛要站起身，薑斐的手指微微動了動，抓住了他的衣角。
陸執低頭看著她。
她的身子仍僵硬著，意識有些朦朧，半靠在他的懷中，聲音很輕：“好冷……”
陸執手緊攥著，如被定住般，一動不動。
解憂草逐漸起了作用，薑斐的肢體可以緩慢地動一動了，她輕輕拉著陸執的衣服，臉頰蹭著他的胸口，想要汲取著他的體溫。
陸執身軀一緊，想要避開。
薑斐卻驀地將他壓住了，冰涼的手指顫抖著尋找溫度，最終落在了他的身前。
陸執的呼吸逐漸急促起來：“公主，不可。”
薑斐的手停了下來。
就在陸執鬆了一口氣時，薑斐開口道：“陸執，脫衣服。”
陸執眼神一震：“公主……”
“這是……本公主的命令。”薑斐道。
“你是我買回來的人，就該……”就該如何，她最終未能說出口。
陸執隻覺自己的心口一陣死寂，空蕩蕩的，眼神中一片漆黑。
他是她買回來的，其實，和那些與牲畜被賣的時候，並無區彆。
薑斐輕輕剝開他的外衣，而後是中衣，手探入他的胸口，想要用他身上的暖意來溫暖自己。
陸執沒有動。
然而下瞬，薑斐的動作停了，目光有些渙散，卻始終看著他的胸口。
陸執順著她的目光看過去，是那個“薑”字。
上方，還有因為剜下一塊肉而凹陷的傷疤，可即便剜下，依舊能隱約看清，那是一個殘留著朱砂紅的“奴”。
前所未有的屈辱充斥著他的內心。
陸執雙手緊攥成拳，低著頭不發一言。
“對不起……”不知多久，薑斐輕輕開口。
陸執猛地睜開眼望著她，呼吸都變得小心翼翼起來。
薑斐仍看著他的胸口：“對不起……”
她伸手，冰涼的指尖輕觸著他的胸口：“以後，隻有‘薑’，沒有那個字了。”
隻有“薑”。
陸執能感受到她指尖拂過胸口的觸覺，還有發絲垂落在自己身前的酥癢：“公主。”
下刻，薑斐卻倒在他身上，昏了過去。
陸執愣住，伸手探了探她的鼻下：“公主？”
她依舊一動不動。
陸執直起身想要離開。
薑斐卻輕顫起來。
陸執靠著床榻，勉強整理好衣襟，看著依舊死死抓著他的女人，手攥緊了又鬆開，最終沒有再動。
陸執好感度：45.
伏在陸執胸口的薑斐聞言，唇微微翹了翹。
……
國師府。
楚墨看著喝下解憂草煎的藥後，逐漸睡去的薑蓉蓉，緊皺的眉頭勉強舒展了些。
隻是心中仍像是墜著什麼，惹得他難以安生。
走出房門，看見東邊逐漸泛起魚肚白，他才察覺到已經到了第二日了。
暗衛守在門口，見到楚墨出來才忙迎了上去，神色間滿是遲疑。
楚墨凝眉：“有何事？”
暗衛頓了頓才道：“是公主……”
楚墨眉頭越發緊皺：“又催我回府？”
“不是，”暗衛忙搖頭，“公主昨晚，寒花毒發作了。”
楚墨愣住。
想到蓉蓉毒發時的痛苦模樣，薑斐從來都嬌生慣養，隻怕會更痛苦。
還有她蒼白著臉說“不會耽誤你太久”的樣子。
“主人？”
“回府！”
……
薑斐昨晚演了好一出戲碼，到後來竟真的睡著了。
再醒來時，天還沒亮。
而陸執……
她抬頭看了眼，陸執的身體始終維持著昨晚的姿勢，眉頭緊皺，眼下一片青黑，顯然剛睡不久。
薑斐看著他，下瞬猛地低呼一聲，坐起身：“你怎會在本公主的床上！”
陸執幾乎瞬間睜開雙眼，眸光漆黑滿是謹慎與戒備，還藏著淡淡的殺氣，待反應過來後忙收斂起來，飛快轉眸看向薑斐。
她的臉色仍舊蒼白，眼中卻不複昨天那般死氣沉沉，反而有了亮光。
心，逐漸鬆了鬆。
陸執想要坐起身，卻因幾個時辰維持一個姿勢身軀僵硬，整個人朝薑斐那邊倒去。
“啪”的一聲，臉上一痛。
薑斐一巴掌脆生生地打在他的臉上。
陸執的臉頰朝一旁側去，強撐著站起身。
薑斐怒視著他：“登徒子！”
陸執身軀輕顫，猛地抬頭看著薑斐，眼中刹那迸射的光如野獸。
這一巴掌，甚至這句“登徒子”，竟與當初在宮池裡，將那個女孩救出時的情形一模一樣。
薑斐朝後縮了縮身子，仍強硬道：“你瞪我乾嘛？”
陸執看著她仍蒼白的臉色，最終收回目光自嘲一笑。
他真是瘋了。
恰逢此刻，門被人敲了兩下，綠竹的聲音在門外響起：“公主，該吃藥了。”
陸執站起身，理了理衣裳的褶皺，麵色平靜地打開房門，接過綠竹手中的藥，轉身回到床邊：“公主請吃藥。”
薑斐謹慎地看了眼他，伸手想要將藥接過來，手卻仍克製不住輕顫著。
她默默看了眼陸執。
陸執則看了眼她的手，抓著藥碗的手一緊，便要走上前去。
門外卻陡然傳來一陣急促的腳步聲，還有綠竹的疾呼：“駙馬爺。”
而後房門被人推開。
楚墨站在門口，飛快看向床榻上的薑斐。
後者隻看了他一眼，便飛快移開了目光，再不看他。
楚墨喉嚨一緊，看向陸執手中的藥碗，眸中隱隱有嗜血一掃而過，卻很快隱了去。
“昨夜，麻煩陸侍衛了，”楚墨笑了笑，走上前去，“這碗藥，陸侍衛就交給我吧。”
陸執沒有動，隻是手中的藥碗輕晃了下，泛著圈圈漣漪。
楚墨伸手，抓住藥碗的另一側。
陸執的手飛快抓緊了藥碗，卻也隻是一瞬。
他垂眸，最終緩緩鬆開了手。